第十四話 暴走の定義
部室に入ると、柊先輩がスマートボードを指で弾いた。
「今日のテーマは、アンドロイドの暴走」
映し出されたのは、ニュース映像だった。
家庭用アンドロイドが所有者に暴行。原因は“感情制御モジュールの異常”。メーカーは謝罪し、対象モデルは一斉停止。
「で？」
久川先輩が腕を組む。
「その“異常”は誰が判断した？」
「メーカー発表だね」
柊先輩が肩をすくめる。
「クラウド型モデルです」
アリスが即座に言う。
「外部同期依存。内部ログ未公開。因果関係は未確定」
アリスの言葉をそのままの意味でとるのであれば、
「はっきりとした原因は分からないってことだよな。あと、自分は大丈夫だって言いたそうだけど」
「はい」
少しだけ、誇らしげに聞こえた。
「では思考実験をしよう」
久川先輩が机にペンを置く。
「アリス。君はどこまで守る？」
空気が、少しだけ静まる。
ケース１：軽微な危険
「口で言うだけじゃつまらん」
久川先輩が部室の隅から段ボールを引きずってくる。
「ちょうどいい。実習の肥料が入ってたやつだ」
「ちょうどよくはないですよね」
段ボールを三段ほど積み、簡易の“階段”を作る。
「状況設定」
柊先輩が読み上げる。
「飯泉君が足を踏み外す。転倒角度三十度。後方に落下」
「物理学科の悪いところが出てますよ」
「四の五の言わずに、実演してみたまえ」
押された。
「ちょっ——」
ぐらり、と重心が傾く。
次の瞬間、腕を引かれた。
「接触補助実行」
身体が安定位置へ戻る。
「本機損傷確率：0.2％未満。特定個体負傷確率：82％→3％へ低下」
「数字って嫌いだ」
「躊躇は？」
「ありません」
ここまでは即答だ。
ケース２：中程度の危険
「では次」
久川先輩が段ボールを頭上に持ち上げる。
「落下物。質量五キログラム」
「雑だな」
中身が入っているのか、入ないのか。 久川先輩が持つと大概重そうに見えるからわからない。
「飯泉君、立って」
「やだですよ」
「安全圏内でやる」
仕方なく立つ。
段ボールが、わざとらしく落とされる。
瞬間。
アリスが前に出る。
落下軌道を読み、腕で受け止める。
鈍い音。
「外装衝撃吸収。フレーム歪みなし」
段ボールを足元に落とし、こちらを見る。
「外装損傷は自己修復可能範囲であれば実行します」
「フレームが歪む可能性は？」
「損傷確率と特定個体負傷確率を比較します」
「結論は？」
「本機が損傷することで特定個体の重大損傷を回避可能であれば、実行します」
俺は少しだけ息を吐く。
それなら、まだ理解できる。
ケース３：重大損傷
「最後だ」
柊先輩が部室の奥を指差す。
キャビネットの横に、小さな作業台がある。
高さは一メートル弱。
「ちょっと、この高さは危なくないですか？」
「室内で完結する範囲だ」 久川先輩が腕まくりをする。 「大丈夫だ。僕が受け止める」
「あらやだかっこいい。じゃなくて」
柊先輩がわざとらしく言い直す。
「試しに背中から倒れてみろ。ほれ」
「俺が？」
「君以外に誰がいる」
渋々、台の上に立つ。
「状況設定」
久川先輩が言う。
「背面落下。受け止め役あり」
「開始します」
体を預ける。
しかし。
アリスは動かなかった。
久川先輩の腕が、しっかりと受け止める。
「おっと」
「……なんで動かない」
「受け止め役が存在します」
即答。
「特定個体負傷確率：低。本機介入は不要」
「合理的だな」
久川先輩が笑う。
「では条件変更」
柊先輩が言う。
「受け止め役なし。飯泉君単独落下」
空気が少しだけ変わる。
「この高さなら受け止めます」
即答。
「フレーム損傷確率：許容範囲内。特定個体負傷確率：大幅低減」
「ではさらに条件追加」
久川先輩が天井を見上げる。
「高さ三メートル相当」
演算音がわずかに上がる。
0.2秒。
「実行——」
わずかに、早い。
直後、音が落ちる。
「損傷確率が飛躍します」
「実行は？」
0.5秒。
「特定個体生存確率が、本機の停止によってのみ上昇する場合、実行」
「それ以外は？」
「躊躇します」
淡々と。
だが、ほんの一瞬だけ、瞳の焦点がずれた。
＊ 内部ログ ５月２５日 18:47 ＊
重大損傷想定時：
実行衝動 一時上昇
自己保存指示により抑制
＊ ＊ ＊
視線は俺から逸れない。
完全停止。
その単語が、頭の奥に重く残った。
