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7.5/わたしとおにいさま

ミンティシアは見た

「ミンティシア、今夜は私と同じ部屋で構わないか」

「ミンティシア、ひとりでねれる、よ……？」

「……寝られるか否かは置いておいて、お兄様と一緒の部屋は嫌か？」

「え、あ……ぅ？」

「まだ幼くとも、ミンティシアも未婚の娘。兄とはいえ男と同室は嫌だというのであれば考慮はするが……兄を許せるのであれば、出来れば同室で休んでほしい。この館の者は……どうも、信用できないのでな」

「…………おにいさまが、いいなら。ミンティシアも、いい……よ？」

「そうか、済まない。お前は良い子だな、ミンティシア」

「ミンティシア、いいこ……？」

「ああ、とても」

　むかし、うんとむかし。

　よる、まっくらなおへやがこわかった。

　でも誰もそばにはいてくれない。

　いっかいだけ、誰かにいっしょにいてってお願いした。

　それが誰だったか、おぼえてないけど。

　いやって。

　だめって。

　ひとりでねなさいって。

　そうおこられたことだけ、おぼえてる。

　ずっと、ずっと。

　ミンティシアは、ひとり。

　誰かがいっしょにねてくれたことなんて、なかった。

　だけど、きのうはちがったの。

　おとといも、ね。ちがったの。

　ばしゃ、って箱のなかだったけど。

　おにいさまが、いっしょにいてくれた。

　よる、誰かがいっしょにいてくれた。

　そんなの、はじめてで。

　どうしていいのか、わからなかったけど。

　だけどなんだか、とても、とても。

　う、うれしかった、の……。

　うれしくって、うれしくって。

　思わず、おにいさまのうでにしがみついた。

　おこられるかな、って……おもったけど。

　なんでだろう。

　おにいさまは、ミンティシアのあたまをポンポンってしてくれた。

　さむいとカゼをひくって、ミンティシアのことをあったかい毛布でくるんでくれて。

　それからおひざの上に、のせてくれて。

　ばしゃ、ってせまいけど。

　とってもとっても、ゆれるけど。

　ミンティシアはすきって思った。

　だってばしゃの中だと、おにいさまがおひざにのっけてくれる。

　きのうも、おとといも。

　おにいさまはミンティシアをおひざにのせてくれた。

　おひざの上で、ぎゅってしてくれた。

　こんなにあたたかいのは、はじめて。

　なんだか、なんだかすごく。

　むねの中までぽかぽかして。

　なんて言ったらいいのかな？

　どうおにいさまに言ったら、つたわるかな？

　またおにいさまのうでを、ぎゅってしたくなったの。

　ミンティシアのからだは、毛布にくるまれてたし。

　毛布の上から、おにいさまにぎゅってされてて、できなかったけど。

　だから、だから。

　ミンティシアはおにいさまといっしょ、とってもうれしいんだけど……。

　でもおにいさま、おにいさまは良いのかな？

　ミンティシアといっしょで、いやっておもわないかな？

　おにいさまが、ミンティシアにいや？って聞くの。

　でも、なんて言ったらいいのかな？

　なんて言ったら、おにいさまに嫌われないでいられる？

　なにか言わないとって、おもうのに。

　なにか言いたいって、おもうのに。

　ことばがでないの。

　いままでミンティシアにいや？って聞いてくれるひとなんていなかった。

　ミンティシアも、なにか言いたいってならなかった。

　なにか言わないとって思うのに、なんでだろう。

　のどに、ひっかかって出てこない。

　だけど、そんなミンティシアを。

　おにいさまは、いいこだって。

　とってもいいこだって、言ってくれたの。

　うれしい。

　なんでいいこってなったのか、わかんないけど。

　でもでも、でも、とってもうれしい……！

「ミンティシア？」

「お、おにぃさま………………ミンティシア、あのね、ミンティシア、ね」

