ブルアとリエド

13 事件

　昨夜九時ごろ、男性二人が倒れているのを、近くの住人が見つけ、消防に通報しました。

　発見された時、一人は足に怪我を負って動けない状態で、もう一人は意識がありませんでしたが、病院で意識を取り戻しました。二人とも命には別条ないようです。警察は二人に詳しく事情をきくそうです」

　リビングのテレビから、朝のニュースが流れてきた。

　ぼくは立ったままテレビをみていた。

「おはよう」

パパがやってきた。

「おはよう」

　ぼくは小さな声で言った。

「まだ、着替えてないのか。もう、九時すぎだぞ。冬休みは九時にはちゃんと着替えて、朝ごはんを食べ終わるって約束だっただろう」

　パジャマ姿のぼくを見て、パパが笑いながら言った。

「うん。わかっているよ。ごめんなさい」

　ぼくは目をこすって言った。

「昨日、あまり眠れなかったのか？　夜は騒がしかったからね。でも、おどろいた。すぐ近くでこんな事件がおこるなんて」

　パパがぼくの横に立った。

　テレビで女の人がインタビューされていた。

「外で叫び声が聞こえて、二階の窓から下を見たんです。そうしたら、男の人が座り込んでいて、夫と二人で近くにいってみると、道の脇にもう一人倒れていたんです。もう、びっくりしましたよ」

「怪我をしていたんですか？」

「はい、足が痛そうでした。頬に引っかかれたような傷がありました」

「何か言っていましたか？」

「よく聞き取れなかったのですが、ばけものとか、殺されるとか女の子とか言っていました」

「ばけもの？」

「はい、そう聞こえました」

「もう一人の方は？」

「倒れたまま動きませんでした」

　パパがチャンネルを変えて、ぼくの頭をくしゃりとやった。

「さっき、おばあちゃんから電話があって、おばあちゃん明日、来ることになったよ」

「えっ？」

　ぼくはパパの顔を見上げた。

「しばらくいてくれるって。そうしたら、おまえも怖くないだろう？」

　パパは腕を組んで言った。

「ぼく、一人でも怖くないし、大丈夫だよ」

「わかっているよ。おまえは一人でも大丈夫だってこと。でも、おばあちゃんはおまえのことが心配なんだよ。おまえと一緒にいたいって。今年はおばあちゃんとクリスマスだ。たまにはいいだろう」

　パパがぼくの朝ごはんのシリアルを、お皿に入れながら言った。

「うん」

　普段なら、飛び上がって喜ぶところだけど、ぼくはリエドの事ばかり考えていて、喜ぶ気になれなかった。

　パパが会社に行くのを見届けてから、ぼくは家を出た。

　パパには、今日は家を出ないように言われていたけれど、明日おばあちゃんが家にくれば、一人で外を出歩けなくなるから。

　アパートの前の道で、うわさ好きのおばさんたちが、集まってしゃべっている。

　通りには、警察の車や、テレビの車が数台とまっている。ワイドナショーの中継もしていた。

　ぼくはそんなざわついたところを抜けて、この前、スノードームを買った店に、やってきた。

　店にどんなスノードームがあるか知っていたので、買う物は決まっている。赤いマフラーをした雪だるまの一番小さなスノードームだ。

　今持っているおこずかいに見合う物は、この、スノードームしかなかった。

　リエドはあのスノードームが、すごく気に入っていたみたいだけど、雪だるまのスノードームが、あれの代わりになるだろうか。

　ぼくは、小さなスノードームが入った袋を見ながら思った。

　事件のあった道は、人が何人かうろうろしていたので、ぼくは、その道を通らないように遠回りをして、墓地にやってきた。

　曇った空は、もうほとんど暗く、この前きた時よりもいっそう寒く感じた。

　ぼくは震えながら、ママのお墓の前に立って、リエドを待っていた。

　リエドが登ってぼくのアパートを見る、と言っていた木を見上げる。月も出ていない暗い墓地に立っている木は、木のシルエットがぼんやりとわかるだけで、もし、リエドがあの木に登っていたとしても見えない。

　でも、ぼくはあの木のてっぺんにリエドがいて、ぼくを見ているような気がしていた。

「リエド」

　ぼくはその木に向かって小さな声で言った。

　返事は帰ってこない。

　しばらく待っていたけれど、リエドが現れる気配はなかった。

　あんなことをした後だから、ぼくに会いにくいのだろうと思う。

　ぼくはポケットからカードを取り出して、読み返した。

　　　　リエドへ

　われたスノードームのかわりです。

　あいたいです。

　こんや、うちへきてください。

　　　　　　　　　　　　ブルアより

　リエドに会えなかった時のために、書いてきたカードだ。リエドはあまり字が読めないといっていたので、簡単なメッセージにした。

　それを、ママのお墓の前にスノードームと一緒に置いた。

　リエドがスノードームに気づきますように。ぼくはその場を離れた。

　その夜、リエドはこなかった。もう、十時をまわってしまった。こんなおそい時間にリエドはぜったいにこない。

　一緒に遊ぼうと思って、用意していたボードゲームを片付けながら、ぼくはため息をついた。

　ぼくが帰った後、お墓に置いた、スノードームとカードを、ちゃんと見つけてくれたのだろうか。

　あのスノードームは気に入ってくれたのだろうか。ちっこいって言って笑っただろうか。

　もしかして、カードの字が読めなかったのかもしれない。

　ぼくは、ずっと、そんなことばかり考えて、夜をすごした。

　テレビでやっている、ぼくの好きなバラエティ番組も、頭に入ってこなかった。

　ぼくはカーテンを開けて外を見た。外は、真っ暗で、ガラスに反射した部屋の明かりが、ぼくのぼんやりした顔を映していた。

リエドが木に登って、こっちを見ているかもしれない。ぼくは両手を上げて、大きく手をふった。