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愛猫の神隠し　　その3

　魔法使いの白里の家の前には、一匹の茶トラの猫がいた。

「やあ、六介の鍛冶屋に通っている白猫を見なかった？」

白里はすかさず問いかけたら、茶トラは、

「ああ、あの白猫はさっき、荒島神社の方向に歩いて行ったよ。」

と、答えた。

「そうなれば、神社に行くべきね。」

3人は、そう言って、神社に行くことにした。

ー荒島神社ー

　荒島神社には、巫女の赤木（あかぎ）　穂希（ほまれ）が、落ち葉を掃除していた。

「穂希。六介の鍛冶屋に通っている白猫を知っている？」

結界魔術師のヌコサが穂希に問いかける。

「うん。知っているけど、3人集まってここに来てどうしたの？」

穂希は、不思議そうに答えた。

「その白猫、鍛冶屋に来なくなっている様で、探ってみあらこの神社に向かっているらしいのよ。」

ヌコサはそう説明した。

「白猫ねぇ。ん？」

穂希は何かを思い出したかのように、祭殿の床下を覗（のぞ）いた。

ヌコサたちも、一緒に覗（のぞ）いてみたら、なんと白猫は手のひらサイズの子猫に母乳を与えていた。

「シロ。小さい子供の世話をしていたんだな。ほれほれ。ああ可愛い子猫だ。」

六介は、白猫とその子供を我が子のように可愛がった。

「まさかこんなところで猫が子供を産んでたとわね。」

神社は和やかな空気に包まれた。

　その後、六介は仕事に戻り、何週間かたったころ、白猫はその子供を連れて鍛冶屋にやって来る様になったとさ。