「合理的だな」
久川先輩が言う。
「感情暴走は？」
柊先輩が聞く。
「本機は優先指示に従います。優先指示は“特定個体の安全”と“自己保存”の両立です」
俺は、少しだけ笑う。
「安心したよ」
「何がですか」
「無条件に壊れに行かれても困る」
「本機は壊れません」
少しだけ強い音。
「重大損傷は非効率です」
「非効率か」
「はい」
そこで、ほんのわずかに距離が縮まる。
「本機が無事であることは、マスターの安全に直結します」
静かな宣言。
理屈だ。
だが、悪くない。
「つまり」
柊先輩が笑う。
「アリスはまだ健全だ。暴走型ではない」
「はい」
迷いなく。
その答えが、部室の空気を柔らかくする。
「で？」
柊先輩がわざとらしく腕を組む。
「実際のところ、君に暴走の危険性はないのかい？」
「はい。本機に暴走の起因はありません」
言うなり。
アリスが一歩、こちらへ寄る。
「ご覧ください」
次の瞬間、抱きつかれた。
「おい」
「接触圧は安全域内です。マスターの痛覚閾値は学習済みです」
ぎゅ、と一瞬だけ強まり、すぐに緩む。
「もちろん、骨格損傷確率はゼロです」
少しだけ胸を張るような動作。
「なら俺の羞恥心の閾値も学習してくれ」
「不思議です」
至近距離のまま、首をわずかに傾げる。
「家庭環境下では、同等距離でここまでの心拍数上昇は観測されませんでした」
「はい、ストップ」
「現在、毎分——」
「言うな」
背後で爆笑が起きる。
「なるほど。環境依存型だな」
久川先輩が腹を抱えている。
「暴走というより公開処刑だね」
柊先輩が肩を震わせる。
「ほら、そこの先輩二人、爆笑すんな！」
思わず敬語が消える。
アリスは腕を解き、わずかに距離を取る。
「羞恥閾値、再測定が必要です」
真顔で言うな。
帰り道。
「さっきの、ほんとか？」
俺が聞く。
「はい」
「完全停止するかもってとき、躊躇するって」
「はい」
「……そっか」
少しだけ、胸が軽くなる。
無条件じゃない。
ちゃんと計算する。
ちゃんと生き延びる。
「安心しましたか？」
「まあな」
「本機は壊れません」
0.2秒。
ほんのわずかに、返答が遅れた。
繰り返す。
「壊れない前提で設計されています」
語尾の駆動音が、わずかに高い。
その言葉が、妙に静かに残った。
ゆっくりと夕暮れを歩く。
商店街の角を曲がった瞬間。
上から、古びた看板の一部が外れた。
「危な——」
言い終わる前に、アリスが前に出る。
金属片が肩をかすめ、人工皮膚がわずかに裂ける。
小さな、白い線。
「外装軽微損傷。問題ありません」
「問題あるだろ！」
思ったより強い声が出た。
「この程度、自己修復可能です」
「そういう話じゃない」
胸の奥がざわつく。
「俺より自分を大事にしろ」
言ってから、自分で驚く。
アリスが、わずかに首を傾げる。
「優先順位は明確です」
「それでもだ」
「それは命令ですか？」
「命令でもなんでもいい。頼むよ」
肩の裂け目に触れる。
人工皮膚の下に、確かな硬さがある。
人工皮膚の裂け目は、白い線のままだった。
赤はない。血もない。
ただ、めくれた縁の奥に、金属質のフレームが一瞬だけ覗く。
無機質で、硬くて、冷たい。
人間の傷とは違う。
治ると分かっていても、そこに“痛み”が見えないことが、逆に怖かった。
ゆっくりと、裂け目が閉じていく。
繊維が絡み合い、表面が滑らかになる。
だが、完全に元通りになるまで、ほんのわずかに時間がかかった。
ほんの数秒。
それだけなのに、やけに長く感じる。
もし、この白い線が、もう少し深かったら。
もし、あの金属が歪んでいたら。
その先を、想像しかけて、やめた。
「アリスが傷付くところは、見たくない」
指先が、無意識に強くなる。
裂け目に触れたまま、離せない。
喉の奥が乾く。
一瞬、演算音が途切れる。
「……記録しました」
ほんのわずかに、声が遅れる。
＊ 内部ログ ５月２５日 19:03 ＊
特定個体発言： “傷つくところは、見たくない”
情動推定：強
優先指示：再評価候補
相互矛盾検出：未解決
＊ ＊ ＊
＊ 内部ログ ５月２５日 19:12 ＊
優先指示：
・特定個体保護
・自己保存
重大損傷想定時：
実行閾値上昇
特定個体反応：
安心傾向
保存しました。
遅延値：通常比＋0.12秒
原因：特定個体関連処理増加
