神様はそんなに俺たちに期待していない

駄菓子屋と俺たち②

偶然見つけた駄菓子屋に入ったミキオ達は、そこの店主らしきおばあさんにそばに入るように促された。

「君たち、なんでこんな店に入った？」

ミキオ達が座ると、おばあさんが聞いてきた。

「あ、いや、今どき珍しいなって…」

ミキオが答える。

「珍しいか…」

おばあさんは少し目を反らす。

「昔は駄菓子屋なんでどこにでもあったのに、今じゃすっかり珍しくなってしまったんだねぇ…」

しみじみ語るおばあさんを見て、

「ねぇ、ミキオ、なんかまずいこと言っちゃったんじゃない？」

とカズがミキオに耳打ちした。

「え？俺、変なこと言った？」

ミキオが慌てる。

「いいんだよ。本当のことだし、私じゃどうすることも出来ないからね…」

おばあさんは少し遠い目をした。

「私は、佐藤久代(さとうひさよ)っていうんだよ。５０年以上この駄菓子屋をやっている物好きさ」

久代は３人に自己紹介した。

「また機会があったらおいで。話ぐらいだったらいくらでも聞いてあげるからさ」

「はぁ…」

３人はそのまま店を出た。

ミキオは店の名前を見る。

「佐藤駄菓子屋」と書かれていた。

「すごいキャラだったな」

カズが言った。

「そうだな」

ミキオは相槌を打ちつつも、

「また行きたいな」

と呟いた。