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「ねぇ！フローラ、どういうこと！？」

「そうだ、説明しろ。」

私は今ティナとユリオに挟まれ問い詰められていた。

「いや、そんなこと言われても…。私だって急で意味がわかんなかったんだよ。」

私が嘘が下手なことを知っている二人は、本気でそう言っていることを理解してため息をついた。

「はぁ、お前は納得してるんだな？」

「…まぁ、そうだね？どの道、ここの騎士団に入りたかったのは事実だし。」

ユリオの問いかけに正直に答える。

「まぁ、ならいいんじゃない？『氷雷の騎士』って聞いてたから驚いたけど、少なくともフローラに対しては違うようだし。」

ティナの意見にユリオは「まぁ、そうだな」と呟き、話題を変えた。

「それより、いいのか？髪。」

「…あぁ、これね。目立たないようにって言ったんだけど、『俺がいるから必要ない』って戦闘の時、邪魔になるだろうからって。まぁ、確かに邪魔ではあったんだけどね。」

私がそう苦笑しながら言うと、ティナが少し考えて残念なものを見る目をした。

「いや、ただ顔が見たいだけじゃ…。いっか、フローラに言うだけ無駄か。」

「え？なにが？」

疑問に思って聞いてもティナは教えてくれなかった。それを見て苦笑したユリオは、私の頭に手をポンポンと乗せる。

「婚約の手続きはどうなんだ？」

「なんかもう家に手紙を送ってるらしい…。帰ったら文句を言われる未来しか見えないんだよー！」

ユリオに縋り付きながらそう言うと、後ろから足音が聞こえた。ぎょっとするユリオに、何だろうと振り返ろうとすると、私の後ろから腕が回りユリオから離される。

「え？」

思わず見上げると、無表情のセラが私を抱きしめるように立っていた。

「…あー、誤解ですよー。」

そう言いながら両手を顔の横に上げたユリオを見ている。

「……フローラ、俺というものがありながら。何？浮気か？」

「いや、今の見てそうなる！？」

セラの言葉に思わずつっこんでしまう。私の気安い態度を見てティナもユリオも驚いているが、きっとそれを許しているセラに衝撃を受けているのだろう。

「…俺はこんなにもお前だけを愛しているのに、他の男に抱きつくな。」

「…いや、抱きついた訳じゃなくてね。」

なぜ自分が浮気を見られたときの、言い訳のようなことを言っているのか分からない。つい遠い目をしてしまった私に、セラは子犬のような表情で責める。

「だから俺は心配なんだ。こんな可愛い顔をして、俺にどうして欲しいんだ。」

つい、死んだ魚のような目をしてしまう私は、悪くないだろう。段々と人が集まってきて、注目されているのがわかる。これ以上目立つ前におかえり頂こうと、セラを見る。

「そろそろお時間では？セラフィム様？」

「どうしてそんなに素っ気ない態度をとる？いつもはセラと呼んでくれるじゃないか。」

わざと聞かせるかのような言葉に、言いたいことを飲み込む。仕方ないと思った私は、ちょいちょいとセラに手招きし、首に腕を回す。抱きつくような格好になったあと、耳元で囁いた。

「…それは二人きりの時でいいだろ？それに、セラの笑顔は独り占めさせてよ…。」

パッと離れると赤くなった顔のセラが見えた。

「では、ご機嫌よう。」

セラにお辞儀すると、ティナとユリオの手を引いて離れる。

「…フローラ、いいの？固まってるよ？」

「いいの！わざと見せつけるようにあんな事するんだから！」

ぷんぷんと怒っていると、ユリオが心底可笑しいというように笑い出す。

「あはは、それにしては顔が赤すぎる。なーんだ、両思いか。もう俺気にしねぇわ。」

するとティナまでクスクスと笑い出して、ますます恥ずかしくなった私は頬を膨らませた。

自分で気づいていた。意識していることも、弟だと思っていないことも。とりあえず訓練に集中しようと、ペシペシと頬を叩いて気合いを入れ直した。