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プロローグ

　凍えるような寒さだ。体がぶるりと震えるかと身構えたが動かなかった。

　ここは夢の中だろうか。

　先ほどから目を開いているはずなのに、辺りは真っ暗で上下左右の感覚がうまく掴めない。

　手や足を動かそうとするが、それは結果には現れず、ただ私は茫然と立ち尽くしている。または、寝ている状態だった。

　意識だけが機能していて、私の体はその命令をすべて拒んでいるようだった。

　寒い、あぁ寒い。

　なんてつまらない夢なんだろうと思った。どうせなら、もっと楽しい思いをさせてくれてもいいじゃないか。

　好きな物を好きなだけ食べるとか、上限なく買い物に走り回るとか――。夢なんだからどんなことでもできるだろう。

　それなのに、寒くて体がまったく動かないだけなど、ただの拷問でしかない。

　私はすぐに飽きてしまい、早く夢よ覚めろと命令した。

　――ふと、頬に生暖かい感触があった。

　優しい温もりだった。

　ぼんやりとした感覚のなかに現れた、ただ一つの刺激。私はそれがとても心地良くて、集中することにした。

　すると、少しずつ夜が明けるかのように辺りが白んできた。

　温もりはまだ離れない。

　明るくなるにつれ、段々と心臓が熱を帯びていった。どくん、どくんとその存在を主張し始める。

　熱はかなりの温度になった。まるで沸騰したやかんを胸に抱いている気分だ。

　もう我慢ができないぞと思った瞬間、熱は流れ星のようにすっと全身に行き渡っていった。

　自然と、夢から覚めることが分かった。

　その後私が記憶したものは、甘い薔薇の香りと、美しく輝く灰色だった。