４－３ あたしたちっ、結婚しますっ！（１）
「うわ、天井に穴が開いてるじゃない！」
「姉ちゃん、残ったガラスも落ちて来るぞっ！ あんまり近づくと危ねぇ！」
「でもっ、お父さんのイチゴがっ！」
温室の一番手前の屋根ガラスが何枚も割れている。
見回すと、庭を囲む雑木林がわしゃわしゃと枝を揺らして、風に葉っぱを鳴らしていた。
雨も強い。
頭からかぶった作業用のビニールカッパを、火に掛けられたポップコーンみたいな雨粒がバチバチと叩きつける。
「姉ちゃん、あそこ見ろっ。アパートの瓦が降ってきたんだっ！ すぐ横の木が折れて屋根を圧し潰してるっ！」
うわ、ほんとだっ！
聖弥くんが住んでいた部屋の上、その向こうの大きな木の太い枝が折れて、屋根の一部を圧し潰している。
そこから弾き飛ばされた何枚かの瓦が、温室の屋根に落ちたんだっ。
見ると、滝のように叩きつける雨が土をえぐって、そこに瓦と割れたガラスが突き刺さっている。
直植えのお父さんのイチゴは、もうめちゃめちゃになっていた。
「あたしっ、お父さんのイチゴ、助けるっ！」
「ええっ？ おおお、俺もっ！」
ドアを吹き飛ばすように開けて、温室に駆け込む。
日が暮れてずいぶん経った温室はもう真っ暗だ。
あたしは、温室の隅に置いていた移植ごてとバケツをひったくると、直植えのお父さんのイチゴに駆け寄った。
お父さんのイチゴ。
お父さんの夢が詰まった、大事なイチゴ。
お父さんが、あたしの誕生日がイチゴの日だったからそれを記念して植えた……、あたしが一番嫌いなイチゴ……。
「ぜんぶダメになってるっ？」
「いやっ、姉ちゃんっ、ここにあるぞっ！」
ぬかるみになった土に足を踏み入れた晃が、倒れたラックの下を指さしている
あった。
ひと株だけ残っていた、まだ無傷のお父さんのイチゴ。
這うようにしゃがんで、ザクザクとバケツに移す。
「晃っ、ほかにないっ？ そっちのラックを起こして――」
そのときっ。
ガチャーン！
ほんの数十センチ先に、また瓦が落ちた。
「きゃっ！」
頭の上にバラバラっとガラスが落ちる。
広くなった割れのせいで、さらに大粒の雨がドドドと温室に降り込んだ。
「姉ちゃんっ！ もういいっ、家に戻ろうっ！」
晃に腕を引かれて立ち上がる。
「でもっ」
「早くしろっ！」
温室から飛び出すと、庭はまるで池のよう。
バケツをカッパで覆いながら、バチャバチャと庭の水を跳ね上げて玄関へ走る。
次の瞬間、あたしと晃は転がり込むように玄関に飛び込んだ。
同時に、ピシャリと閉まった玄関戸。
振り返ると、めいっぱい戸を体で押して閉めた陽介が心配そうにあたしを見ていた。
あがりかまちの上では、光輝がめいっぱい背伸びしてあたしたちにタオルを渡そうとしている。
「うわ、陽介、光輝、ありがとうっ！」
「それ、お父さんのイチゴ？」
「うん。助けて来たからね？ もう大丈夫」
居間のほうを見ると、居間の向こうの仏間の襖が開けられていて、お布団から立ち上がろうとしている聖弥くんが見えた。
「聖弥くん、起きちゃだめ。大丈夫だから寝てて？」
「いや、上の段にあるハウスは早くアンカー打たないと。晃と行ってくる。男手が要るから吉松にも電話した」
「聖弥くん、熱があるもん！ お願いだからじっとしててっ？」