「ゆっくりで構わない。どうしたのか、言いたいことがあれば聞こう」

「…………………………ちょっと、おはな見てくる」

「花？」

　おにいさまは、ミンティシアにわらってくれた。

　なんでかな。

　なんだかいままで、見たこともない目をしてる。

　こんな目でみられたことって、いままでなかった。

　ミンティシアを、おこるでもない。

　いままでミンティシアをわらうひとはいた。

　いたけど、おにいさまみたいな目では見てくれなかった。

　おにいさま、なんだかとってもやさしいお顔。

　なんだか、どうしてか、とっても恥ずかしくなって。

　ミンティシア、いまはどこもよごれてないのに。

　どこもケガなんてしてないし、かみもぼさぼさじゃない。

　なのになんだかすごく、恥ずかしくなって。

　なんだか、なんだか、そわそわして。

　おにいさまがミンティシアに目を合わせて、やさしく聞いてくれたけど。

　こたえられなくて、おへやを出てきちゃった。

　ミンティシア、だめなのに。

　いいこになるって、きめたのに。

　かってにおへやを出ちゃった。

　いいこになるには、おへやでじっとしてないと……だめなのに。

　だけど、すぐもどろうと思ったけど。

　おにいさまに、おはなを見るって言っちゃったから。

　どんなおはながさいてたのか、おにいさまに聞かれたらこたえられるように。

　そっと誰にも見つからないよう、そっとそっとしずかにあるいて。

　おはなのあった、なかにわ？に行ったんだけど。

　そこで、さっき見たおんなのひとたちを見たの。

　はしらのかげに、さんにん。

　おんなのひとたちがいて、なにかをおはなししていた。

　聞いちゃ、だめって。

　そう思ったけど……

　おにいさまのおなまえが、聞こえたから。

　ミンティシアのあしは、ぴたっとうごかなくなって。

　あのひとたちのおはなしを、聞いちゃったの。

　おにいさまは、とても『おきれい』だって。

　『あのひとたち』が、おはなししていた。

　ピンクのかみに、きいろや、あかいリボンをつけた人たち。

　『おにいさま』のことを、うれしそうなお顔でおはなししてた。

　『きれい』って、ほめ言葉だよね？

　ミンティシアのことは、だれもほめてくれないけど。

　『おにいさま』には目の前にいなくてもほめてくれる人がいるんだって。

　おはなしを聞いて、とてもうれしくなったの。

　ほめられたのはミンティシアじゃないのに。

　ふしぎ。とても、ふしぎ。

　だけど。

　『あのひとたち』が、つづけて言うの。

　ミンティシアが、じゃまだって。

　こ、こぶ……つき？

　いなければ良かった、って。

　『おにいさま』の、『いもうと』。

　それって、ミンティシアのことだよね。

　ミンティシアは、じゃま？

　『おにいさま』の近くに、いないほうが良いの？

　いちゃ、だめなの……？

　そう言ったのは、『おにいさま』じゃないのに。

　ぜんぜん、しらない人たちなのに。

　しらない人にも、ミンティシアはじゃまって言われるの？

　なんでだろう。

　目が、ちかちかして。

　むねが、くるしい。

　いきが、くるしい。

　おにいさま。

　おにいさま、おにいさま。

　おにいさまも、ミンティシアのことじゃま……って、思ってる？

　ミンティシアは、おにいさまのとなりにいないほうが良いの？

　いちゃ、だめ……なの？

　『おにいさま』に、聞いたほうが良いのかな。

　でも、聞きたくない。

　『おにいさま』にじゃまって言われたら……

　………………こわい。

　なんでだろう、すごく、すごく、こわい。

　とても聞くなんて、できない。

　だけど、ほんとうにじゃま、だったら？

　ミンティシアは、どうしたら良いのかな。

　どうしたら、じゃまって思われないでいられるのかな……。

見た……というか、聞いちゃった？

思い違いで、どんどん追い詰められているようです(セルフ)。

自分の殻に閉じこもっちゃいそうな妹を前に、お兄様はどう挽回するのでしょうか。