彼女を殺した人を知っている

花城柚希の証言

【花城柚希の証言】

「はなしろゆずき、さんですね」と俺は彼女の運転免許証を見て言った。

「はい」と俺の前に座っている女性は言った。長い黒髪を彼女は持っていた。運転免許証によると、年齢は二十二歳だった。身長は百六十センチくらいだろうか。顔は少女のような幼い顔をしていたが、美少女と言っていい端正な顔立ちをしていた。唇には薄いピンクの口紅をしていて、化粧は濃くなかった。自分の顔の良さを知っているな、と俺は思った。

「何時に、このペンションに到着しました？」

「えーと、午後二時くらいでしょうか」

「それは昨日の？」

「ええ、そうです」

「それからどうされました？」

「リビングでテレビを見たり、ダイニングでケーキを頂いたり、部屋でくつろいだりしていました。外はまだ吹雪いていませんでしたけど、天気はよくなかったので外には出ませんでした」

「今回はご旅行か何かで？」

「ええ、そうです。気分転換に。一泊だけの予定でしたけど」

「お仕事は何をされているんですか？」

「今は何も」と彼女は言って、首元にあるハートのペンダントをいじった。

「前は何か？」

「前は探偵事務所で働いていました」

「探偵ですか」と佐々木は言った。

「ええ、でもすぐやめました」

「それはなぜ？」

「働く時間帯がバラバラでしたし、体調を崩しかけたのでやめました」

「そうですか。まぁ、分かります。我々の仕事もそんなものです」と佐々木が言った。今回は佐々木に任せてみようか。

　俺は顎で佐々木に続けるように言った。

「えーと、磯台さんを最初に見たのはいつでしょうか？」

「たしか六時だと思います。ダイニングで、夕食を食べる時に」

「その時は一人でしたか？」

「私がですか？」と彼女は聞いた。

「いや、磯台さんです」

「いえ、磯台さんは男の人と一緒でした。真田さんと言ったでしょうか、大柄の人です」

「どういった感じでした？」

「どういったとは？」

「親しい間柄に見えましたか？」と俺は言った。

「ああ、はい。仲は良さそうでした。二人は夕食を食べていました」

「何か変わった様子はありましたか？」と佐々木は言った。

「変わった様子ですか……。あの、磯台さんが少し変わっていたというか」

　俺は身を乗り出した。

「まぁ、なんでしょう。私がそう感じただけかもしれませんが、皆さんのことをじろじろ見ていた気がします」

「じろじろと？」と俺は聞き返した。

「ええ」

「どんなふうにですか？」と佐々木は聞いた。

「うーん。何かを疑うようにと言ったらいいんでしょうか……。すみません。よく分かりません。ただ、皆さんのことを見ていたのは間違いありません」

「その時、ダイニングには誰がいました？」

「えーと」と花城は首を傾げた。耳たぶにはハートのピアスをしていた。

「私と、磯台さん、真田さん、あと男の人がいました。それと、オーナーの奥さんと、従業員の男の方が料理を運んできました。ああ、あとオーナーさんも少し挨拶に来られました。料理が口に合ったかどうか聞かれました」

「その人たちのことも磯台さんは見ていたのですね？」

「ええ、そうです」

「そうですか。ちなみに、磯台さんには初めてお会いしました？」

「もちろん、そうですよ」と花城は笑った。笑顔も美少女のそれだった。

「最後に磯台さんを見たのはいつでしょうか？」

「七時くらいですかね。ダイニングを真田さんと一緒に出て行ったのが最後です」

「何か変わったところは？」

「別に、とくには。ドアを閉める時に、部屋を見まわしたくらいでしょうか」

「そうですか。では、次に零時五十分頃の話をしてください」

「できるだけ詳しく」と俺は付け加えた。

「はい。私はベッドに横になって、本を読んでいました。文庫本です」

「それは何の？」と佐々木は聞いた。

「ただの小説です。『三波葉　太』って人の小説です」

　あまり聞かない名前だなと俺は思った。まぁ、小説なんてここ数年読んでいないから当たり前か。

「昨日は風の音がひどくて、あまり寝られなかったので起きてたんです。そしたら、大きな声で誰かが叫ぶ声がしたので、何だろうと思って、部屋を出ました。部屋を出ると前の扉が開いていて、そこからまた大きな声が聞こえたんで、恐る恐る入ったんです。そうしたら、女の人を男の人が抱きかかえているのが見えました」

