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第8話「チームの土台」

A組が選手主導で10mダッシュを始めていた。

誰に言われたわけでもない。

“やらされている”のではなく、“自分たちでやっている”。

その光景を見た瞬間、胸が熱くなった。

――ひょっとしたら、このチームはとんでもない可能性を秘めているのかもしれない。

外から見ていても、雰囲気がまるで違う。

声の質、動きの鋭さ、集中力。

昨日までのサブ組とは別物だった。

「じゃあ、そろそろ休憩にしよう」

声をかけると、A・B組ともに練習を中断した。

休憩に入ったサブ組を横目に、少し離れたレギュラー組の様子を見てみる。

「やはり能力はレギュラー組のほうが高いな」

素直にそう思う。

だからこそ――もったいない。

“能力だけで戦うサッカー”の限界を、彼らはまだ知らない。

「まぁ、サブ組との戦い方で何かをつかんでくれれば、今は十分だ」

気持ちを切り替えた。

■ A組の手応え

10分の休憩が終わり、選手たちが戻ってくる。

まずはA組に聞いた。

「どうだ、ダッシュの感覚はつかめたか」

柏木が代表して答える。

「すぐには難しいですけど、きっかけみたいなのはみんな感じたと思います。

あとは各々で自主練していきたいと思います」

その表情には、確かな手応えがあった。

「わかった。

今後も継続してやっていくが、今日は次の練習に移る」

「はい！」

A・B組の返事が揃う。

声が揃うだけで、チームは強くなる。

■ パスからのターン練習

「じゃあ、次はパスからのターンを練習しよう」

俺は説明を始めた。

「パス出しが1名、受け手が1名。

受け手は首振りをしてDFの状況を確認。

空いているサイドにターンして前を向く」

「ポイントは首振りだ。

最初はパスは弱くていい。

じゃあ、始めてくれ」

選手たちが動き出す。

決して上手くはない。

だが――

“何かをつかみたい”という熱量が、全身から伝わってくる。

15分後。

「じゃあ、集合」

選手たちが集まる。

「今回は、前を向くためにどうするかを感じてほしかった。

そのためには首振りが必要で、前を向くには“どこにボールを止めるか”が重要になる」

宮本が手を挙げた。

「監督、なんとなくどこにボールを止めたらやりやすいか、わかった気がします。

さっきのパス連でも、このシチュエーションを想定してトラップ練習してみます」

――さすがだ。

俺が伝えたい50%は、もう理解している。

■ もう半分の答えを探す

「じゃあ次は、後ろのDFはFWに寄せる前に、

どちら側から寄せるか手で合図をしてくれ。

パス出しはそれを見て、受け手にどんなパスを出すか考えてくれ」

「はい！」

練習が始まる。

ここで俺が伝えたい“もう50%”の答えを、

誰が見つけてくれるだろうか。

――やはり、アイツだった。

「左側から来るか……じゃあ左足にパスを出そう。

次は右側か。なら逆だな」

まるで頭の中で状況を整理しながら、

正確にパスを出している。

佐藤だ。

持ち前の技術に“思考”が加わり、

プレーの質が一段も二段も上がっている。

昨日まで“技術の方向性”を誤解していたはずなのに、

もう“考える技術”を使い始めている。

「……さすがだ」

思わず声が漏れた。

■ 佐藤、覚醒

15分後、練習を止めてフィードバックを行う。

「今回の練習で伝えたかったことは、佐藤がプレーで答えてくれた。

佐藤、見本を見せてくれ」

佐藤は迷いなく前に出る。

そして――

先ほどと同じ、いやそれ以上の質でプレーを見せた。

「みんな、この練習で伝えたかったことは何かわかるか？」

沈黙。

考える顔。

その中で――

宮本が答えた。

「一秒でも早くパスを受け手に渡して、ターンをしやすくすることですか？」

悪くない。

だが、まだ表面だ。

「佐藤、どう思う？」

佐藤は一歩前に出て、はっきりと言った。

「細かいことを言えば、DFが寄ってきた方向と遠い足にパスを出すことを意識しました。

宮本が言う通り、パスのスピードも意識しました。

ただ……

受け手が困らないように、というだけではなくて――

後ろのDFがどうアプローチしてきているのかを“メッセージとして伝える”ことを意識しました。

左足に出したら、右側からDFが来ているとわかるように」

完璧だった。

「正解だ」

俺は深く頷いた。

「この練習では、パスに“思い”を込めてほしかった。

そのパスにどんな意味があるのかを考えて出してほしい」

選手たちの目が変わる。

「これからパス練をするときは、

・トラップは“どんなシチュエーションか”を意識して止め方を変える

・パスは“どんなメッセージを込めるか”を考えて出す

この2点を必ず意識してくれ。いいか？」

「はい！」

声が揃った。

その声には、昨日までなかった“覚悟”があった。

――チーム作りの土台が、確かに一歩前進した。

ここからだ。

南東京高校サッカー部の革命は、まだ始まったばかりだ。

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