第31話 蒼泉くん
やっとパソコン返ってきました。テスト終わりー！
で、どこまで書いたのか全く覚えていないボクです。あわわ・・・。
あと、入れようと思っていた挿絵を入れ忘れていたので、後であげておきます。入れたらまた書いておきますね。
それと、日数分書かなくちゃ、ってことで、ちょっと適当になっている所の訂正もしたいと思います。ちょっと変わるかもしれません。
そんな感じでしょうか？ 長々とすみません！
「ご主人、入る」
「クローリク・・・。いいよ」
クローリクはそぉっと扉を開けると、トコトコ歩いて隣に座る。珍しく、手足に毛が生えてて肉球のある姿。随分久しぶりに見た気がする。
その手で、クローリクは私の額をぽふぽふ触った。肉球が気持ちいい。
「今日は動いちゃだめ。ゆっくりしてないと、怒る」
「えぇ？！ クローリクは・・・。もう。仕方ないなぁ。私だって怒られたくはないよ」
「じゃあ、ちゃんと寝てなきゃだめ」
クローリクはそう言うと、扉を開けて出ていった。
今は何時？ 大体8時くらいか。朝だね。私、今起きたところだし。
今日は動いちゃだめって言うけど、そんなに寝てられるのかなぁ？ それが気になるけど。
暫くすると、クローリクは鍋を持って部屋に入って来た。今度は普通に人の姿。
クローリクはその鍋をテーブルに置く。その後、かちゃかちゃと食器の音がした。
くるりとこちらを向くと、少し起きられるかと訊いてくる。大丈夫だと答えると、クローリクは私の手を取って椅子に座らせた。
「今日は、みんなでレベル上げに。エリヴェラが、鎌使いたいだろうし」
「そっか。よろしくね。くれぐれも同じ事にならないように」
「わかってる。今度は離れない」
クローリクは鍋の蓋を取った。ふわりと白い湯気が上がる。誰が作ったのか知らないけれど、一緒に汁の香りがした。うどんのようだ。
それを、丁寧に小皿に取り分けて、箸と蓮華と一緒に私に渡した。いや、実際は少し溢した。まあ、気にしないでやろう。
「どう？」
「ん、美味しいよ」
「よかった。滅多に料理なんてしないから」
あ、クローリクが作ったんだ。そう言えば、心花の手伝いしてる事とかあったもんね。
みんなはどうしたんだろう。この子はここに居ていいんだろうか？
クローリクの事だし、みんなは朝ご飯食べてるのに、とかいう事もありそうだしなぁ。
「今みんなはどうしてるの？」
「コノハが朝食作ってる。だから、多分待ってると思う」
「あ、そう。ならいいか・・・」
にしても、別に辛いとか何もないのに、今日一日ここで寝てなきゃいけないって言うのは嫌な物だ。
うぅ・・・。昨日、動かなければよかったよ。
窓の外に、大きな鳥の影が見えた。
あれは何だろう。ジズ、なのかな。もしかしたら、颯也の時に力を借りた、あの鷲みたいのかもしれない。ここからだと、距離感が分からない。だから、大きさもよくわからない。
結局、お昼前に起きちゃったから、ベッドに座って外を眺めている。さっき熱を測ったら、もうほとんどなかった。
いや、訂正しよう。こいつが煩いから、「外見るから黙ってて」といったから外を眺める羽目になったんだ。だって、何もすることないなら寝てろって煩いんだもん。
「はぁ・・・。暇なのって、こんなに辛いワケ？」
「＜そりゃ、お前が最近忙しすぎたのさ＞
「そうなのかな・・・。どうでもいいけど、何かやる事が欲しい」
＜しりとりでもや＞
「やらない！」
なんでこいつとそんなことする必要があるんだよ。大体、考えた事読み取れるこいつとしりとりなんて成り立つものか。
なんて外を眺めていると、こいつが「そう言えば」と喋り出す。
＜お前って、前の世界ではどんな感じだったんだ？＞
「そうだなぁ・・・。いじめられてたよ。私も、あんまり人に興味なかった」
＜人に？ って言うか、いじめられてたのか？＞
「うん、色々あってね・・・。気にする必要はないよ」
＜じゃあ・・・。お前って、好きな人とか居いたのか？ まあ、そう言う事興味なさそうだけど＞
