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５．ハヤミとヤマト

　なんで高位貴族と王族がこんな平民街の店に来てんの！？

　唖然とした俺は、とりあえず厨房の奥に引っ込む。隠れる必要はないのだが、なんとなく隠れてしまった。

　もしかして、何か至らない部分があったのだろうか。

　昼間のあの視線だ。ヤマト殿下の、あのやけに鋭い目を思い出す。

　俺、やらかした？何かやっちゃった？死亡フラグ？

　不敬罪かな。ひいいいい。ガクブル。殺されちまう。

　それとも俺を王侯貴族権限でパシリにする気なのか？

　オーマイガー！！NOOOOO！！

　壁からこっそり見ると、二人とも平民用の服に着替えているが、隠しきれていない。顔がいいとかそういうレベルじゃない。格が違うというやつだ。

　ヤマト殿下は静かに店内を見渡し、ハヤミ嬢は少しだけ緊張した様子で背筋を伸ばしていた。

　そんなに気張らなくていいですよ。ここ、酔っ払いが騒ぐ店なんで。

「こんにちは。ユラ・ハナゾノさんの家……というかお店はここで間違いないですか～？」

　ハヤミ嬢がにこやかに親父に声をかける。

　軽いノリな話し方で驚いた。あれ、公爵令嬢だったよね？昼間とは全然違う。

　貴族の令嬢ってもっとこう、堅苦しいもんだと思ってた。

「そうですが……娘になにか用ですか」

「今日、学校でお世話になったので、そのお礼に来たんです。あ、私はハヤミと申します。同じ学校の。隣は不愛想だけど付き添いのヤマトです」

「どーも……こいつの付き添いだ」

　不愛想だな王子。にこりともしない所が評判通りだ。

「ユラは厨房の奥にいる。席にどうぞ」

　親父はまったく動じない。さすが元王と知り合いなだけある。

　壁際の席に案内される二人は座る。

「ユラ。来い。お前に用だ」

「うぅ……お礼とか別にいらないのに……」

　貴族と関わるとか面倒の塊だろ。

　ただでさえこの外見で苦労してんのに。

「まったく、お前は自信がなさすぎる。お前のおかげで助かったと言ってお礼に来てくれたんだ。堂々としてこい。そして照れてこい」

「照れてこいって、どんな指令だよぉ」

　渋々、二人の前へ出ていく事にした。

　ハヤミ嬢がぱっと顔を明るくする。

「こんにちは！えっと、いきなりごめんなさい。急に来ちゃって」

　そのまま少しだけ距離を詰めてくる。

「どうしても、気になっちゃって」

　……あの、近いんですが。

「その……家の場所、調べちゃった♡」

　てへ、と舌を出す。

「いやいやいや、普通に怖いんですが」

　思わず本音が出た。だって知らないうちに家を調べられてるんだもの。警戒するでしょ。

「でもね、本当に嬉しかったんだ。今まで、ああやって助けてくれる人なんて……ヤマトくらいしかいなかったから」

　ちらっと横を見る。ヤマト殿下は何も言わない。

　ただ、こちらを見ている。じーっと。

　この人、まばたき、してるよな？

　してるよな……？してないかも……。

「………」

　あの、なんでジッと見てくるんですか。しかも無言で。

　俺なんて見ても面白くないでしょ。それともなんちゅうでかい図体してんだこいつｗとでも思っているのだろうか。人を観察するのが趣味な人？

　そうしてこっち見んなアピールをしているのだが、一向に視線が離れない。

　視線が痛いんですけど。いつまで見つめられるの俺。

　なんか言いたいことがあるなら言えよ。居たたまれねぇっつうの。

「だからユラ様はぁ、あたしの白馬の王子様です」

「……はい？はくば……？」

　どこをどう見たらそうなる。眼科行った方がいいですよキミ。

「いやいやいや、ないないない」

「あります♡」

　いや、ねぇよ。と、心の中で突っ込み。

「様付けやめてください。身分的にそっちが上なんで」

「えー。でも王子様だし」

　押しが強い子だ。あとその眼は節穴ですね。それともブサ専ってやつなのか。ただ助けただけなのに。俺じゃなくて、隣にもう本家本元の王子がいるでしょ。

「じゃあ、ハヤミって呼んで？」

「え？」

「そうしたら様やめる」

　条件付きっすか。

「い、いきなり呼び捨てはちょっと……」

「ほら、呼んで♡」

　そうしてこの上目遣い。

　強い。色々押しが強いぞキミ。

「ハ、ハヤミ……さん」

「さんいらない」

　即修正を促してくる。

「これ以上は無理です……！」

　思わず後ずさる。彼女は少し考えて、

「じゃあ今はそれでいいや」

　にこっと笑った。

「でも、いつか呼び捨てね？」

　未来確定してるの怖いんですが。

「ユラ」

　いきなり名前を呼ばれてびくっとしてしまう。

　その顔で名前呼びはちと心臓に悪い。だってクソイケメンだし、王太子だし。

　あといつまで俺の事見てくる気っすか。いい加減目を逸らしてちょーよ。

「お前……あれは、計算か？」

「はい？」

　意味がわからない。

「ザァコを止めた時だ。なぜそうした」

　何言ってんだこの人。そんなの……

「……別に、ただ見てられなかっただけです」

「そうか」

　それだけ言って、ほんのわずかに口元が動いた。

　あれ、笑った？いや、気のせいか。どっちでもいいけど。

「面白いな」

「はい？」

「いや、なんでもない」

　興味を持たれた。理由はわからない。

　少女漫画によくあるオモレー女を見つけたみたいな反応か。

　やめてくださいよ。デブスに変な興味持つのは。ボンボンに興味持たれても迷惑なんで。

　でも、なんとなく嫌な予感がした。

　あの視線。簡単に終わる気がしない。俺の受難は続くかも。

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