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白里と、二匹の猫の物語2

前回、トラ猫にエサをやった白里。そこに集まってきた猫の中に、年寄りのシロクロ猫がいた。

カラスにエサを取られた白里は、はうきに乗って、カラスを追いかけた。

　三日後、白里は浜辺を歩いていると、例のトラ猫が、やって来た。しかし、なにか慌てている様子だったので白里は、

「なにかあったの。」

と聞くとトラ猫が、

「オヤブンが…オヤブンが…。」

と言い、こっちにおいでと言う顔を見せた後サササっと走り出した。

白里が追いかけると、岬の灯台の前にたどり着いた。

　そこでは、灯台守のヌコサが穴を掘っていたため、白里は何をしているのかと聞いたところ、ヌコサは、

「そこのシロクロが死んでいたのを見て。」

ヌコサは地面を指差した。

そこには、トラ猫が“オヤブン”呼んでいたシロクロの猫が倒れて冷たくなっていた。

ヌコサは話を進める。

「いつもここへやってきてエサをくれと言う顔をするから、よく魚の骨とかをあげていたんだ。それで、このままにするのはかわいそうだから、せめてお墓でも作ってあげようとしているの。」

　白里は驚いた。つい三日前までは元気だった猫が、この様な姿になるなんて。

　…このように思っていたらトラ猫が、

「待って、オヤブンに言わなきゃいけないことがあるんんだ。…ごめん。もう話せないのは分かっているのに…。」

と言った。

シロクロ猫に言えなかったことがあると、嘆くトラ猫。しかし、白里は、ある行動をするのだった。

次回『ヌコサの島守』

　　「白里と、二匹の猫の物語3」