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第38話　雪が降る頃

　それから月日が経った。

　雪がしんしんと降り積もり、温泉街は静寂に包まれる頃。

　僕は、ようやくSNSを開けるようになった。

　あれからも工房のHPは更新していたけれど、美紗ちゃんと僕の思い出であるSNSを見にいくのは止めてしまっていた。見たら、あれがある。それがわかっていたから。

　耐えられる自信も勇気も、なかった。

　意を決して開く。

『碧の軌跡』には、たくさんの「いいね」とコメントがついていた。

「いいね」がひとつ、またひとつと増えていっていた。

　けれど、そこに僕が本当に待っていた、たったひとつの通知を見つけた。

　見慣れた名前。

『ガラス、見たよ。すごくきれい。

　病室の窓辺に、花束を飾ってるよ。

　朝日が当たると、本当に夏の光が閉じ込められてるみたい。

　ありがとう。

　今は治療をがんばってる。

　でも、また必ず戻ってくる。

　そのときは、次の作品を一緒に作りたいです。』

　胸の奥がじんわりと熱くなった。

　僕はしばらくスマホを握りしめていた。

　画面の向こうに、確かにいる。そのことが、今は何よりも心強かった。