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第十三話　休むって、むずかしい

　その日、太陽がぽつりとつぶやいた。

　「オレ、休みってどうやって取ればいいんだっけ？」

　ヒカリ荘のリビングにいた面々が、ぴたりと動きを止める。

　「……珍しく弱気だな」と月。

　「いや、ちょっと燃え尽きたっていうかさ。朝も昼も毎日照らしてるし、みんなに“眩しい”とか“暑い”とか言われるし……なんか、こう……ひと休みしたいんだけど……」

　ミラが小さくつぶやいた。

　「ミラはね、休みの日って、ちょっとソワソワする」

　「俺も！」とトキオが元気よくうなずく。「“何かしてないと不安”になるんだよな～」

　「……結局、休むことにも“練習”が要るのかもな」とヒカル。

　月がゆっくりと紅茶を淹れながら言った。

　「太陽。あなたが照らすのをやめたら、地上は困ると思ってるんでしょう？

　でもね――照らさない時間があるからこそ、人は“朝”を喜ぶのよ」

　「……なるほどなぁ」

　太陽は大きくのびをして、ぽん、と座布団に腰を下ろした。

　「じゃあ今日はもう、照らさない。ソファで昼寝する。誰も起こすなよ？」

　「無理だな」と星三兄弟が声をそろえる。

　「絶対途中で“いいこと思いついた！”って起きるに一票」とトキオ。

　「いや……今回は本気っぽい」とヒカル。

　「寝顔、あったかそう……」とミラが毛布をかけた。

　その日、空は少し曇っていた。

　でも、やさしいグレーは“おやすみ中”のサインなのかもしれない。

　空の住人たちもまた、休み方を少しずつ覚えていく。