異世界商人の取り寄せ生活

血に濡れた最終記録と十二年前の裏切り者

　最終記録の再生が始まった。

　地下保管庫の中央に浮かび上がった光景は、十二年前の王都だった。

　現在よりも華やかで、整然としている。

　中央広場には巨大な管理塔がそびえ立ち、その頂上から無数の契約線が王都全域へ伸びていた。

　当時の王都は、すべてが一つの管理系統によって動かされていた。

　財務。

　司法。

　行政。

　救済。

　それらを統合し、支配していたのが、初代管理者アキラ・カガミだった。

　映像の中で、アキラは管理塔の最上階に立っていた。

　その服は血で汚れている。

　胸元には深い傷が刻まれ、床には砕けた認証端末が転がっていた。

「これは……父さんが殺される直前の記録か」

　悠真が呟く。

　映像の中のアキラは、誰かに向かって話していた。

『記録を停止しろ。これ以上、救荒融資の債権を増やせば、王都は村々を完全に食い潰すことになる』

　対面している人物の姿は、暗闇に隠れている。

『それはできません、アキラ様。すでに契約は成立しています』

『成立させたのは私ではない。財務局が記録を改ざんし、存在しない債務を作り出した』

『問題は、誰が作ったかではありません。王都が債権を保有しているという事実です』

　アキラは、机の上に置かれた帳簿を叩いた。

『人の命を、数字だけで処理するな！』

　映像の中で、相手の人物が静かに笑う。

『数字だからこそ、処理できるのです』

　悠真の背後で、エドガーが息を呑んだ。

「この声……」

「知っているのか？」

「いや、声だけでは断定できない。だが、王都中央の契約管理に深く関わっていた人物だ」

　映像の中で、アキラは別の記録板を取り出した。

『私は、管理権限を分散する。王都のすべてを一人で管理する制度を終わらせる』

『それを認めれば、我々の利益は失われます』

『利益ではない。搾取だ』

『言葉を選んでください、アキラ様』

　相手の人物が立ち上がった。

　その影が、わずかに光へ入る。

　顔はまだ見えない。

　だが、右手に嵌められた指輪だけははっきりと映っていた。

　黒い環の中央に、断ち切られた鎖の紋章。

　セラが目を見開く。

「その紋章……」

　エドガーが原初契約の原本をめくった。

「断環会の紋章だ」

「十二年前から、断環会は存在していたのか？」

「断環会そのものが、当時から今の形だったとは限らない。だが、この紋章は初期の断環契約に使われている」

　映像の中で、アキラは管理塔の中央端末に手を置いた。

『この記録を、王都の全共同体へ公開する』

『それは困りますね』

　次の瞬間、暗闇にいた人物が指を鳴らした。

　管理塔の床に、黒い契約陣が浮かび上がる。

```text

《管理者権限停止契約》

対象：アキラ・カガミ

権限：停止

記録：封鎖

証言：無効化

```

　アキラが膝をついた。

「父さん！」

　映像の端から、少年時代の悠真が駆け込んでくる。

　その手には、小さな認証板が握られていた。

『来るな、ユウマ！』

『父さんを助ける！』

　少年の悠真が端末へ手を伸ばす。

　しかし、アキラは必死に首を振った。

『私を認証するな！　権限を奪われる！』

　少年には、父親の言葉の意味が理解できていない。

　その背後から、別の人物が近づいてきた。

　白い手袋。

　銀色の髪。

　そして、悠真の記憶に残っている声。

『ユウマ、こちらへ来なさい』

　悠真の表情が凍りついた。

「……この声は」

　セラが悠真を見る。

「知っているの？」

「知っている。ずっと前から、俺の記憶の中にあった」

　映像の人物が、ようやく光の中へ入った。

　白い外套をまとった男だった。

　顔には深い傷があり、左目に黒い眼帯をつけている。

　だが、その姿よりも、首から下げた認証章の方が目を引いた。

```text

王都中央監査院

特別確認官

レオニス・ヴァルガ

```

　エドガーが息を呑んだ。

「レオニス……？」

　悠真の拳が震える。

　現在の断環会代表執行人、レオニス・ヴァルガ。

　彼が十二年前、アキラの前に立っていた。

『ユウマ。お父さんは、もう制度を守れない』

　幼い悠真は、首を横に振った。

『違う。父さんは悪くない』

『お父さんは、王都を壊そうとしている。彼の権限を封じなければ、救済契約も、村々の生活も、すべて消えてしまう』

　レオニスは、少年の目線に合わせて膝をついた。

『君が認証すれば、お父さんを止められる』

『……父さんを、助けられるの？』

『ああ。記憶を封じるだけだ』

　映像の中のアキラが、血を吐きながら叫んだ。

『信じるな、ユウマ！　そいつは――』

　言葉の途中で、黒い契約鎖がアキラの身体を貫いた。

　少年の悠真は、泣きながら認証板へ手を置く。

```text

管理者権限封印を実行しますか？

対象：

アキラ・カガミ

ユウマ・カガミ

実行者：

ユウマ・カガミ

補助確認：

レオニス・ヴァルガ

