Data.1 終了のお知らせ
よろしくお願いします！
１話はプロローグなので少し短めです！
『ＶＲ居合』オンライン対戦サービス終了のお知らせ――。
そのメールは突然送られてきた。
『ＶＲ居合』とは、その名の通りフルダイブ型バーチャル・リアリティ居合対戦ゲームだ。
そのルールはたった１つ……。向かいあった２人のプレイヤーが勝負開始の合図と同時に抜刀し、先に相手の急所に一太刀浴びせた方が勝ちとなる。
求められる能力は合図と共に動き出す反射神経。そして、相手の動きを観察し、どこを斬るか見極める判断力……。
急所は剣道と同じく頭、首、胴、剣を持つ手の４か所。急所以外への攻撃は無意味であり、急所であっても斬撃が浅ければ勝負は仕切り直しとなる。
要するに一太刀で相手を死に至らしめるか、二度と剣を持って戦えない状態にすれば勝ちだ。
こう言うとかなり残酷なゲームに思えるけど、いわゆるグロ描写はない。血飛沫が飛んだり、内臓が飛び出したりはしない。味わえる刺激は『勝利』のみという、ある意味かなりストイックな対戦ゲームだ。
私はそんな『ＶＲ居合』を３年間ほぼ毎日遊び続けた。初めて触れたＶＲゲームだから衝撃も大きかったし、思い入れもある。そして何より……面白かったんだ。
日常生活では決して満たされないものを満たしてくれる。刹那の戦いで得る勝利の快感は何物にも変えがたかった。
だから、私はどんどん人を斬るのが上手になった。遊び始めてしばらくしたら、なかなか負けなくなった。今では五千連勝という記録を打ち立て、それでもなお負けていない。
でも、それもあと少しで終わりなんだ……。
『ＶＲ居合』のメインコンテンツはオンライン対戦のみ。オフラインでは寝てても斬れそうなＣＰＵとしか対戦出来ない。それでは満たされない。
このゲームは人と戦ってこそ意味があるんだ。だからこそ、喪失感は大きい……。
でも逆に言えば、サービス終了まであと少しの間は人と戦うことが出来るんだ。ほぼ無意識に人を斬れるようになった私は、センチメンタルな気分でも負けないだろう。
最後の瞬間まで人を斬り続けよう……！
「ん？ メールがもう１通来てるな」
そのメールのタイトルは『ＶＲ居合開発チームからトラヒメさんへ』というものだった。
トラヒメは私のプレイヤーネームだ。
つまり、運営から私個人へメールを送ってくれたってこと？
すぐにメールを開いて中身を読んでみる。そこにはこれまで『ＶＲ居合』を遊んでくれたトラヒメへの感謝の言葉がつづられていた。
開発チームは少人数で、いわゆるインディーゲームに分類される『ＶＲ居合』。それが発売から３年間も無料でオンライン対戦が出来る環境を提供してくれたんだ。
感謝を述べたいのはこっちの方なのに、このメールには開発チーム全員からの感謝の言葉が書かれている。
涙が止まらなかった。
流石にゲームで泣くまではいかないだろうと思っていたけど、泣いた。
ありがとう、ＶＲ居合。
ありがとう、開発チーム。
ありがとう……今まで私に斬られたすべての人たち。
私、姫神優虎はこの御恩を一生忘れません……！
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