二部第２２話 変態、愛娘の身バレ、オワタ
「と、トウカ！？」
岩の鎧……といっても、肩当や薄い胸当てだが、それがトウカの身体にくっついていた。
その見た目は、俺の狂気の仮面道化を、言ってしまえば粘土で幼稚園児が作ったようなもので……トウカは不満そうにそれを見てる。
「うう～、ぱぱのとちがう！」
そう言って、ぎゅっと両手を握り、ふんばるような体勢になって魔力を解放する。
するとトウカの身体についた岩がぐにゃぐにゃと変形しだす。が、
「ふにゃあ～」
魔力切れなのか、くらっとした様子でトウカがよろめくので、俺は慌てて支える。
すると、トウカは魔力の光と化して、俺の中に還っていく。
「……どういうことだ？」
「いやー、びっくりしたー。それが噂の魔力体の女の子か」
「……なんで知ってた？」
楽しそうに笑うエマを俺は睨みつける。トウカの情報はレイラさんによって規制されているはず。
「そう睨まないでって。シンプルに言うと、人なんてそんなもんだって。ただ、手は出されそうにないね、今は」
エマは俺と腹の中にいるであろうトウカをじっと見て言う。
ダンジョン庁だって、レイがリーダーとは言え、一枚岩ではないのだろう。
どこからか情報が洩れていてもおかしくない。それに、エマや鈩君のような予知や予言、はたまた情報収集特化の固有スキル持ちがいてもおかしくない。それで、トウカが知られている可能性はある。
だけど、エマがそう言う以上は『今は』安心なんだろう。
「……分かってくれたようで何よりだ。それに、さっき魔力阻害の踊りを踊ったから、ここで通信しようとしても無駄だからね……カマボコ」
エマはそう言って、カマボコさんの方を睨む。
カマボコさんはエマの発言に驚きながらも、態勢を整え、東江さん達を人質にしようとする。
だけど、ウチには他人の悪意を敏感に感じ取れる自慢の妹がいる。
「アガッ……！」
念動力で東江さん達をカマボコさんから引き離す。
そして、俺はそれを信じ、東江さんのいた場所を駆け抜け、後ろをとって逃げ道を塞ぐ。
「クッ……！」
「あんたのバックも馬鹿だね。アタシの固有スキルを甘く見過ぎてんじゃねーの？ ずっと見えてたよ。変な繋がりがさ。いい？ アタシは何者にも縛られないし、面倒な事はごめんだ。誰もが自由でハッピーな世界を作る。それを邪魔する奴は……」
エマがゆっくりとカマボコさんに近づいていく。
カマボコさんも覚悟を決めたのか、魔力を放出させ秋菜の念動力を外したようだ。
二本のナイフを逆手に構え、エマと向き合い……俺に斬りかかってくる。
流石A級、文句なしの速さ。だけど、悪手だ。多少、遠回りでも東江さん達を狙うべきだった。俺は、トウカが得た岩と泥の魔力を使い、泥を纏った岩の角を身体に生やす。
泥はナイフの勢いを止め、余裕で岩の角で受け止める速さにしてしまう。そして、そのまま泥はカマボコさんを伝わっていき、身体中にまとわりつき動きを制限させる。
その時にはもうエマは背後にいた。そして……。
「さあ、洗いざらい吐いてもらおうかな？」
エマは、低く恐怖を煽りたてるような歌を歌い始めた。
その魔力込められた歌はカマボコさんの耳へと流れ込んでいく。
あとは、アメリカさんのやり方に任せるべきだろう。
エマの歌と【StarGazer】の相性はいい。音と繋いで歌う音楽と星を繋いで物語を紡ぐスキル。これを応用することで色んな効果を生み出せる、らしい。
今、行っているのは恐らく精神操作による自白だろう。
こういう事もある。これが最前線の世界。これは向こうの問題であり、今は深入りすべきじゃない。
俺は東江さん達を岩餓鬼のいた部屋へ手招きする。あちらで大人しくしているのが一番だろう。エマが俺を見て苦笑いを浮かべていた。
そして、俺は秋菜の元に。
「あ、兄さん……」
「いいサポートだったぞ、秋菜。流石、俺の自慢の妹だ」
俺がそう言うと秋菜はふわっと優しく笑った。
そして、
「ににににににいさん、今の笑顔と一言録画でも欲しいから、ももももういっかい」
そう言った……。
録画でも？
今の一瞬で写真は撮ったのかな？
違う方向にもレベルアップしている妹に不安を感じながらも、一つ乗り越えた妹を褒めながら俺達の攻略は終わったのだった。
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