エピソード1-㉗
※注意！！今回の話では残酷描写があります。苦手な方はご注意ください
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「「「「「「「「ガアアアアアアアーーーーーーーー！！！！！！！！」」」」」」」」
「「「「「「「「グオオオオオオオーーーーーーーー！！！！！！！！」」」」」」」」
「「「きゃああああぁぁーーーーー！！！！」」」
「「「わああああぁぁぁーーーーーー！！！！」」」
「「「逃げろーーーーーーーーー！！！！！」」」
辺りは叫び声や悲鳴、そして魔物の唸り声や吠え声で村はパニック状態だ。家は破壊され、追い立てられて逃げ惑う人々に、魔物が襲いかかる。
魔物はクマに似ているが、体はクマの3倍の大きさはある。頭には大きな角が生え、牙も大きく、爪も長く鋭い。巨体なのに走るのは驚くほど速く、逃げる人間に追いついてしまう。皮膚も丈夫で固く、農具などの並の武器では傷一つすら付けられない。力も強く、人間の体などたやすく引きちぎってしまう。そんな魔物が突如、大群で村へ襲いかかってきた。
「ぎゃあああぁぁぁーーーー！！！！」
「助けてえええぇぇーーーー！！！！」
村人が次々襲われ、辺りは飛び散る血と臓物や臓物の欠片、肉片まみれになっていた。
知り合いが、親しかった人が次々に体を折られ、ちぎれ、魔物にあっという間に食い尽くされ、骨だけになっていく。
ボクも家族と一緒に走って、魔物から逃げていた。兄はまだ小さい妹を抱きかかえて、ボクらの少し前を走り、ボクは母と手をつなぎ、父と一緒に走っていた。
「走れ！もっと早く！！」
父がみんなに声をかける。みんな必死で走っているが、これ以上のスピードは出ない。
「うわああーーーーん！！」
兄に抱きかかえられている妹は、恐怖でずっと泣きっぱなしだ。
「大丈夫！大丈夫だから！！」
兄は走りながら必死に妹をなだめる。
しかし、魔物との距離はじりじりと縮まっていた。
「頑張って！みんな頑張って！！」
兄が振り返ってボク等に声をかける。
しかし、魔物はボクらのすぐ後ろに迫っていた。
その時、父は覚悟を決めて
「お前たちは逃げろ！！」
そう言うと、くるりと後ろを向き、足元に落ちていた鍬を拾って、魔物に立ち向かった。
「お父さん！！」
叫ぶボクに、母は唇をかみしめ、そしてボクに向かって言った。
「キース、逃げるのよ！」
ボクの手を強く引いて、母は走った。
父は、魔物に向かって鍬を振り下ろした。だが、鍬はあっさりと魔物に振り払われ、遠くに飛ばされてしまった。
魔物は、手で、父の頭を鷲掴みにすると、そのまま握りつぶした。グシャッと、父の頭は果実のようにつぶれ、大量の血とともに目玉と脳が飛び散った。
「お父さん！！」
ボクは叫んだ。
「お父さんが……お父さんが……」
うろたえるボクに母は
「とにかく逃げるのよ！」
そういう母の目にも涙がにじんでいた。
しかし、次の瞬間、父を襲った魔物とは別個体の魔物が、母の肩をつかんだ。
「ひぃっ！！」
母が声を上げた。が、魔物はもう片方の手で、母の首をつかみ、そのまま引きちぎった。大量の血が、まるで噴水のように母の首の根元から吹き出し、ボクの顔や衣服も真っ赤に染まった。
「お母さん！！」
だが、次の言葉はもう出なかった。ドスッと、背中から胸へ、強い衝撃が走った。
ボクの目に、胸から突き出た血まみれの魔物の手が見えた。
ゴフッと血を吐いて、意識が遠くなる…
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お読みいただきありがとうございました。
