第五十七話
（……） 見慣れない天井だ。 継人は、硬い布団の上で目を覚ました。ズキ、と鈍く痛む頭を押さえながら、昨夜の出来事を必死に思い返す。
（そうだ、飲み会で……友だちが……『誑かした』……？）
そこから、記憶が一気に蘇る。 駅のベンチ。カネさんの広い背中。店に担ぎ込まれ、布団に寝かされたこと。 そして―――。
（うわあああああっ！） 継人は、布団の中で頭を抱えた。
（トイレ探して迷子になって！ 暗闇の廊下で！ 店長に！） 極めつけは、助けに来てくれた店長が、よれたスウェットの「パジャマ」姿だったこと。
（バイト先に泊めてもらった上に、店長のプライベートな格好まで見てしまった……！） 色々な意味で「やらかした」という思いで、継人は羞恥と自己嫌悪で死にそうになりながら、勢いよく起き上がった。
「……おはよう、バイト君」 丁度そのタイミングで、居間の入り口に店長が立っていた。いつものダボっとした服に戻っている。
「あ、お、おはようございます！ 昨日は、本当にすみません！」
「いいから。朝ごはんできてる。食べていけ」
「え？」 継人は、店長に促されるまま、布団部屋（居間）から廊下に出た。 店長は、昨日継人が迷い込んだ暗い廊下とは逆の、御手洗の札がかかった扉の、さらに奥を指差す。 昨夜はまったく気づかなかったが、そこにはダイニングキッチンへと続く、もう一つの空間が広がっていた。
ダイニングテーブルには、湯気の立つご飯と味噌汁、焼き魚、卵焼きという、正に「和の朝食」が並んでいた。 すでに席には二人の人影がある。
「おはよう、バイト君。二日酔い大丈夫？」 食後のお茶を飲んでいたラキさんが、ニヤニヤしながら手を振った。
「はよ〜バイト君」 その向かいで、ホシさんがご飯をかき込んでいる。
店長は、朝食には加わらず、ダイニングの隅にある自分の椅子（？）に腰掛け、コーヒーを飲みながら新聞を広げた。 （あ、タバコ吸ってない） 継人が意外に思っていると（後で知るが、ダイニングは「煙たい」という部下たちの強い希望で禁煙となってるらしい）、ラキさんが尋ねてきた。
「昨日の夜、大丈夫だった？」
「お騒がせして、本当に申し訳ありませんでした！」 継人は、ラキさんとホシさんに向かって、テーブルに頭がつきそうな勢いで深々と陳謝した。
すると、新聞から目を上げないまま、店長がボソリと言った。
「……トイレと逆の方に、ずんずん歩き出してたけどな」
「「え！？ マジで！？」」 ラキさんとホシさんの声がハモった。
「バイト君、大丈夫だったの！？」
「あ、はい……」 継人は、パジャマ姿の店長を思い出し、顔を引きつらせながら答えた。
「店長に助けてもらったんで、大丈夫でした（なんとかトイレには間に合いました）」
「へえ」 ホシさんは、卵焼きを箸でつまみながら、興味なさそうに言った。
「ラッキーだったね。……食べられなくて」
「……え？」 継人の動きが止まる。
「こら、ホシ。怖がらせんなって」 ラキさんが、笑いながらホシさんを嗜める。 店長は、新聞の向こうで、その二人のやり取りを（恐らく）微笑みながら見ている気配がした。
（食べられなくて……） 継人は、昨夜のあの、光さえ吸い込む暗闇の廊下を思い出した。 （……洒落にならんな） 冷や汗が、背中をツーッと伝った。