「居たよ・・・。昔だけど」
＜マジで！ ほんとか？！ 暇つぶしに教えろよ！＞
「いいけど・・・。でも、誰にも言わないでよ？」
＜おい、よく考えろ。この体じゃ言えねぇよ＞
それもそう、か。じゃあ、いいか・・・。
私さぁ、元々、結構いい所のお嬢様でさ、昔は、それこそ、婚約者がいたんだ。お譲さまって言っても、次女だけど。まあ、つまりは嫁ぐ家が決まってたわけ。別に、おかしなことはないでしょ？
まさか、私がお譲さまだったなんて、思いもしないだろうけどさ。勉強毎日やらされて、習い事で一日潰れるような、そんな生活してたんだよ。それも、テーブルマナー、社交ダンス、礼儀、ピアノ、なんてね。
あ、ごめん。話し戻すよ？ 私、婚約者の事が好きで、毎日一緒に居られるわけじゃないけど、一緒に遊んだりしたとき、本当に楽しかったんだ。
彼も、私の事を可愛がってくれたよ。でも、ある意味、妹だと思ってたのかもしれない。そこまでは、もう知ることも出来ないしね・・・。
これからも、ずっとずっと、一緒に居るんだと思ってたよ。だって、そうでしょ？ 婚約者だもの。
それなのにさ、5年生の時、私は、親に捨てられた。なんでかって？ 家が傾いたんだ。2人は養っていけなかったんでしょ。
児童養護施設に入れられて、ろくにやることも無いような部屋で、一日中・・・・。ずっと一人だったよ。
学校には、行けなかった。行けば、同年代の子もいたんだろうけど、私、家で家庭教師が教えてくれてたから、学校なんて行った事なくて、怖くて、行けなかったんだ。しかも、ずっと上の事やってたし、学校行っても暇だっただろうしね。
そんな隔離されたところに居たからさ、知らなかったんだ。
一ヵ月後、私を引き取るって人が現れた。数日前に、孤児院を見に来てね、私を見て、一目で決めたらしいよ。
その人は、夫は居るけど、ずっと別居してるからか子供がいない人でね、私の事を、本当に、利益目的じゃなくて、娘として、欲しがった。
今思えば、不思議だよね・・・。こんなに大きい子を、引き取るかなぁ？ 普通、赤ちゃんとか引き取らない？ もしかしたら、もう年もそこそこだったからかも。
久しぶりに、社会に戻った。それで、初めて知ったんだよ、私の婚約者が、行方不明になってて、誘拐も視野に入れて、捜索してる事。私が捨てられて、すぐのことだった。
もしかして、私のせいかな、そう思った。でも、そんなのどうでもいい位、ショックだった。
孤児院を出て、せっかく会えると思ってた彼が、どこに居るかも分からない、それこそ、この世に居るかも分からないなんて・・・。
本当に悲しかった。神様なんているなら、殺してやりたい、なんて思って。だって、彼の事、本気で好きだったんだもん。養母は、その事、知ってたから。慰めてくれようとしたけど、でも、私、どうしても、立ち直れなかったよ・・・。
1年かかった。中学校の入学で、ちゃんと学校に行く気になったよ。私が行く気になった時のため、って、準備してる養母見たらさ、行こうかなって、思ったよ。
でも、なんでかな、すぐに知れ渡っちゃった。私が行方不明の彼の婚約者で、同じ時期に超金持ち『だった』親に捨てられて、1年前、養子として引き取られた事なんて。どこから分かったんだろね？ 何にしろ、私、完全に、いじめの対象になっちゃった。
でも私、まだ、彼の事、忘れられない。怨むことだって出来やしない。
まだ、好きなんだもん。
会いたくて、そして、いじめが嫌で。私、何度も自殺しようとしたんだよ。そう、何度も。
手首切ったり、部屋のベランダから飛び降りたり。首吊りやってみたり、理科室から薬盗んだり、ナイフで胸刺した事もあったっけ。
そのたびに、養母がすぐに見つけて、私は病院送りさ。何度やってもね。結局助かっちゃう。胸騒ぎがするから分かる、だって。
でもさ、何となく、死んだら、会える気がして。どうしても、止められなかった。二ヶ月に一回くらいでやってたよ。今思えば、それで余計にいじめられたのかもね。
