観察対象：ミル・ミクロ ──相棒が、無双男だった

ダンジョン無双男

　学校の転校生だというものだから、教室があり、クラスメイトがいて、自己紹介があるものだと思っていた。

　何もなかった。

「そもそも学園の実習は実戦形式が基本なの。魔王に対抗できる人材を育てるために、学生は毎週ダンジョンに潜るのよ」

　いきなり学園裏の巨大ゲートに呼び出され、セラに促されるようにして、黒い穴の前に立たされていた。

「去年は実習で12名が行方不明になったわ」

　見覚えのある穴のような、気がした。

　そこが「実習用ダンジョン」の入口だった。

「耐性が低いと、ダンジョンの幻覚で廃人になるケースもあるの」

　またセラが淡々と、言った。

　俺は「これ……学校の授業だよね？」と震えながら、聞く。

　中庭のような「実習用ダンジョン」の入口には、風がびゅうびゅうと吹いていた。

　耳が、痛い。

「そうだね。学生はここで単位を取るの。当然、普通の人は立ち入り禁止。私は単位なんてもういらないけど」

　リゼがふふんと鼻を鳴らし、「まあ他にもダンジョンに入れる穴はあるけどね」と高笑いし、マクを指差す。

「……急に、何だよ？」

「ダンジョンの中では、じっとしておいてね、マク。ってことよ」

「……何だそれ」

　マクが呆れていると、セラが口を開いた。

「ちなみに、死亡率は去年より改善されてるわ。22％まで下がっているわ」

「改善されて、それなの！？」

　俺の片足だけが、異常に震えた。残りの片足は、もう黒の中に消えている。

「そうね。だから見ての通り、先生も学生も、ル・トウキョウ学園には不足気味よ」

　マクはゲートの前で振り返り、にやりと笑っていた。

「安心しろ」

　その瞬間、ゲートが唸りを上げて、開いていた。

「俺がいる」

　前回みたいに、高所から落ちることは、なかった。

　普通に、誰かの敷地に侵入するみたいにダンジョンに入れていた。

　薄暗い。土の匂い。

　前回と同様だ。湿った空気が漂っている。

　当然、魔物の気配も、する。

「うわあ……本物のダンジョンじゃんか……」

「当たり前よ。というか、ミル。あんた本物相手に躍動してたじゃない。怯えた声、出さないの」

　リゼが忠告する後ろでは、セラがメモ帳を取り出し、淡々と記録している。

「では、授業を開始するわ。マク先生、お願いします」

　セラが、マクの背中をぽん、と押した。

「おう」

　その瞬間──ズズズ……ッ！！

　地面が揺れ、巨大な影が現れていた。

「ギャアアアアア！！」

　狼型の魔物が群れで、襲いかかってくる。

「うわああああああ！！」

　俺は反射的にリゼの後ろに隠れた。

　リゼが剣を構える。

　マクは──ぼっーとしている。

「マク！　あんたが先生なんだから──」

「ミルでも倒せるだろ？」

「大群は無理よ！」

「そうか。じゃあ、ミル。じっくり、見てろよ」

　マクが、一歩前に出た。

　その瞬間──ドンッ！！

　地面が割れ、マクの姿が消えた。

　魔物の悲鳴──狼の群れが、一斉に吹き飛んでいる。

「……は？」

「……え？」

　リゼも俺も、声が出なかった。

　狼たちは壁にめり込んでいた。

　そのまま黒い霧となって消え、アイテムが地面に零れ落ちていった。

「よし、ミル。今のが手本だ。簡単だからやってみろ」

　マクの攻撃が何一つ、見えなかった。

「いや、できるかあ！」

　俺とリゼの声が揃う。

　セラは休むことなく、メモを取り続ける。

「はい、マク先生の攻撃力は相変わらず規格外ね。授業としては不適切だけど、まあ……想定内だわ」

「それは褒めてんのか？」

　マクが拳を見せると、「褒めてないわよ」と、セラは即答した。

「マクは絶対に、先生向いてないよ……」

　リゼはマクの肩の付近を、じっと見ている。

「まあ、魔物の弱点を大体、知ってるからな」

　マクはアイテムを拾うことに、夢中だ。

「どうしてよ？」

「さあ、何となく分かるんだよ。直感ってやつ？　リゼにもちょっとはあるだろ？」

「いや、ないよ？」

「……そうか。リゼは弱虫だから、直感がないのかもな」

　リゼがマクの背中を、強く叩いた。

「いってえなあ！」

「ほら、授業の続きを早く、しようよ！」

　マクは終始、「直感だぞ、ミル」と声を掛けてきた。

　直感かどうかは分からないが、俺は運よく、魔物の攻撃をかわし続け、「あなたたち、本当に色々とおかしいわね」とセラから失笑をもらっている。

　ずんずんと歩みを止めないマクは階段を登り、さらに奥へ、上へと、ダンジョンの階層を進めていった。

「次はもっと強い奴がいいな」

　愉快気に、マクは左右を見渡している。

「いや、強くない方がいいよ！！」

　俺が叫ぶ。

「これは、授業だぞ？」

「授業の範囲超えてるって！！」

　リゼも叫ぶ。

　はあはあ、と肩で息をしている。流石のセラも「今日の授業はこのくらいでいいんじゃない？」と、おずおずとマクに進言している。

「いやだ。物足りねえ」

「マク！　あんた本当に先生なの！？」

　リゼは汗を拭いながら、マクを睨んでいる。

「今日だけな。剣聖の命令だし、仕方なしだ」

「師匠はマクになんか言ってなかったの？」

「とにかく強い奴と戦え。それまでダンジョンから帰ってくるな、だとさ」

「師匠ぉぉぉぉ！！」

　リゼは嗚咽のような悲鳴を、上げた。俺も釣られて、「おえっ」と声に、出た。

「……まあ、マク先生が魔物を倒せば、安全だし。それにミル君の運Sもあるし。最悪、死にはしないでしょう」

　ペンをスラスラと動かすセラが、真顔で結論づける。

「……この階層は本来、ミル君の段階ではまだ、実習範囲外なのだけれどね」

　その時──悪寒がした。

（……ミル兄……マク……逃げて……ここ……だめ……）

　胸が締めつけられる。マクを見やる。顎に、手をやっている。

「ミル。今、変な声が、届いたな。大丈夫か？」

「俺も……なんか……嫌な感じがするんだけど……」

「ミル。無理しないで」

　リゼが、真剣な顔になる。

「……嫌な感じ、ね。ミル君のそれはきっと当たるだろうから……気をつけましょう」

　セラは眼鏡を押し上げていた。「だって、運がＳなんだから」

「大丈夫だ。ミルの嫌な感じは俺が全部ぶっ飛ばす」

　マクは拳を握りしめ直す。

「いや、そういう問題じゃ──」

　リゼが、マクを制止しようと、する。

「知ってるからな」

　リゼの手を振り払い、マクは快活に笑った。

「……何を、さ？」

　僕は、マクの目をじっと見た。爛々と、輝いている。

「……このダンジョンにおける裏技、だ」

　マクは笑い続けた。

　胸の奥が、嫌なリズムで跳ねた。

　魔物は、まだ来ない。マクの笑い声が、止まらない。

　どうしてだろう──マクの笑顔が、なぜか少しだけ怖かった。