D/L Arc 魔転生 ―召命を越える月虹― D_ / Luna Another world Reincarnation Calling …en Ciel

第１章 リ・バース編

61.良い女の条件 ～“信じ、待ち、許す”……若しくは『言わない、聞かない、覗かない』～

　ギアドの台所、最上階のVIPルームを出たディアとマリアは、通路を歩きながら奥の一室へと案内されていた。

　「こちらでお電話をお繋ぎしております」

　エヂヒカの言葉に、ディアは静かに頷いた。

　室内には、どこか懐かしい黒電話が一台置かれていた。

　ディアが受話器を取ると、すぐに、耳元に聞き覚えのあるハイテンションな声が響いた。

　「ディア！無事だったんかYO！？アンタのこと、ナザのババアから聞いたから、すぐ電話したんYO！！」

　「ブンちゃん……ありがとう。心配してくれたのね」

　「当たり前っしょ！妹なんだからYO！」

　久しぶりに聞く、陽気なギャル口調。胸の奥が、少しずつほどけていくのをディアは感じていた。

　「ありがとう、ブンちゃん……。私もずっと心配だった。あの時、シ・エル最天使長の神の奇跡でキサナガへ行った後、どうなったのか気になって……」

　「まぁ、いろいろあったけどYO！　ちゃんと無事だったYO！」

　しばらく互いの安否を確かめるように、柔らかな会話が続いた。

　だが、ディアには、ひとつ気がかりがあった。

　——あの時……シ・エル最天使長の映像を映す神の奇跡。あの映像の天使……

　キサナガの都市を守った存在。

　天使長ル・エル。

　その姿、呪文を唱える声が、どこかブンに似ていた。

　何より持っている武器、水鉄砲。そして『人魚』の印。ブンが持っている武器と同じだった。

　だが、ブンのようなギャル口調とは正反対。言葉ひとつ発さない無言の天使。

　「ねぇ、ブンちゃん……その……ル・エル天使長って、知ってる？」

　「知ってるYO！ なんで？」

　あっさりと返ってきた答えに、ディアの心臓が跳ねた。

　「あ！　……ちょっと聞いてYO、ディア！」

　ブンは怒り心頭の様子で、まくし立てた。

　「ウチのギルドの連中がね、『あっちの金髪天使様は一瞬で都市を守ったのに、こっちの金髪は遅刻して何も成果なし』って、ため息つきやがったのYO！ 　ウチだって、百キロ以上離れたザキヤミから帰ってきたのにYO！　そもそも、あのシ・エルの転移術が、都市から遠い場所に出されたんだYO！　それは遅刻にもなるYO！　ぷんぷんっ！」