```

『やめろ、ユウマ！』

　アキラの叫びが響く。

　だが、少年の手は止まらなかった。

```text

認証完了。

アキラ・カガミ：

管理権限停止

ユウマ・カガミ：

記憶封印

最終処理を開始します。

```

　その瞬間、映像の中でレオニスが立ち上がった。

　彼はアキラへ近づき、懐から細身の刃を取り出す。

　少年の悠真は、まだ端末に手を置いたままだった。

「やめろ……」

　現在の悠真が呟く。

　映像の中のアキラは、少年を見つめていた。

『ユウマ……聞け……制度を、消すな……』

『父さん……？』

『だが、一人に集めるな……誰か一人を、最終管理者にするな……』

　レオニスの刃が、アキラの胸を貫いた。

　血が床へ流れ落ちる。

　少年の悠真が、絶叫した。

『父さん！』

　レオニスは刃を抜き、淡々と告げた。

『これで、王都は救われる』

　だが、アキラは最後の力を振り絞り、床に血で文字を書いた。

```text

裏切り者は、一人ではない。

```

　そこで記録が一度、激しく乱れた。

　映像の中に、別の人物の影が映り込む。

　白い手袋。

　王都中央監査院の紋章。

　そして、レオニスが振り返って頭を下げた相手。

「……誰だ？」

　悠真が画面へ近づく。

　影の人物は、顔を見せないまま言った。

『次は、息子を使え。アキラの血統認証が必要になる』

『ユウマを？』

『あの少年は、いずれ管理者権限を継承する。記憶を封じ、適切な時期に契約の器として利用しろ』

　レオニスが尋ねる。

『誰を最終管理者にするおつもりですか？』

　影の人物が答えた。

『誰でもいい。重要なのは、王都の権限を一人に集め続けることだ』

　映像が大きく揺れた。

　アキラの血で書かれた最後の文字が、赤い光となって浮かび上がる。

```text

真の裏切り者：

王都中央監査院・特別監察室

```

　そして、その下に一つの名前が表示された。

```text

監察室長

グラウゼ・ベルン

```

　悠真は、息を止めた。

　旧財務局の総監。

　すでに権限を失い、法廷で不正を暴かれた男。

　グラウゼは、十二年前からすべてを知っていた。

　いや、それどころか――。

「レオニスだけじゃない」

　エドガーが震える声で言った。

「グラウゼとレオニスは、十二年前から同じ計画に関わっていた」

　セラが拳を握る。

「でも、グラウゼはもう拘束されている。レオニスも執行権限を失っている」

「それなら、なぜ最終記録が今になって再生された？」

　悠真が問いかけた瞬間、保管庫全体に新たな警告が走った。

```text

外部からの契約干渉を検知。

共同管理契約への侵入を確認。

侵入者：

不明

権限形式：

初代管理者級

```

　地下保管庫の壁面に、見覚えのない紋章が浮かび上がった。

　断環会の紋章ではない。

　財務局の紋章でもない。

　それは、血のように赤い円環の中へ、一本の縦線が通った紋章だった。

　アキラの幻影が消えたはずの場所から、かすかな声が響く。

『まだ終わっていない』

「アキラ？」

『私を殺したのは、レオニスだ。だが、レオニスに命じた者は、さらに上にいる』

　悠真は認証台へ駆け寄った。

「誰だ！」

『王都の外にいる者だ』

　声が途切れる。

　その直後、地下保管庫の全記録柱が一斉に赤く染まった。

```text

王都共同管理契約：

侵食率 12％

最終管理者選定契約：

再起動準備中

候補者：

ユウマ・カガミ

```

　セラが悠真の腕を掴む。

「継承契約が、また動き始めている！」

「誰かが、俺を管理者に戻そうとしている」

　エドガーが原初契約の原本を開いた。

「違う。これは管理者を選ぶ契約じゃない」

「何？」

「管理者を必要とする状況を、意図的に作り出そうとしている」

　その言葉と同時に、王都各地の映像が保管庫に映し出された。

　行政端末が停止する。

　共同署名が拒否される。

　救済契約の支払いが凍結される。

　市民の間に、不安と混乱が広がっていく。

```text

王都行政機能：

停止率 18％

未解決債務：

追加発生 32,401件

共同審査成立まで：

3分42秒

