第9話
戦闘が終わり、
森は嘘みたいに静かだった。
紅晶の箱を確認する。
【損傷：なし】
【依頼継続可能：100％】
……ようやく、落ち着ける。
その時、
視界に“確定した文字”が浮かび上がった。
【固有スキル進化完了】
【新能力：《因果補正》】
【説明：確率が不明・攪乱されている状況下においても、
結果へ至る因果の流れを最適化する】
俺は、思わず息を吐いた。
「……確率が見えなくても、
勝ち筋そのものを掴む、ってことか」
闇カジノで言えば、
配られたカードじゃなく、
ディーラーと客の“癖”を支配する感覚だ。
強い。
だが――
【注意】
【因果補正は精神負荷を伴う】
【連続使用時、判断力低下の可能性あり】
……なるほど。
万能じゃない。
だからこそ、使いどころが重要だ。
「ねえ」
声をかけてきたのは、リィナだった。
彼女は、紅晶の箱から少し離れた場所で、
じっと俺を見ている。
「さっきの力……
新しいものでしょ」
【この問いに誤魔化して答えた場合の信頼低下率：21％】
【正直に話した場合の信頼上昇率：64％】
――賭けるか。
「そうだな。
確率が通じなくなったから、
別の“見方”を手に入れた」
彼女は、少しだけ目を見開いた。
「やっぱり……
あなた、ただの冒険者じゃない」
沈黙。
風が、木々を揺らす。
そして、
今度は彼女が口を開いた。
「……私も、
普通じゃない」
【重要情報開示の兆候：高】
リィナはフードを外す。
淡い銀髪が、陽に照らされる。
赤い瞳が、まっすぐ俺を射抜いた。
「私は――
紅晶を“動かせる側”の人間」
……なるほど。
【彼女が嘘をついている確率：0.2％】
ほぼ、真実。
「だから、この依頼は
最初から失敗する運命だった」
彼女は、そう言って続けた。
「誰かが、
確率を乱す“保険”を用意していた」
――確率攪乱。
全部、繋がった。
「それでも、
あなたは進んだ」
リィナは、小さく笑った。
「数字が消えても、
引かなかった」
その言葉に、
俺は少しだけ肩をすくめる。
「闇カジノじゃ、
引いた瞬間に終わる」
彼女は、一瞬だけ驚いた顔をして、
それから――
静かに笑った。
「……なら、
あなたは信用できる」
【リィナからの信頼度：安定】
【今後、重要情報が共有される確率：71％】
悪くない。
俺たちは、並んで歩き出す。
紅晶を守るため。
だがそれ以上に――
この世界の裏側に踏み込むために。
因果を補正する力と、
因果そのものに関わる少女。
この出会いは、
偶然じゃない。
――そう、確信していた。
