3-1 悪を倒せと奇書が言う - 正義と独善の天秤 -
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- 粛正 -
【悪党を１人埋めろ】
・達成報酬 ＥＸＰ２００/スコップLv＋１
・『悪の息の根を止めよ。正義を果たす勇気を獲得せよ』
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邪竜の書に目を落として覚悟を決めた。俺は強くならなければならない。
ゲオルグ兄上があれほど苛烈に俺を武人にしようとしたのも、モラク叔父上が言った俺の運命を知っていたのかもしれん。
俺は悪党への対処法を覚えなければならない。
兄上を越えるにはキャラル・ヘズが要る。キャラルを守るには、悪党を倒す覚悟が要る。
邪竜ジラントが望む独善的な断罪を俺は実行することに決めた。
まず悪党を探した。同情の一片も感じさせないやつがいい。死すべき最低の存在がいい。全ての者が失踪を喜ぶような最低の中の最低を探した。
とはいえ普通にやれば足が付く。そこで俺はあの女を頼った。
黒角のシグルーン。冒険者ギルドに居場所を聞けば、ちょうど今日この場所に戻ってくるそうだ。
「おおーっ、シンザぁっ！ 会いに来てくれるなんて嬉しいぞっ、やっぱり拙者に惚れたのだな！」
「そうだな、アンタの武勇は惚れ惚れするよ。それより頼みがある」
シグルーンを外に連れ出して、隣の酒場の薄暗い奥の席に移った。
すると彼女はそれとなく俺の異変を察したらしい。妙におとなしかった。
「まあ飲め、飲んでおけば話しやすくなるぞ」
「そうかもな。……ふぅ、それでアンタに聞きたいことがある」
注がれたエール酒を木製のコップ半分まで飲み干した。
当然だがぬるくて苦い、甘い菓子の方が俺の好みかもしれん。
「悪党を探している。殺されても仕方ないような最低のやつがいい。理由は聞くな、この前の借りはそれでチャラだ」
「シンザ、お前意外と物騒なのだな……。だがいいぞぉ、それでチャラになるなら教えてやる、死んで当然の悪党をなっ」
シグルーンほどの武勇を持てば詳しいに決まっている。
幾多の戦いに身を置けば、クズなど山ほど見るだろうと踏んだ。
「南の歓楽街にな、追い剥ぎが出るそうだ。通り名はダグス、裏通りの教会に行くといい。拙者の名を出せば、出没傾向を詳しく教えてくれるはずだ」
「……助かる」
「子供や老人ばかり狙うクズだ。だがなかなか捕まらなくてな、狙う相手も貧民ばかり、軍は動こうとしない」
「そうか」
好都合だった。法律で裁けない相手、軍が捕らえようともしない悪党、そういった種類の最低の悪党ならば、私刑という独善にも大義が立つ。
追い剥ぎのダグスは、俺の成長のための贄になってもらう。そう決めた。
「しかしなぁ、こんな男だとは思わなかったぞシンザ」
「失望させてすまんな、どうしても必要なのだ」
「何を言う、むしろ逆だ！ シンザ、やはりお前は美しいなぁ。いやむしろ拙者からも頼もうではないかっ。ダグスは生きる価値も無いクズだ、お前が殺しておいてくれたら、明日から気分が良い」
これでシグルーンに弱みを握られるかもしれない。
だが彼女は信用できる、彼女は死生観もそうだが倫理観が独特だ。むしろ俺がこれからやるべきことを後押ししてくれた。
彼女は知っていたのだ。法律や道徳ではどうにもならない悪がこの世に存在することを。
「手伝うか？」
「ありがたいが、自分一人でやらなければ意味がないのだ。また会おう」
「ああ、次は一緒に同じクエストを受けるのも良いな！ 拙者の住所はここだ、遊びに来てくれ！」
本当におかしな女だ。
俺の奇妙な問いかけに疑いもせず答え、家に遊びに来いとメモを渡すのだからな。
もう夕刻だったが、気持ちが冷める前に歓楽街裏通りの教会に向かった。
神父は俺の来訪とシグルーンの名に驚いたが、近辺で起きた真実を語ってくれた。
子を殺された母親、老婆を殺された息子の住所も教えてくれた。
彼ら被害者の告げる真実は、美しく華々しい帝都に似つかわしくない。栄光の都の陰は深くおぞましく淀んでいた。
帝都の闇に悪党がのさばっている。それなのに誰も捕まえようとしない。むしろ貧民の口減らしになると思っているふしすらあった。
聞けば聞くほど迷いが無くなっていった。なぜこれほどまでに罪深い存在が、野放しになっているのか、俺にはわからない。
その晩から、俺は薄暗い歓楽街の路地裏で、怒りを募らせながら静かに待っていた。
断罪されて当然の悪党が網にかかるのを。
独善的な正義、法を無視してでも果たさなければならない義務。俺は皇帝家の七男アシュレイ、皇帝に忌まれた存在しない息子。
俺は皇族の一員として、存在しない皇子として、兄たちができない正義を果たそう。
「おうそこの乞食野郎。……おいっ、お前のこと言ってんだよッ、ほら良いものやるよこっち向きな！」
釣れた、不幸にも標的が釣れてしまっていた。
暗闇の中、鈍色のナイフが俺に突き付けられ、かすかに蒼い光を反射させていた。
◇
「アンタの墓穴だ。アンタに母親を殺されたある男が、子を殺された母親が、アンタの死を願っていたよ。呪いたければ呪え、誰にも気づかれない歓楽街の穴底からな」
こうして俺は、石畳だろうと問答無用で貫くスコップの力を手に入れた。
これで満足かジラント。俺はアンタの手の上で、これからも独善を果たすだろう。
俺たちは共犯者だ。アンタが悪を屠れ、正義を果たせと、俺をそそのかしたのだから。
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- 粛正 -
【悪党を１人埋めろ】（達成）
・達成報酬 ＥＸＰ２００/スコップＬＶ＋１（受け取り済み）
・『竜の眼を持つ皇帝の子よ、見事だった』
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- 粛正 -
【悪党を３人埋めろ】
・達成報酬 ＥＸＰ５００/スコップＬＶ＋１
・『貴様は強い。さらに己の信じる道を行け、どこまでもこの我と』
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- 目次 -
【Name】アシュレイ
【Lv】６→８
【Exp】５６５→７６５
【STR】１７→２０
【VIT】８３→８８
【DEX】２６→３１
【AGI】１７→１９
スコップＬＶ２
『とんでもない持久力だな。今の貴様ならば、歴戦の傭兵をも凌ぐだろう』
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