D/L Arc 魔転生 ―召命を越える月虹― D_ / Luna Another world Reincarnation Calling …en Ciel

第１章 リ・バース編

43.ギアドの過去 青の未来

　遠く、漆黒の闇の中。

　傷だらけの祈祷師が、悪魔ザドキエルの巨体に向かって立ち続けていた。

　「……呆れたものね。雑魚がどうしてそこまで、足掻くのかしら？」

　悪魔ザドキエルの中で、サキュ・B・アークが呟く。

　「オレは……」

　傷だらけの祈祷師、星の秘術を扱い、秘術道具の制作に長けた男、ギアド。

　ギアドの脳裏に、自然とユーサとの出会いが蘇った。

　。。。。。。。。。。

　ギアド・スターアスト

　ザキヤミで今や知らぬ者はいない秘術道具屋の店主。

　しかし、その名が世に轟くまでの道のりは、決して平坦ではなかった。

　ギアドの生まれは、王国でも名の知れた名門の家。

　代々続く名家。

　政治の中枢にまで食い込む、力ある一族だった。

　高位貴族や政治家を輩出し続ける、絢爛たる血筋。

　幼い頃から周囲の誰もが、当然のようにギアドにも「家を継ぐ未来」を押し付けた。

　だが、幼い頃からギアドは、敷かれたレールを歩くことに嫌悪していた。

　決められた道。約束された未来。それはギアドにとって、鉄の檻でしかなかった。

　しかし、彼の心に強く残っていたのは、たった一人。

　誰よりも自由に、誰よりも美しく生きる姉の背中だった。

　「ギアド、私たちの運命はね、誰かの敷いたレールを走るために生まれてきたんじゃないよ。」

　いつも優しい声で、微笑んでくれた姉。

　「自由に生きるのは……簡単じゃない。でも、自分の道は、自分で選びなさい」

　その言葉が、ギアドの背を押した。

　芸術家になった姉は、家を捨て、夢を追い続けた。

　親戚中から『裏切り者』『家の恥』と罵られながら、それでも笑っていた。

　ギアドはそんな姉を、誰よりも誇りに思っていた。

　そして──運命の出会いが、少年ギアドの人生を変える。

　幼いギアドが密かに作った、小さな秘術道具。

　貴族達の社交場で見せびらかしていたギアド。

　「子供の遊びだ」「出来損ない」

　『子供が作った玩具』として大人達は見ていた。

　出来損ないのその品を、偶然一人の天使が手に取り、言った。

　『これは良い。——君は、常(・)識(・)を(・)壊(・)す(・)才能がある、最高の秘術道具屋になれる』

　その天使の名は、シ・エル。

　ギアドは初めて、自分の存在を肯定された気がした。

　神の使いの中で、最も神に近い存在の『最高』の二つ名を持つ、破壊神の天使。

　上級を超える階級の人間しか住む事が許されない都市ガーサの最天使長。

　その天使が自分を認めてくれた事が、ギアドは嬉しかった。

　「俺は、常識を壊して、この道を行く」

　誰に何を言われようとも、そう心に決めた瞬間だった。

　だが、家は当然猛反対。

　「愚か者」「勘当だ」と罵られ、ギアドは一族から追放される。

　。。。。

　薄汚れた看板。入り口の鈴は壊れ、扉の建て付けも悪い。

　それが、ギアドの店【常識壊し屋：デストロイ・クラッシャー】だった。

　立派な名前だけはあった。

　だが、来る客は一人もいない。

　棚に並ぶ秘術道具は、埃をかぶり、錆びつき、もはや売り物には見えなかった。

　一人きりで始めた秘術道具屋。

　今までに無い、常識を覆すような斬新な道具が並ぶ為、万人に受ける商品は無かった。

　そして、客は来ず、食うや食わずの生活。

　何度も、心が折れかけた。

　夜のザキヤミは、まるで濃い墨で塗り潰したように暗かった。

　だが、あの頃のギアドにとっては、昼だろうが夜だろうが、街の景色は同じに見えていた。

　ただ、冷たい灰色の世界。

　ギアドは、いつもそう思っていた。

　（……どうして、こうなったんっスかね、姉さん）

　姉の顔が浮かぶ。

　唯一の理解者。家を捨て、芸術家の道を選んだ人。

　あのとき、姉は笑っていた。

　ー　「ギアド、あなたの作った道具は、きっと誰かの役に立つよ。」　ー

　けれど、現実は夢とはほど遠かった。

　政治家の家に生まれ、跡を継げと言われ続けた日々。

　そんなレールの上を歩くのが嫌だった。

　だから飛び出した。

　「オレは……自分の力で生きるっス」

　だが、それは、想像を遥かに超える孤独だった。

　夢は、遠く、手の届かない蜃気楼のようだった。

　「……姉さん、オレ、間違えたのかな」

　何度も、何度も思った。

　──そんな時だった。

　店の扉が、きぃ、と鳴いた。埃っぽい空気が舞い上がる。

　ギルドの駆け出しだった青年が、ふらりとギアドの店を訪れた。

