月に兎はいませんでした

第２話

　ハッと飛び起きた直後、頭を貫いた痛みに私は呻き声を上げて、布団の中で頭を抱え込む。

　ちゅんちゅんと朝を告げる雀の声とセッションするには、あまりにも汚い声だった。

「あ、起きた？」

　少し低い青年の声に、私は再度布団を刎ね飛ばして起き上がる。

「えっ？！」

　ベッドの横から聞こえた声に顔を向ければ、絶世の西洋系美青年が、丸テーブルに体を向けて座り込んでいた。

　灰色のパーカーにジーンズというラフな格好でも、その服がとんでもないブランドものに見えてくる。

　テーブルの上に散乱する缶チューハイやビールは無く、１Kの唯一の洋室は綺麗に整えられていた。

　水曜の朝のニュースを告げるテレビの音をBGMに、私は目を点にするも、頭痛と、吐き気に勝るものは何もなかった。

　大慌てでベッドから飛び降りて部屋から飛び出すと、台所の向かいにあるトイレに駆け込む。

　そして、見事なマーライオンと化していると、私の背中を美青年がさすった。

「千穂、大丈夫？」

　明らかに自分よりも１０歳は下であろう美青年に、私は目を白黒させる。

　聞かなければならない事がいっぱいあっても、酷い二日酔いを前に勝るものは存在しなかった。

　一通り胃の中でタプタプと残っていたアルコールをすべて吐き出した私は、トイレの横にへたりこむ。

　すぐ目の前でトイレを流してくれた美青年に、私の目は潰れそうだった。

「ちょっとまって…まって…頭が痛い…昨日、えっと……」

　私は目を細め、瞬かせながら呟くと、美青年は微笑んだ。

「人はアルコールが入ってしまうと、思考が混濁してしまう事があるからね。昨日あったこと説明しよっか？」

　美青年の優しい申し出に、私は小さく力なく頷いた。

「昨日の夜、千穂はとっても酩酊した状態で僕と出会って、僕を家に招き入れて、婚姻届に判を押したよ」

「まって、な、え？　まって、今なんて？」

「僕の名前は、今日から朽方　レオンハルトになるってわけ、ここまで良いかな？」

「まって、何一つとして良くない、ちょっとまって…」

　ズキズキとする頭に、思考はぐちゃぐちゃだった。

「今日は有給を使って婚姻届を出す、でしょ？」

「まって…ほんとまって…」

　額に片手を添えて情報の濁流に私が呻くと、レオンハルトと名乗った青年は口を閉じて、代わりに首を傾げた。

　その美しくも可愛らしさを兼ね備えた攻撃は、目に痛い。

「……まってね、えっと…婚姻届？」

　私は目頭をゴシゴシと擦って、首を小さく振ってから、目をギッと開いた。

「うん、ほら、これ」

　レオンハルトは、その言葉と共に尻ポケットから、薄っぺらい紙の婚姻届を取り出した。

　私は震える手でその婚姻届を受け取って、それに視線を落とせば、なるほど確かに、レオンハルトの言った通りだった。

　妻になる人に、若干ふらついた文字ながら、私の名前が私の筆跡で書き込まれ、夫になる人には、レオンハルトの英字が書きこまれている。

　証人欄には、私の母親の名前と、川本の父親の名前が書きこまれ、押印もされている。

「こっ」

　と言いかけた所で、唾が喉に突き刺さった私は咳き込む。

「大丈夫？」

　涙目になる私を見下ろし、心配そうな表情のレオンハルトの整いきった顔は目の保養だった。

「……大丈夫、んん……」

　喉に片手を当てて、咳ばらいをした私は、小さく息を吐く。

　同棲を始める前に両家に話を通しており、そのおかげで証人欄には既に書き込んでもらっていた。

　同棲を始めて一週間ほどしたら、この紙にお互いの名前を書いて提出する予定で、私が預かっていた。

　書き損じをした時用にと、三枚も書いてもらった内の一枚を前に、私は唖然とする他にない。

「ね、今更辞めるなんて言わないよね？」

　昨夜の記憶がほぼ吹き飛んでいる私は、目の前のレオンハルトを無言で見つめてしまう。

　レオンハルトは私の表情に、不安そうな顔を一杯に浮かべて、

「ね、女にも二言は無い、よね？」

　と、首を傾げた。

　確かに、うっすらと残る記憶の中で、そんなことを言ったような気もしなくはない。

「……あなた、今いくつ？」

「今年で１８ってとこかな」

　見事ドンピシャ１０歳差に、私は小さく唸る。

　私が１８歳だった頃に８歳だった人間と結婚は、私の中では正直、無い。

「私が２８って事は分かってるよね？」

　目を覚ましてくれ、とばかりの私の言葉にも、レオンハルトは気にした様子もなかった。

「うん、知ってるよ、もちろん。分かってるよ」

　レオンハルトの言葉に私は深く溜息を吐く。

　それは頭痛からくる溜息なのか、目の前の訳の分からない現実に対してなのか、私自身分からなかった。

「それでは確認しますね～。番号札こちらです～」

　提出した婚姻届の代わりに、２７と書かれた小さな紙切れを受け取った私たちは、黒のベンチソファに腰を下ろす。

　ええいもうままよ、と近所の市役所に向かった私とレオンハルトは、見事に注目の的だった。

　身長１６６センチの私の身長を２０センチ近くも抜いた高身長のレオンハルトは、どこに出しても恥ずかしくない程の美青年だった。

　それに対して、若干アルコール臭が残る顔色の悪いアラサーの対比は、さぞ酷いものだろう。

　そんな私をよそに、レオンハルトはニコニコと嬉しそうに私の横に座っている。

　本来、隣にいるはずだったのは、川本で。

　今日は市役所ではなく、職場にいるはずで。

　酒の失敗で、ここまでの状況に陥るとは思わなかった。

　正直、頭を抱えて叫びたいところだが、市役所でそんな事など出来るはずもない。

　私の後悔に対して、レオンハルトは非常に幸せそうだった。

　本当に心から喜んでいる様に、私は頬杖をついて釣られて笑ってしまう。

「そんなに私と結婚出来て嬉しい？」

「うん、とっても。お陰で、僕は合法的に籍を変えられたからね」

　ヒソヒソと話したレオンハルトの言葉に、私は頭から冷水を浴びせられたような気分に陥った。

「…………え？」

「ありがとう。あ、安心してね。僕は浮気とかする気は無いから」

　レオンハルトの言葉に、私は何と言えば、と口を開きかけたところで、

「２７番の番号札をお持ちの方～」

　と、市役所の職員に呼び出された。

　ふらふらと呼ばれた先に向かうと、無事、婚姻届が受理されたことを告げられるのだった。