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第1話「期待の新人」

皆さんの周りに「自分は有能だ」と信じ込み、独自のルールで周囲を振り回す新人さんはいないでしょうか？

これは、そんな「期待の新人」が、組織という巨大なシステムにどう向き合い、そしてどう「解決」されていくのかを描いた物語です。

どこにでもいそうな、けれど一番関わりたくない男の末路を、最後まで見届けていただければ幸いです。

　春の日差しが、真新しいオフィスの窓ガラスに反射して眩しく輝いている。

　俺、宮坂恒一（みやさかこういち）は、今日から大手商社「東栄トレーディング」の一員としての歩みを始める。

　パリッとした新品のスーツに袖を通し、鏡の前でネクタイを締め直した時、俺は確信した。

　ここが、俺のステージだ。

　大学時代、ゼミの教授にも言われたことがある。

「宮坂君は、型にはまらない発想力があるね」と。

　日本の古臭い年功序列企業には染まりたくないが、東栄トレーディングなら、実力主義の風潮があると聞いている。

　俺のような、自分で考えて動ける人間こそが求められているはずだ。

「――では、宮坂君。君の教育係を担当する三浦だ。よろしく頼む」

　配属された営業三課で紹介されたのは、三浦望（みうらのぞみ）という女性社員だった。

　年は俺の四つ上。

　キリッとした眉に、無駄のない動き。

　いかにも「仕事ができます」というオーラを出しているが、少し堅苦しそうなタイプだ。

　正直、こういうマニュアル人間っぽい先輩が教育係というのは、俺の自由な発想を殺されそうで少し不安になる。

「よろしくお願いします、三浦先輩！　早く戦力になれるよう、なんでもやりますから！」

　俺は元気よく挨拶をした。第一印象は完璧だろう。

　三浦先輩は淡々とした表情で頷くと、デスクに積まれた分厚いファイルを指差した。

「やる気があるのはいいことだわ。まずは、この顧客データの入力を頼みたいの。マニュアルはこれ。独自の略語が多いから、必ずこの通りに入力して」

「はい、分かりました！」

　データ入力か。

　正直、俺のような人間にやらせる仕事としては単純すぎる気もする。

　もっとこう、企画会議に参加させるとか、現場の空気を吸わせるとかあるだろう。

　だがまあ、最初の一歩だ。

　下積みを経験するのも、のちに成功した時のエピソードトークとしては悪くない。

　俺はパソコンに向かい、入力を始めた。

　マニュアルを開く。

　細かい字でびっしりとルールが書かれている。

『（株）は使用不可、株式会社と正式名称で記述』

『担当者名は苗字と名前の間に全角スペース』

『電話番号はハイフンなし』

（細かいな……）

　いちいち確認しながら打つのは効率が悪い。

　要は、データとして登録されていればいいのだ。

　電話番号なんてハイフンがあった方が見やすいに決まっているし、株式会社なんて（株）で通じる。

　俺は自分なりに効率化を図ることにした。

　マニュアルを一言一句追うのではなく、直感的に見やすい形式でサクサクと進めていく。

　俺のタイピング速度は速い。

　周囲の社員たちが電話対応や打ち合わせに追われる中、俺のキーボードを叩く音だけが軽快に響いていた。

「よし、終わりました！」

　昼休憩の少し前。

　俺は予想以上の早さで仕事を終え、三浦先輩に報告した。

　先輩は目を丸くしている。

「もう？　早いわね。ちょっと確認するから待っていて」

　ほら見ろ。俺はできる男なのだ。

　普通の新人なら一日かかる仕事を、半日で終わらせた。

　これで俺の評価も「単なる新人」から「期待のルーキー」へと変わるはずだ。

　俺は誇らしげに胸を張り、次の指示を待った。

　しかし、画面をスクロールしていた三浦先輩の眉間には、徐々に深い皺が刻まれていった。

「……宮坂君」

「はい！　次はどんな仕事ですか？」

「これ、マニュアル読んだ？」

「ええ、一通り目を通しましたけど」

　嘘ではない。ざっと見た。

　その上で、俺なりの最適解を出したのだ。

「電話番号にハイフンが入っているし、社名も略称のまま。これだと、基幹システムに取り込んだ時にエラーが出るのよ。全部やり直し」

「えっ？」

　俺は思わず声を上げた。

　やり直し？　全部？

「いや、でも先輩。こっちの方が見やすくないですか？　システム側でハイフンを除去する設定にすればいい話で、入力の段階で人間が気を使うのは非効率だと思うんですが」

　俺は論理的に反論した。

　会社のシステムが古いのが悪いのであって、俺の入力ミスではないはずだ。

　だが、三浦先輩は冷ややかな目で俺を見つめ返した。

「システムの改修議論は今の君の仕事じゃないわ。君の仕事は、決められたルール通りにデータを入力すること。違う？」

「……はあ。すみません」

　俺は不承不承、頭を下げた。

　正論かもしれないが、融通が利かない。

　これだから頭の固い人間は困る。

　俺のポテンシャルを見ようともせず、些細な形式ミスで全否定か。

「次は気をつけて。期待しているんだから」

　三浦先輩はため息混じりにそう言った。

　期待している。その言葉だけは受け取っておこう。

　彼女も、俺のスピード自体には驚いていたはずだ。ただ、形式にうるさい性格なだけだろう。

　俺は席に戻り、データを修正し始めた。

　面倒くさい作業だ。

　こんな誰にでもできる仕事、さっさと終わらせて、もっと俺の才能が活きる仕事を見つけなくては。

　窓の外には、どこまでも広がる青空が見える。

　俺の未来も、この空のように明るいはずだ。

　まだ初日。

　これから俺の実力を見せつければ、三浦先輩も、会社も、俺を認めざるを得なくなる。

　俺はそう信じて疑わなかった。

　この時の俺は、自分が「間違えている」可能性なんて、これっぽっちも考えていなかったのだ。

第1話をお読みいただきありがとうございました。

「マニュアルよりも効率を重視する俺、かっこいい」

そんな宮坂君の自信満々な姿、いかがでしたでしょうか。

次回、入社から一ヶ月。

彼はさらに「自分のスタイル」を貫き、教育係の三浦先輩を追い詰めていきます。

第2話「聞いていない男」

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