第四十七話
玉藻前――たまちゃんが、名刺と引き換えに指輪を持って嵐のように去っていった。 店には、またいつもの静けさが戻ってくる。
継人は、あのスーツ姿の男性が去っていった引き戸と、カウンターでさっそく新しいタバコに火をつけた店長を、混乱した頭で見比べた。
（たまちゃん……。昨日、店長があんなにソワソワして、おめかしまでしてた相手が、あの男……） 昨日の店長の様子と、今しがたの「クソ野郎」呼ばわりとのギャップに、継人はどうしても好奇心を抑えきれなかった。
「あの、店長」
「ん」
「昨日……その、たまちゃんと会ったの、どうでした？」 継人は、少しゴシップを探るような気分で尋ねてみた。
店長は、タバコの煙をふう、と吐き出すと、昨日の出来事（と、さっきまでのやり取り）を思い出したのか、ジト目をわずかに険しくさせた。
「ん？……ああ。アイツを、襲いそうになった」
「（お、襲う！？）」 継人は、思わず息を呑んだ。 （マジか！ 意外に大胆なんだな、この人！ やっぱりデートで、なんかいい雰囲気になったとか、そういう……！？） 「酒呑童子」という正体を知った後でも、その発言はあまりにギャップがありすぎた。
「あ、いや、でも！ 昨日のおめかし、似合ってましたよ。ロングスカートとか」 継人は、慌ててフォローするように付け加えた。 店長は、継人の言葉に
「そうか」と短く返したが、すぐに昨日のレストランでの怒りと、立ち飲み屋でのやり取りを思い出したようだった。
「……（昨日のあの怒りを思い出すから）二度としない」
「（え！？ 今、褒めたつもりなんだけど……）」 継人は、またしても店長の反応に戸惑う。 どうやら、昨日の「お出かけ」は、あまり楽しいものではなかったらしい。
「ていうか、思ったんですけど」 継人は、なんとか会話を繋げようと、別の疑問を口にした。
「たまちゃんにしろ、前に来た、たけまるさんにしろ、名前、ややこしくないですか？」 （女かと思ったら男だったり、男みたいな名前で女だったり……）
だが、店長は、継人の意図とはまったく違う受け取り方をした。
「あ？……ああ。（玉藻前と、大嶽丸だからな）たしかに、読み方はややこしいかもな」 （読み方！？）継人は、心の中で盛大にツッコんだ。 （『たま』と『たけまる』だろ！？ 読み方はひらがななんだから、単純でしょ！）
（……ダメだ） 継人は、会話を諦めた。 今日も、店長との会話は、絶妙にすれ違ったまま終わった。