```

　悠真は、真っ赤に染まった契約文字を見据えた。

「俺を管理者に戻すために、王都を壊している」

　セラが頷く。

「そして、市民に『一人の管理者が必要だ』と思わせるつもりね」

「同じやり方だ」

　悠真は、映像の中で血に濡れた父親を見つめた。

　十二年前、アキラは一人に集められた権限によって殺された。

　今度は、王都を救うために、また一人の管理者を求めさせようとしている。

　その時、地下保管庫の最奥から、見知らぬ女の声が響いた。

『そう。だから、あなたは最終管理者になるしかないのよ』

　悠真たちが振り返る。

　誰もいなかったはずの通路に、黒い外套をまとった女が立っている。

　その顔は、深い仮面で隠されていた。

　ただし、右手に握られた杖には、赤い円環の紋章が刻まれている。

『あなたの父親と同じ失敗を繰り返したくないでしょう？』

　女は、悠真へ向かって微笑んだ。

『王都を救いたければ、すべての権限をあなた一人に戻しなさい』

　悠真は、静かに一歩前へ出た。

「断る」

『なぜ？　あなたは、もう知っているはずよ。一人の管理者がいなければ、人々は救われない』

「違う」

　悠真の手元で、共同署名の光が集まり始める。

「一人の管理者が必要だと思わせるために、お前たちが人々を追い詰めているだけだ」

　女の仮面の奥で、目が細められた。

『ならば、三分以内に証明してみなさい』

　女が杖を床へ突き立てる。

　赤い契約陣が、王都全域へ広がっていく。

```text

王都共同管理契約：

侵食率 27％

共同審査成立まで：

3分00秒

```

　悠真は、崩れ始めた契約網を見つめた。

　そして、かつて父親が選べなかった道を、今度こそ選ぶために手を伸ばした。

「全員に、同じ記録を送る」

　エドガーが目を見開く。

「王都全域へ？」

「アキラの最終記録を、隠さず全部だ」

「それをやれば、王都はさらに混乱する」

「それでもいい」

　悠真は、赤い契約陣へ手を重ねた。

「真実を隠して安定させる制度は、もう作らない」

　共同証明網が起動する。

　十二年前の殺害記録。

　グラウゼとレオニスの共謀。

　そして、現在も王都を操ろうとする黒幕の存在。

　すべての記録が、王都全域へ送信され始めた。

```text

全市民への記録公開を開始します。

公開対象：

初代管理者・最終記録

十二年前の権限封印記録

現在の契約侵食記録

```

　仮面の女が初めて動揺した。

『やめなさい！』

「もう遅い」

　悠真の前に、新たな表示が浮かび上がる。

```text

王都全域への記録共有：

完了率 31％

```

　遠く離れた王都の各地で、市民たちが同じ映像を見始める。

　血に濡れたアキラ。

　泣きながら契約を認証する少年の悠真。

　そして、彼を利用したレオニスとグラウゼ。

　沈黙していた市民たちの間に、ざわめきが広がった。

　誰かが叫ぶ。

「また一人の管理者に戻すつもりなのか！」

　別の場所では、共同署名端末へ市民が殺到していた。

```text

共同管理契約への追加署名を確認。

反対票の一部が、共同管理支持へ移行。

```

　仮面の女は、後退した。

『あなたは、王都を混乱させた』

「混乱しているんじゃない」

　悠真は女を真っ直ぐ見据えた。

「今まで隠されていたものが、見えるようになっただけだ」

　女の仮面に、細い亀裂が走る。

　その奥から、聞き覚えのある声が漏れた。

『……やはり、あなたはアキラの息子ね』

「お前は誰だ？」

　女は答えなかった。

　代わりに、仮面を外そうと手を上げる。

　しかし、その瞬間、彼女の胸元に赤い契約文字が浮かび上がった。

```text

機密保持契約に違反しました。

強制転移を実行します。

```

『待ちなさい！　まだ私は――』

　女の姿が赤い光に包まれる。

　悠真が駆け出す。

「逃がすか！」

　だが、指先が外套に触れた瞬間、女は消えた。

　床には、割れた仮面の一部だけが残されていた。

　その内側に刻まれていた名前を見て、セラが息を止める。

```text

王都中央監査院

第二特別監察室

室長補佐

ミレイユ・カガミ

```

　悠真の顔から血の気が引いた。

「カガミ……？」

　エドガーが呟く。

「アキラの一族か？」

　悠真は、割れた仮面を拾い上げた。

　その裏側には、赤い文字で一文だけ刻まれていた。

```text

あなたの母親は、まだ生きている。

```

　同時に、王都全域へ新たな警告が響き渡る。

```text

共同審査成立まで：1分00秒

最終管理者選定契約：再起動まで1分

```

　悠真は、震える手で仮面を握りしめた。

　父親を殺した者。

　記憶を封じた者。

　そして、死んだと思われていた母親。

　十二年前の真実は、まだ終わっていなかった。

　むしろ今、すべての謎が一つの契約へ向かって動き始めていた。