165/225

16-4 復讐に燃えた村 - 余話 -

・燃える鬼だった者

　数年前、俺の家は火事になって焼け落ちた。

　父と母、妹とまだ５つだった弟が無惨に焼け死ぬことになった。

　だが俺はその日、友達とエネスの町から遊びに出ていた。

　都会で簡単な仕事を受けながら、半月ほど経ってから故郷に帰った。

　俺の家はもうなかった。

　いやそれどころか騎士団の連中がやってきて、俺を犯人扱いし始めた。

　半月もなぜ姿をくらましていたと、牢屋に入れられて、数え切れないほどの暴言を吐かれた。

　そんな俺に手をさしのべてくれる人がいた。

　それはこの町を領地とする騎士様だ。彼はこう言った。

　真犯人は見つからない。だれも捜索していないからだ。

　町の者はお前が犯人だと思い込んでいる。だから一度罪を受け入れたらどうか。自分が恩赦を下してもらえるよう、騎士団へ掛け合おう、と。

　俺は騎士様の提案に乗って、まずは恩赦を受け、それから復讐を始めようと決めた。

　だが、恩赦は下りなかった。

　騎士は上に掛け合ってすらいなかった。

　そしてこれは後から知ったことだ。

　その騎士の息子は、うちの妹に横恋慕していたらしい。

　だが俺の妹に既に相手がいた。だから妹は、彼の告白を受け入れることができなかった。

　妹が告白を拒絶したその翌日、俺の家が燃えた。

　俺は騙されたのだ。騎士は己の息子を守るために、俺を騙して、罪を認めさせた。

　だから恩赦は下りない。下りるはずがなかった。

　町の牢獄の中で俺は狂いかけた。

　町の者は俺に暴言の限りを吐き、何を言っても信じてはくれなかった。

　もう何も取り返せない。憎悪と絶望が俺の人格すらも変えていった。

　しかしそんなある日、牢の中に奇妙な物が生えてきた。

　それは小さな白い杭だ……。

　いかにも不気味だが、わずかな光を持つそれは、暗い牢獄の中では美しく輝いて見えた。

「燃える鬼、かい……？」

「そうだ……。できることなら、燃える鬼となって、やつらを焼き殺したい……」

「だから燃える鬼か。なるほど、いかにも今の君に相応しい姿だ」

　その翌々日だったろうか。白い騎士が牢獄の中に現れた。

　俺は彼に憎悪の全てを吐き出した。すると彼は、俺の望みを叶えてくれるという。

　迷うことなく、俺は復讐を願った。

　そいつはアビスからやって来たといっていた。

　アビスは神すらも狂った化け物に変える世界だと、そう言っていた。だから、俺は――

「頼む。俺を、アビスの怪物にしてくれ……」

「それは願ってもないことだ。哀れな復讐鬼よ、その憎しみを業火へと変えろ。そして炎の化身となりて、最期の望みを果たすがいい」

　そこから先の俺は、理性なき獣だ。

　騎士とその息子、騎士の屋敷を我が身を使って焼き払うと、俺は考えることを止めた。

　最期に見たのは、黒い角を持った戦乙女だ。

　勇ましい彼女は、憎悪に燃えさかる俺を、冷たい水底に突き落として、俺を終わらせた。

　死ねなくてずっと困っていた。

　助かった。ありがとう。復讐を果たした以上、もうこの世に未練などない。

　最期にあんな美しい戦乙女を見ることができて、俺は幸せだ。

　☆

　★

　☆

　★

　☆

【邪竜の書】

――――――――――――――

- 冒険 -

　【冒険者ギルドの昇格試験をクリアしろ】

　・達成報酬　ＥＸＰ１５０

――――――――――――――

- 探索 -

　【帝国を２５００ｋｍ歩け】３１６／２５００ｋｍ達成

　・達成報酬　移動速度ＬＶ３（全ての移動速度＋５０％）

――――――――――――――

- 探索 -

　【沿海州の玄関口、ザルツランドに到達しろ】

　・達成報酬　ＥＸＰ１０

――――――――――――――

- 探索 -

　【沿海州の最果て、ポート・アケに到達しろ】

　・達成報酬　なし

『キャラルもあまりの快速に驚いているだろうな。彼女はすぐに戻る、そう焦るな、少年(・・)よ。ククク……』

――――――――――――――

- 開拓 -

　【エリンを自由に発展させよ】

　・発展度１０７００→１２９５０／５００００

　・達成報酬　ＥＸＰ１０００/最強の人造兵器

『漁師がエリン港に移り住んだようだ。小さな商船も立ち寄り始めている。前者はアトミナ皇女、後者はプィスの手並みだ。感謝するのだな』

――――――――――――――

- 事業 -

　【ヘズ商会を大型船１０隻を有する大商船団にしろ】

　・達成報酬　船団の航行速度＋５０％

――――――――――――――

- 粛正 -

　【悪党を７人埋めろ】残り３人

　・達成報酬　ＥＸＰ１１００/スコップＬＶ＋１

――――――――――――――

- 粛正 -

　【汚れた富を１００万クラウン盗め】 986000/ 1000000

　・達成報酬　空間探知ＬＶ＋１

――――――――――――――

- 投資 -

　【合計１万クラウン使え】7050→8550/ 10000

　・達成報酬　ＥＸＰ１０００／出会いの予感

『馬車のレンタル代に物資の調達費用が加算されたようだ。もう少しだな、いっそ西域の馬でも一頭買って、今すぐ１４５０クラウンを浪費してはどうだ？』

――――――――――――――

- 目次 -

【Name】アシュレイ

【Lv】４３→４５

【Exp】８４００→８６２０→９２２０

【STR】１０８→１１３

【VIT】２８６→２９２

【DEX】２６０→２６５

【AGI】２４４→２４９

【Skill】スコップＬＶ５　

　　　　シャベルＬＶ１

　　　　帝国の絆ＬＶ２

　　　　方位感覚ＬＶ１

　　　　移動速度ＬＶ２

　　　　穴掘り３０倍（アクティブ）

――――――――――――――

今だけ、Kindleアンリミテッドで、超天才錬金術師一巻が読めます。

暇つぶしに使ってやって下さい。