　花城は思い出すように、小さな顎に手をおいて目線を下にして話していた。

「そして、『どうしたんですか？』と声をかけてから、近づきました。近づいてみると磯台さんが……血がついているのが見えて。驚きました」

「ドアは閉めました？」と俺は聞いた。

「ドアですか？　閉めていません。最初から開いていたので、開けっぱなしになっていたと思います」

「なるほど。それからどうしました？」

「それから、男の人が入ってきました。あの、ダイニングで一緒になった人です。短髪の、左耳にリングのピアスをしている人です」

「そのあとは？」

「それから、奥さんがやってきて、従業員の方がやってきて、最後にオーナーさんがやってきました。そのあと、オーナーさんが警察に電話をしに一階に降りました。あとは、オーナーさんが警察に言われたのか、私たちにリビングに行くようにと。私たちがリビングに降りると、オーナーさんはまた二階に行ったようでした。皆、何が起こったのか分からないようでした。私も怖かったです」

「すみません。もう少し詳しく教えてください。奥さんは一階から上がってきたのですか？」と俺は聞いた。

「分かりません。でも、誰かが階段を登る音は聞こえました」

「従業員の方はどこから？」

「分かりません」

「オーナーは？」

「分かりません」

「では、なぜオーナーは警察に電話をしに行ったのでしょうか？」

「分かりませんけど、女の人が血まみれだったら警察に電話をするんじゃないんですか？」

「普通はまず救急車じゃないでしょうか？」と俺は言った。

　彼女ははっとして、「それはそうですね」と言った。

「なぜ警察に電話をしに行ったと思ったのですか？」

「それは……、ああ、思い出しました。ピアスをした男の人が、『警察に電話だ』と言ったんです」

「それは確かですか？」

「確かです」

「分かりました」と俺は言って、メモをとった。そして佐々木を見て、また顎で彼を促した。

「では、次はリビングでのことですが、皆がリビングに集まったあと、どうされましたか？」

「どうもこうも。少し、いざこざがありました。それ以外は……」

「いざこざというのは？」

「犯人が誰だとか、そういったものです。皆さん、特にピアスをつけた方が疑心暗鬼になられていました」

「なるほど」

「花城さんはどう思われました？　犯人について」

「どうって、外に逃げたと思いました」

「なぜです？」

「窓が開いていたからです」

「建物の中に残ったとは思いませんでしたか？」

「少しは思いました。でも……」と花城は黙った。

「でも、何ですか？　正直に話してください」

「いや、ただそう思っただけです」と花城は言ったが、何かを隠しているように思えた。

「では、万が一、犯人が逃げていないとしたら、どう思います？」

「怖いです」

「もっと言うならば、真田さんが犯人だとしたらどう思います？」

　花城はゆっくりとこっちを見た。

「それはないと思います」

「なぜですか？」

「勘です」と花城は言いきった。

「勘……ですか」と佐々木は戸惑いながら言った。

「わかりました。ありがとうございます。もう少しお部屋に待機してもらっても構わないでしょうか」

「はい。それは大丈夫なんですけど、今日中にはここから帰れるんでしょうか？」

「ええ、もちろん大丈夫ですよ。その代わり連絡先を教えてもらうことになりますが」

「はい。それは構いません」と彼女は言った。何か予定があるのだろうか？

「何か予定が？」と佐々木が聞いた。

「いえ、何もないんですが、ずっとここにいるのは……」

「まぁ、そうでしょうね。でも大丈夫ですよ」と佐々木は彼女に微笑んだ。こいつは美女に弱いのだろうか。まぁ、強い男なんていないだろうが。

「ああ、あと最後に。手袋は持っていますか？」

「手袋ですか？　持っていますよ。鞄に入っています。茶色の毛糸のものです」

「そうですか。わかりました。ありがとうございます」

　とりあえず彼女に対する聞き込みはそれで終わった。俺は次にピアスをつけているという、もう一人のお客に話を聞くことにした。