　振り向いたギアドの視界に、女性のような見た目をした、ひょろりとした青年が立っていた。

　細い体、どこか頼りないのに、目だけが強く輝いていた。

　「あの、これ全部でいくらですか？」

　「……え？」

　それが、ユーサとの出会いであり、二人の始まりだった。

　「僕、ギルドで働いていて、道具が、必要で」

　ギアドは、言葉を失った。

　誰も見向きもしなかったガラクタが、今、目の前の男に必要とされている──

　「強くなりたいんです」と、真っ直ぐな目で言った。

　しかし、自分より背丈が小さい男の背中を、ギアドは必死で追うことになった。

　売れ残った道具を買い取ったユーサは、使いこなし、運送と護衛のクエストのたびに成果を上げた。

　「ユーサの強さの秘密は、ギアドの道具だ」

　いつしか、そんな噂がザキヤミ中に広がり、ギアドの店は繁盛し始めた。

　「僕じゃなくて、ギアド自身の成果だよ」

　嫌味ではなく、本心でユーサは答えた。

　ギアドは出生の影響で、汚い大人達も見てきた。

　自分ではなく、家柄に恩を売るために近づく心汚い大人達。

　一般的な子供に比べ、早めに処世術を身につけてしまった結果。

　嘘や建前を見抜く能力が長けてしまい、人の本質を見抜くようになった。

　ギアド自身も自分の性格、顔色を伺う能力を呪った事もあった。

　「ギアドは凄いなぁ。人を見る能力が長けてるなんて、羨ましいよ」

　しかし、その能力をユーサは否定しなかった。

　彼の優しさ、人柄の本質に触れる瞬間でもあった。

　家柄で自分を見ない、恩着せがましさもなく、純粋に一人の人間として見てくれた存在。

　ユーサとの出会いは、姉がよく言っていた、決まっているレールが引かれた人生と運命を壊す瞬間だと感じた。

　そして

　貧しい時期を経験した現実主義なギアドは、祈っても神様はいない考えであったが

　「神様は祈らなくても気まぐれに恩恵を授ける事がある」

　というデイ神社のジルと出会った。

　「君は、星の秘術の才能がある。きっと秘術道具作成に役立つ」

　と、店の立て直し資金の提供だけではなく、ギアド自身の才能も見抜いたジル。

　今まで見てきた大人の中で、人生の恩師として信用できる大人だった。

　ギアドは、ジルの影響で、星の秘術を扱う祈祷師としても有名にもなり幸せの絶頂期だった。

　──だが、順調にギアドの店が中央都市の貴族にまで噂が広まった時期。

　「凄いじゃないか、夢を叶えるとは……あの時はすまなかった」

　そのとき、忘れかけていた過去が訪れる。

　「ギアド……お前は、我が家の誇りだ。戻ってこないか」

　店の経済効果を無視できなくなった疎遠だった家族が、ギアドに頭を下げてきた。

　かつて「勘当だ」と吐き捨てた家族が、あの両親が、頭を下げていた。

　「ふざけんなよ……今さら、何だよ……」

　ギアドの拳が震えた。

　──認められたのは、オレじゃない。ユーサっさんだろうが……。

　手の平を返した家族に怒りが込み上げた。

　「……家族なんだから、すれ違うこともあるよ」

　だが、その時。隣にいたユーサが、静かに言った。

　「……後悔して謝れるってことは、それは『やり直したい』って事だよ」

　ユーサの一言は、ギアドにとって何故か心の奥に届き、説得力があった。

　「ギアドは、立派な家族に頼らず自立したかっただけなんだろ？　叶えた夢を褒めてくれる素敵な家族だと思う。やましい事なんてない」

　その言葉で、ギアドは泣いた。

　きっと心の中で、素直になれなかった自分を理解してくれていたことが嬉しかった。

　そして、ギアドは一族と向き合う決意をした。

　結果、家族と和解したギアドは「ザキヤミ一番の秘術道具屋」として名を馳せ、秘術道具だけではなく多才な事業をする事になった。

　あの日、ユーサが言った言葉は、ギアドの胸に残った。

　ギアドの心は変わらない。

　「オレがここまで来れたのは、ユーサっさんのおかげっすから」

　だから──あの日。

　ジルから「ユーサ君が処刑されそうだ」

　と聞いた瞬間、ギアドは迷わなかった。

　「今度はオレが、助ける番だ」

　自分の集大成である秘術道具を抱え、ギアドはザキヤミの街を駆けた。

　恩人を救うために、信念は決して揺らがない。

　その胸にあったのは、かつて姉に言われた言葉。

　──「ギアド、あなたの作った道具は、きっと誰かの役に立つよ。」

　「見てろよ、姉さん……オレは、絶対……」

　夜のザキヤミを抜け、星空を見上げる。

。。。。。。。。。。

　「──この運命さえ、──壊してみせる！！」

　ギアドの瞳には、確かに幸せな『青い未来』が映っていた。

　必ず、来ると信じている人が。

　悪魔を倒してくれる事を信じて、傷だらけの中、立ち上がった。