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魔・新・開戦都市

暴食の国・地下

「おい、狼野郎！この場所から出るのにはあとどれぐらいかかるんだよ！？」

「解らん、俺もこんな場所まで来たことは無いからな……」

頼みの綱であるヴォルフが苦々し気に言うと、「嘘だろぉ！」とワイバーンが嘆く。

「まぁ、出れない訳じゃないんですけどね…」

「マモンの兄ちゃん、さっさとそれをやろうぜ！！早く魔王様に加勢しねぇと！！」

「でも、マモン様だったらそれをとっくに実行しているはず…何かご理由が？」

目をキラキラさせながらマモンに提案するワイバーンだが、直後にリピンが訝し気にマモンに尋ねる。

「ええ、賭けの要素が多いんですよ」

「どのような内容なんですか？」

「ひとまず、上に向かって【ゲフリーレン・ブルーメ】をぶっ放します」

「……そして？」

「その上にこの場に居る全員が乗って、上の天井を攻撃して破壊。そうすれば後は勢いで地上に戻る事が可能です」

「確かに賭けの要素が多いですね…」

一番目の賭けの要素は攻撃のタイミングだ。一瞬でも間違えたなら天井にぶつかってTHE・END。

二番目の要素は攻撃のタイミングを合わせる事。だが、最悪な事に最高峰の戦闘能力を持つ二人は犬猿の仲。最悪である。最悪中の最悪である。キングオブ最悪な状況である。

「…もう大人しく、えっちらおっちら上っていきません？」

「はい、私もそれを考えていました、何しろあの二人に息を合わせて攻撃しろなどと、一万匹のキメラを相手に一人で立ち向かえって言っているようなもんですよ」

「ああ、でもアルカード様なら平気でぶっ倒してしまうかもしれませんね」

「あの方なら平気でやりかねないな…」

アルカード当たりなら【火炎竜】なり、強力な魔術で一掃してしまうだろう。と、マモンとリピンが乾いた笑いを見せていると、

「よし分かった！マモンの兄ちゃん、【ゲフリーレン・ブルーメ】をやってくれ！！」

「ワイバーン、あなた話聞いてました？」

「聞いてたぜ、俺一人で天井をぶち壊せばいい話じゃねぇか。あーんな狼野郎の力はいらねぇよ！！」

「……ほう？」

次の瞬間、ヴォルフからどす黒いオーラが放出され、地下に住んでいる魔物たちが我先にと逃げ出していく。

「それによぉ、アイツ俺に憤怒陥落の時負けてんじゃん！だから俺の方が強えし、動体視力だって俺の方が上に決まってるし…ま、俺を肩車するしかアイツの仕事無いんじゃねぇのかな？」

ブチィッ！！！！と、この時、場に居る連中は初めて堪忍袋の緒が切れる音を聞いた。

わなわなと震え怒りをこらえていたヴォルフが、ワイバーンに強烈なドロップキック。

「グヘッ！」と言いながら吹っ飛んでいくワイバーンに振り返りもせず、殺気を叩き出しながら言った。

「ええ、やって見せますよ。あのバカ竜と協力して天井どころか上に居る闇竜までぶち抜いてみせますよ」

「あ、ああ、頼んだぞ……」

流石のマモンも殺気に押され、タジタジになりながら返事をする。

「……じゃあ、行くぞ」

マモンが確認すると、吹っ飛んだあとすぐに平気な顔で戻ってきたワイバーンと、ワイバーンへの暗い殺意で動いているヴォルフ。そしてタイミングを計るために天井との距離を測ったリピンが頷く。

【ゲフリーレン・ブルーメ！！！！】

一行の直下に青い魔法陣が浮かび、そこから氷の華が現れ、マモン達を上に押し上げる。

「…今です！！」

「「オラァッ！！！！！！！」

リピンの合図と同時にワイバーンとヴォルフが天井を攻撃。ドォン！！と波状的に衝撃波が広がり、天井が破壊される。

そして、一行は地上へと出た。

＊＊＊

（…いつまで登ってくの？私）

狂気的な速さで上昇していく己をアルカードは白くなっていく意識の中思った。もう暴食の国の全体が見える程上空まで来てしまった。

「……まさか」

とある考えをはじき出したアルカードは、おもむろに詠唱する。

【魔王特権・弐ノ力】

次の瞬間に、体にかかる圧力が強くなる。間違いない、【魔王特権】の力により己の速度が上がったのだ。

「ぐぅっ！？」

しかし、その代償だと言わんばかりにただの人間であれば間違いなく死んでしまう程の圧力をかけられたアルカードは、ギリギリと歯を食いしばって耐えていると、体に掛かっていた圧力がフッ、と軽くなった。

「　あ　」

ヤバい、と思った瞬間、先程とは比べ物にならない速さで重力と言う万物に須らく働く力によって、アルカードは地上へと引っ張られ…否、落ちていく。

「うわああああああああああああああああああああ！！！ッ、【」

＊＊＊

「何じゃこりゃ…」

ワイバーンのそんな一言は、その場に居る者全ての代弁だ。それ程までに暴食の国は破壊され尽くされていた。

銃痕、弾痕、針痕、ありとあらゆる破壊の跡が暴食を滅茶苦茶に荒らしまくっていた。

「あの人、暴れすぎじゃないですか…」

マモンの視線の先には、闇竜と戦うリントヴルム。普段は絶対に見せない狂笑を見せ、闇竜との丁々発止の銃撃戦を行っていた。

「あれ、ワイバーン、お帰りー！！」

「テメェうるせぇ！！魔王様はどこだ！！」

その声と同時にリントヴルムは上に向かって発砲する。

「は、上？」

「闇竜にぶっ飛ばされたんだよ、下手すりゃ死んでるかもね」

「……そんな訳ないだろ！！あの人がそんな事で死ぬわけないに決まってるだろ！！」

「でも、もう十分以上戻って来てないし…」

が、次の瞬間。闇竜の上に影が現れ、詠唱する。

【ラルジャン・フランム】

詠唱を行った人物は銀の業火を纏い、闇竜に強烈な一撃を叩き込む。

「和賀栄夫亜嗚呼あ嗚！！！！！！」

「遅れてすみません、リントヴルムさん！！」

「魔王様ー！！流石すぎるぜカッコいい！！どうだクソ親父！！魔王様無傷でピンピンしているじゃねぇか！！」

アルカードに黄色い声援を送った後、父親にありったけの罵声をあびせる。

「魔王様、作戦は！？」

「出来てるから安心してくれ！！」

とうとう、ようやく、いよいよ…ついに！！

一同が場に会し、本当の意味で暴食・闇竜ベルゼブブとの戦端が幕を開ける。

開戦を告げるは、たった一言の詠唱。

【グラース・ヴァーグ！！！！！】

辺りは一瞬にして氷結の絶界になり、盤上《フィールド》は、荒れ果てた市街地から一転薄氷の上となる。

「いい加減、私の愛剣を返してもらいましょうか」

散々地下に叩き落されたマモンの静かな怒りを孕ませた声を合図とし、闇竜との戦いは佳境を迎える。