第54話 魔女、感心する
曲がり角の先にはゴブリンが三匹いたようだ。持っている武器は棍棒が一匹にショートソードが二匹の編成で通路の中央に立っている。カルロとアーサがお互いにうなずいてゴブリンに向かって走り出す。そこで初めてこちらに気がついたようにゴブリンが無言で動き出す。
カルロとアーサは危なげもなく一撃でゴブリンを切り捨て戦闘を終わらせる。倒れたゴブリンは一言も発することなく黒い塵となって消えていった。ゴブリンが消えたあとには棍棒とショートソードに腰布が残っていた。
どうやらダンジョンに出てくる魔物はゴーレムのようなものなのかもしれない。見た目はゴブリンにそっくりなのだけど動きはどこかぎこちない。表情のようなものもなく感情というものがないように見えた。戦闘が一瞬すぎて感情を表せなかっただけかもしれないけど。
ただ私が今のゴブリンがゴーレムっぽく思ったのには理由がある。それはゴブリン特有のなんともいえない臭いが全くしなかったからだ。
「これはどうしましょうか」
カルロとアーサが落ちている棍棒とショートソード、そしてゴブリンの腰布を見ている。
「三人は収納できるものは持っていないの？」
「一応持っていますが余り余裕はないですね。アーサとエリーはどうですか」
「私のほうもあまり余裕はありませんね」
「私はこのポシェットがそうだけど、かなり余裕はあるから預かっておこうか？ えーっとそこの腰布もいる？ 正直これは触りたくないのだけど」
「たしかにこれは触りたくないですね。このまま捨てていきましょうか」
カルロのその言葉にアーサとセーランも頷いている。流石の私もゴブリンの腰布なんて何に使ったらいいのか全くわからない。収納するために棍棒とショートソードを受け取り収納ポシェットに入れる。
棍棒はまだしもショートソードはサビが浮いていてはっきりいってなまくらだ。このまま使うよりも鋳潰して素材として再利用したほうがましかもしれない。
「それを捨てるなんてもったいない。みなさんがいらないのならワタシがもらってもいいですか？」
リリがそういって、誰も触ろうとしなかったゴブリンの腰布らしきものを手にとる。
「そちらの品は使い道がありますの？」
すごく嫌そうな顔をしてセーランが尋ねている。
「ワタシにも何に使うかはわからないよ。だけどこの腰布一つがギルドの出張買い取り所で銅貨一枚で買い取りをしているのよね」
「そ、そうなのですね。ゴブリンの腰布なんて売れますのね……」
結局ゴブリンの腰布はリリの好きにしてもらうことになった。その後はたまに出てくるゴブリンを危なげなく倒しながら進み下へ降りる階段にたどり着いたところで休憩をする。
どうやら魔物は階層を越えられないようで、休憩は階段で取るのが一般的のようだ。休憩中に戦闘はどうだったかなど聞かれたけど、敵が弱すぎて判断しようがないと答えておいた。休憩を終えて私たちは二階層に降りる。
二階層では弓を持つゴブリンが増えるだけだったので、ここも問題なくカルロとアーサだけで切り抜けた。途中で交代しようかと提案したのだけど、大丈夫と言われたので任せている。
そのまま特にトラブルのようなものにも出会うことはなくダンジョンを進んでいく。さすがは自分で最高の案内人と名乗ったリリの案内が的確で結危なげもなく三階層へたどり着くことができた。
三階層は狼に跨ったゴブリンライダーが出るようになる。ここからは私も参戦をすることになった。そんなわけで動きの素早いゴブリンライダーを私が魔術で倒すようになった。たぶん私が参戦しなくてもカルロとアーサだけで問題なく切り抜けられると思うのだけど、私が参戦することで戦闘時間が大幅に短縮できたはずだ。
どうやらリリが想定していたよりも早く進めているようだ。そしてそのまま進み四階層へとたどり着いた。ここからはゴブリンの他にオークも出るとのことだ。最初に遭遇したオークが持つ武器はロングソードと盾を持った個体だった。
そしてオークに合わせたのか四階層は通路が一回り広くなっている。敵がゴブリンからオークに変わってもカルロとアーサは問題なく対応できている。
少しだけ危ない場面もあったけど、途中からセーランがサポートに入ったことで更に戦闘に余裕ができたようだ。それにしてカルロもアーサもセーランも冒険者のランクがアイアンということだったけど、実力的にシルバーでも通じる用に見える。
相変わらずダンジョンの魔物は無感情で、動きもゴーレムじみているから対応しやすいのもあるのだろう。それを加味しても三人の連携はいい線いっているように思える。ただ少しだけ気になることがあるので、それはダンジョンから出たあとに聞いてみて、本人たちが望むのなら指導をしてあげるのもいいかもしれない。
そして私たちは、リリの想定よりも随分と早く四階層を越えて五階層にたどり着いた。五階層は今までの通路を進むのではなくボス部屋があるだけなのだとか。そういえばオーガが出ると冊子には乗っていたのだけど結局遭遇することはなかった。もしかするとボス部屋に出てくるのかもしれない。
「意外と早くたどり着けたようですね」
私たちの目の前には巨人の高さに合わせたような大きさの両開きの扉があった。それを見上げながらカルロが話しかけてくる。
「そうだね。リリの話だと普通はもっと時間がかかるってことだけど」
「みなさんが早いのですよ。普通のダンジョン初心者パーティーだとこうはいかないですからね」
「まあゴブリンやオーク程度だと流石に苦戦しようがないからな」
「エリーが事前に敵を察知してくれて先制できるのも大きいですね」
最初は魔物が現れるのがわかるだけだったけど、ここまで降りてくる間に魔力の集まり具合で何が何匹という違いまでわかるようになった。魔物を作り出すために使用される魔力量が、出現する魔物の種類で変わるのだけどそれさえわかれば、どの魔物が何匹出現したというのがわかるようになった。
あとは持っている武器で魔力量がわずかに変わるので、何の武器を持っている魔物が出るなんていうのもわかるようになった。どのくらいの距離に何の武器を持った魔物がいるのかがわかるだけでも優先して倒す判断ができるので戦闘が楽になる。
戦闘時間が短ければ体力の温存にもなるので進む速度が自然と早くなる。そういうわけでリリの想定を大幅に早める結果を叩き出したわけだ。