あ、今は好きな人いないよ。だって・・・。
彼を超えた人に、私、まだ、一度もあった事が無いんだから。
＜マジで・・・。なんか、悪い事訊いちまったか？＞
「ううん、大丈夫。でも、今は思うの。生きてると良いなぁ、って」
＜そうか。前向きになったな＞
「そうかな。みんなのおかげだよ。あと、魔王様の」
魔王様がこの世界に呼んでくれたから、私、ここまで変われたと思う。
そうじゃなかったら。想像したくもないけど、まだ、あれ、繰り返してたのかなぁ。
本当に優しかったんだよ。背も高いし、とっても強い彼は、弱虫で、小さな私を、いっつも庇ってくれた。それで、「朱璃は、僕が絶対守るよ」って。忘れられるわけがない。
彼、どうしてるんだろう。私みたいに、異世界に転生しちゃったのかなぁ。そうだと良いなぁ。きっと、彼なら、上手くやってるだろうし。幸せだろうし。
＜ふぅん、なるほどね・・・。だから男に興味が無いのか＞
「興味が無いって言うか、単純に、惹かれない。それだけだよ？」
＜ああ・・・。そんなところが、魔王は気に入ったのかもしれないな＞
「そういうもの？ でも、楽しい事、好きそうだよね」
ああ、そんな所は、彼にそっくり。常に楽しい事を探して、私に教えてくれた。ちょっと変わった事を言い出したりする子だったけど、それでも、会う日は楽しかった。もっと長い間会っていたい、そう思ったものだ。
「蒼泉くん、魔王様に似てる・・・」
＜は？ ああ、そのフィアンセか。そうなのか？＞
「うん。会ってみたいなぁ」
＜何言ってんだ？ 二年後会うんだろう？＞
「・・・は？」
知らなかったんだ。こっちに来てから四年目に、魔王に会って、魔王の試練を受けながら強くなっていくなんて。なんで言ってくれなかったんだ、って言ったら『知ってると思ってた』だよ？
でも、会えるんだ。蒼泉くんにそっくりな魔王様。私を救ってくれた、王子さま。
＜結構嫌な性格の人だけどなぁ・・・＞
「ふふ・・・。私の事、隠れてて、脅かして転ばせて、ついでに私、ドレス汚しちゃったから、蒼泉くん、凄い怒られたんだよ。そんな人だったよ」
＜な、なんか、すごい似てる気がする＞
「あとねぇ、蛙を手に隠して脅かしたり、飛蝗持ってたり。でも、木に登って木の実取ってくれるような、次期頭首とは思えないような子だった」
今思えば、蒼泉くんの親は、それを止めさせなかったんだ？ 不思議だなぁ。
でも、そんな所も、全部含めて好きだった。
「マスター・・・、ん？」
「あれ、シルシィ？ どうしたの？」
「どうかしたんですか？ いつもと違うような・・・」
その仕草を見ていて、ふと思った。
「蒼泉くんにも、シルシィに似たメイドがいたんだ」
＜え？ そうなのか？＞
「うん。白髪で、青目。ロシアから留学してたんだけど、日本に居る間に親が死んじゃって、蒼泉くんの家が引き取ったの」
＜ロシア？ ニホン？＞
あ、そう言えば、知らないんだったね。うっかりしてた。
にしても、本当に似ていた気がする。ご主人様！ って言って付いて回ってた。
あれ？ おかしいなぁ、もしかして・・・。
「蒼泉くんの腹違いの弟と妹は颯也とエリー。お医者さんの娘は心花」
＜え？ そんなに似てたのか？＞
「うん。そう言えば、あの子・・・。私の事お姉ちゃんって呼んでたなぁ。蒼泉くんの主治医の娘さんで、薬の扱いがうまかった子がいたんだけど、その子は茶髪の髪を三つ編みにしてた」
偶々、かなぁ？ なんか、凄いみんな似てるんだけど。蒼泉くんから始まって、シルヴィア、颯希、彩花、愛梨香。ああ、みんなの顔を思い出したら、泣いちゃいそうだよ。
幸せな時間を、取り戻してくれたみたいだよ。ここまでそっくりだなんて。
それとも、私が、そういう子を呼び寄せてるのかな。
「どうしたんですか？」
「ううん、こっちに来る前の事だから。気にしないで」
「？ でも、なんだか、とっても辛そう」
「そうでもないよ。大切な思い出」
それに、似た子たちがここに居るから。