　「そ、そう……なんだ……」

　ディアは曖昧に笑った。だが、心の中では別の感情が渦巻いていた。

　　——やっぱり、私の勘違い……だったのかな……。

　ル・エルはキサナガで“雨を凶器に変える神の奇跡”を使い、襲来した悪魔を一瞬で葬った天使。

　映像越しでも、あの沈黙と威圧感は鮮明だった。

　ル・エルの呪文を唱えた声が、ブンのそれに酷似していた記憶がディアの頭で駆け回る。

　けれど、今こうして電話越しに聞こえる彼女の陽気な声が、どうしても重ならず、言葉を失う。

　「え？ 何？ どしたん？」

　「……あの呪文を唱えた声、ブンちゃんにそっくりだったから……。まさか、って思っただけ。ううん、気にしないで。私の勘違いだったみたい」

　「え？　なになに、誰が誰に似てたって？」

　「ううん、本当に気にしないで。ブンちゃんが無事でよかった。それだけ」

　「ふふーん！　愛する妹にそう言ってもらえるなら、もう満足YO！　あーあ、ナザのババアも、ギルドの連中もディアみたいに優しくしてくれたらなー！」

　ディアはくすりと笑った。 　

　そのとき、隣にいたマリアがディアの袖を引いた。

　「ママー、マリアもおねえちゃんと、おはなししたい！」

　「はいはい、じゃあちょっとだけだよ」

　受話器をマリアに渡すと、マリアはブンに向かって元気に話し始めた。

　「マリアね、このふつかかん、すっごくがんばったの！」

　その姿を見つめながら、ディアは静かに思った。

　——やっぱり、私の勘違いだったんだ。 たとえ、ブンちゃんが天使様だったとしても、何かを隠すなんて、するはずがない。

　「ママー！　おねえちゃんが、またママとおはなししたいって！」

　受話器を戻されたディアは、それを耳に当てた。

　「ねぇ、ディア。ユーサが……生き返って本当によかったね」

　「……うん。ありがとう、ブンちゃん」

　ユーサの名前が出て、先ほどまでの事を思い出すディア。

　ブンの声に癒される一方で、ディアの心には、ずっと引っかかっているものがあった。

　——今のままで、本当にいいのだろうか。

　「……ブンちゃん」

　何気なく口を開きかけたその瞬間、どこか心の奥に溶けきらない違和感が残っていた。

　そんな微かな感情も——隠しきれなかったのだろう。

　ふと、ブンの声が真面目な色を帯びる。

　「ん？　というか、ディア……なんかあったNO？　悩んでたり……してない？」

　不意打ちのような言葉だった。けれど、それは確かに、まっすぐ心の奥に届いた。

　「……あ、うん。……よくわかったね、ブンちゃん」

　思わず言葉を漏らしてしまったディアに、電話の向こうから誇らしげな声が響いた。

　「当たり前っしょ！　あんたの声聞いたら、一発YO！　お姉ちゃんだからNE！」

　変わらない口調。だけど、そこに確かにあったのは、誰よりも妹を思う“本気”の気持ち。

　ディアは小さく微笑み、ぽつりと本音をこぼした。

　「……ありがとう。……実はね……どうしても、考えちゃうの。大事な人が何かを抱えていると……聞きたくなる、知りたくなる。でも、それって……迷惑なんじゃないかなって。……信じてないみたいに思われるかも、って……」

　言いながら、自分の言葉があまりに子どもっぽいもののように思えて、ディアは目を伏せた。

　相手のためを思うことが、時に重荷になってしまうこともあるのではないか。

　そう思い込んでいた自分を、少し恥ずかしく感じる。

　けれど次の瞬間、ブンの声が明るく弾ける。

　「そんな時はね、ディア！　“最強”にイケてる良い女のお姉ちゃんが！　“良い女の条件”を教えちゃうYO！！」

　「……良い女の条件？」

　ディアは思わず吹き出しそうになりながらも、受話器に耳を傾けた。

　「そうYO！　それはね……“信じ、待ち、許す”！！」

　その言葉は、まるで呪文のように、ディアの胸に染み込んでくる。

　真面目に言っているはずなのに、どこかリズミカルで、でも不思議と心に染みてくる言葉たち。

　ディアは胸の中で静かに繰り返した。

　——信じて、待って、許す。

　その三つの言葉に、今まで絡まっていた想いが少しずつほどけていくのを感じる。

　しかし。

　「……でも、それができるか自信がないよ」

　「そんな時はNE、ディア。難しかったら、こうすればいいYO」

　　ブンは続けた。

　「『言わない、聞かない、覗かない』！」

　「……『言わない、聞かない、覗かない』……」

　ひとつずつ、ブンの声を追うように心の中で繰り返す。

　すると、不思議なほど、重たかった霧が少しずつ晴れていく。

　ディアは思わず微笑んでいた。

　「それができれば、ディアはきっと、も〜っと良い女になれるYO！」

　「……ありがとう、ブンちゃん。……あの……ちなみに、それって、ブンちゃんはできてるの？」

　冗談まじりに問いかけたその瞬間。

　一瞬の沈黙のあと、電話の向こうからひときわ大きくなったブンの返事が返ってきた。

　「愚問だNE、ディア！　もしできてたら、ウチは今ごろ恋人の1ダースくらいはいたYO！　あれ？　言っててナミダが出てきたWA……」

　笑いながら泣き真似をするブンの声に、ディアは思わず吹き出した。

　それは、あまりにもブンらしくて、あまりにも優しい声だった。

　電話越しにふたりの笑い声が重なる。

　その響きが、遠く離れた場所でも、確かに“姉妹”であることを感じさせてくれた。

　「……本当にありがとう、ブンちゃん」

　受話器越しでも、二人の笑顔が確かに通じ合っていた。

「それじゃあ、ディア。ウチも、キサナガの復興が落ち着いたら、愛する妹の顔を見に行くからYO。またね！」

　いつも通りの陽気な声が電話越しに響き、ブンとの通話は切れた。

「……ありがとう、ブンちゃん。あなたがいてくれて、よかった」

　静かに受話器を置いたディアは、マリアの手を握った。

　「ママ！　パパのところにもどろ！」

　その声に、ディアは頷く。

　けれど、胸の奥で、ふと疑問が浮かんだ。

　——そういえば、生き返ったこと……まだ、話してなかったのに。どうして知っていたのだろう？ナザさんに聞いたのかな？