競馬好きの独り言

第80話 2024年新人・引退情報

　今年もやってきました。

　まずは今年デビューする新人騎手の紹介（敬称略）。

・石神《いしがみ》深道《ふかみち》

・大江原《おおえはら》比呂《ひろ》

・坂口《さかぐち》智康《ともやす》

・柴田《しばた》裕一郎《ゆういちろう》

・高杉《たかすぎ》吏麒《りき》

・長濱《ながはま》鴻緒《こお》

・橋木《はしき》太希《たいき》

・吉村《よしむら》誠之助《せいのすけ》

　全8人です。おめでとうございます。

　そして、注目は、大江原比呂さん。大江原哲元調教師が祖父で、JRAで４年連続となる女性騎手が誕生しました。また、石神深道さんの父は障害の名手・石神深一騎手、吉村誠之助さんの父は、地方・兵庫競馬の吉村智洋騎手だそうです。

　さらに、すごいのは坂口智康さん。

　実は非常に紛らわしいですが、同姓同名で、1981年産まれの調教師がいますが、その方とは別人で、1990年産まれ。調教助手から騎手になったという超努力家で、中学生の時は視力検査で落ち、その後、体力不足で落ち、それでもがんばって33歳にして騎手になったという、ある意味、「努力は裏切らない」を体現した人。

　年齢的なハンデはありそうですが、障害レースに参加するようです。がんばって欲しいですね。確か武豊騎手からもエールを送られていました。

　2024年デビューの唯一の女性騎手である、大江原比呂さんにもがんばって欲しいですが、注目は石神深道さん。

　「目指す騎手は？」という問いに、他の人が「ルメール騎手」とか「武豊騎手」と答えてるのに、一人だけ「自分（石神深道）」と言ったらしいです。

　なかなか肝の座った新人ですね。なかなかこうは答えられない。

　しかも、騎乗技術にも将来性があるとか。

　一方で、2023年で引退した方は（同じく敬称略）。

・田中勝春（騎手）

・福永祐一（騎手）

・熊沢重文（騎手）

　など。

　特に福永祐一騎手の引退は、衝撃的でした。

　福永祐一騎手は、有名なので、省略しますが。

　田中勝春騎手は、好不調の波が激しく、まったく勝てない日も多かったですが、勝つ時は一日に何勝もするような騎手でした。ヤマニンゼファーで1992年に安田記念、ヴィクトリーで2007年に皐月賞など（GⅠのみ紹介）に勝っています。

　熊沢重文騎手は、平地・障害どちらもトップジョッキーと言われるレベルで、コスモドリームで1988年にオークス、ダイユウサクで1991年に有馬記念、テイエムプリキュアで2005年に阪神ジュベナイルフィリーズ、マーベラスカイザーで2012年に中山大障害で（GⅠのみ紹介）に勝っています。

　2024年2月末では（同じく敬称略）。

・秋山真一郎（騎手）

　が引退。

　秋山真一郎騎手は、1998年以降毎年JRA重賞勝利を記録、2012年まで15年連続でJRA重賞を勝利しています。カレンブラックヒルで2012年にNHKマイルカップで、ローブティサージュで同じく2012年に阪神ジュベナイルフィリーズで、カゼノコで2014年にジャパンダートダービーで（GⅠのみ紹介）、それぞれ勝っています。

　皆さん、お疲れ様でした。福永祐一騎手は、調教師としてがんばっています。

　ちなみに、田中勝春騎手、秋山真一郎騎手も、調教師試験に合格しています。

　こうして、時代は移り変わっていくのですね。

　寂しくもありますが、まだ騎手は、選手生命が長い方だと思います。これが陸上やサッカーだと30代、野球でもせいぜい40代が限界ですからね。

　スピードスケートやフィギュアスケートでは20代で引退なんてのも珍しくない世界です。

　それでも50代でも現役を続けている武豊騎手や、横山典弘騎手は、いかに凄いかということなんですが。

　そもそも人間、年を取ると、体型維持が難しくなり、つまり「太りやすく」なるわけで、それでも体重を制限して騎手を続けるだけでも、すごいことです。

　厳しい世界ですが、みなさん、がんばっていただきたいですね。