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第27話「愛のかたち、許されぬ願い」

「――俺は、全員を幸せにしたかっただけなんだ。」

夢の中で、男がそう呟いた。

彼の周りには三人の女性。

ひとりは病弱な貴族の娘。

ひとりは剣士として仕える護衛。

そしてもうひとりは、幼なじみで庶民の娘。

三人は、誰も彼を責めていなかった。

けれど、誰の手も、最後まで彼の元には届かなかった。

朝、俺はその夢の余韻を引きずったまま、教室に入った。

そこにいたのは、風紀委員の三条陸（さんじょうりく）。

いつもきっちりと制服を整え、面倒見の良さで知られる優等生。

だが、その表情はどこか眠そうで、目の下にはクマができていた。

「三条くん、最近ちゃんと眠れてる？」

声をかけると、彼は少し驚いたようにこっちを見た。

「……加瀬くんか。ああ、大丈夫。ただ、ちょっと夢見が悪くて。」

「どんな夢？」

「昔の時代の夢。女の人たちが、俺のことを取り合ってる……でも、誰ひとり笑ってなくてさ。」

――間違いない。彼も、転生者だ。

放課後、屋上。

「俺さ、たぶん前世で……結婚してたんだと思う。三人の女性と。」

「……三人？」

「うん。でも、どの子にも“最後まで幸せを渡せなかった”気がする。」

風が強く吹き、彼の前髪が揺れる。

「今の時代じゃ、そんなの許されないって分かってる。だからこそ、俺……どうしたらいいのか分からなくて。」

その言葉に、夢の中の男の顔が重なる。

“愛し方”が歪んでいたわけじゃない。

ただ、“全員を想っていた”がゆえに、誰も選べなかった。

それが、彼の未練だった。

「誰かひとりを選ばなきゃ、全員を失う。分かってたはずなのに……」

彼は、ポケットから一枚の紙を取り出した。

「これは？」

「夢の中で貰った手紙。最後に、護衛の子が渡してくれた。」

紙は風に揺れながら、俺の手に収まった。

“あなたが誰を選んでも、私はあなたを恨まない。ただ、あなたが誰も選ばなかったなら……それだけは、私が許せない”

俺は深く息を吸い込んだ。

「三条くん。君は、今なら選べる。過去と違って、今は“ひとり”を選ぶのが当たり前の時代なんだから。」

「……そうだな。誰かを傷つけない方法ばかり探してた。でも、それじゃ結局、誰の手も取れない。」

「ちゃんと、今の自分の気持ちに向き合えばいい。前世じゃなく、今の君がどうしたいかだよ。」

彼は、少しだけ笑った。

「ありがとう。加瀬くん、君と話して少し整理がついた。」

その笑みは、ようやく未練の霧が晴れた男の顔だった。

数日後、三条は同じクラスのある女子と、静かに話していた。

その様子を見ていた他の女子ふたりが、少し遠くから彼を見守るように笑っていた。

俺はそっと屋上を見上げる。

もう、風は穏やかに吹いている。

加瀬透、高校生。

今回の未練は、“全員を愛そうとした男”の優しさと不器用さ。

でも今の彼は、“たったひとり”に手を伸ばせた。

それで、十分だったんだと思う。

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