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ノーパンツ・ノーライフ③

　昼休み、いつもそうしているように、自分の机で一人でお弁当を食べていると、声をかけられた。

「相田さん」

「突然ごめんなさい」

「あの、お弁当、一緒に食べてもいい？」

　佐藤さんと鈴木さんと山田さんだった。私はあわてて、箸を落としそうになった。

　この三人はいつも一緒にいる。どちらかというとおとなしい人たちだ。つまり、休み時間に大声ではしゃいだり、体育祭などのイベントを仕切ったりはしないタイプの人たち。

　断る理由がなかったので、私は三人からの提案を快く受けた。

　机を合わせているとき、佐藤さんが瞳を震わせながら言った。

「私たち、相田さんのこと、ずっと見てるだけだった。ごめん」

　鈴木さんと山田さんもなぜか私に謝るのだった。

「だ、だだだ大丈夫だよ。た、食べよう」

　私は、もしかしたら、自分が思っている以上に、色々な人に罪悪感を抱かせてしまっていたのかもしれない。