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１３４話

「そんなわけで、予定変更で」

『なるほど考えたな。それにしても、お主とフィアを合わせるととんでもないな』

「分かってて俺の所に送ったんじゃないのか？」

『分かっていたというわけではないんだがな。大体は予想にすぎないよ』

「十分だと思うんだが俺は」

そもそもフィアを俺の元に行かせる時にも、その方が良い経験が出来るって言ってたらしいしな。

予想にしたって、殆ど核心に近かったのだろう。

「それは経験から来た感じ？」

『さぁどうだろうな』

レギアスから得た経験だろうなっていう『予想』は俺でも出来るな。

ゲル商会の件については、元の予定からフィアの力を使う方向性に変えたのをリアに伝えた。

始めはかなり怪訝な表情だったが、話を聞いたら大分機嫌よく良さそうになった。

『では。こちらは貴族共に働きかけてみるかの』

「今更だけどそんなことできるのか？」

『どこの国も、自国が滅ぶよりはマシであろう？』

「そらそうだわ」

俺も人のこと言えないが、リアもやっぱり大概な気がする。

こうして基地でのあれこれを終えて、気分的には久しぶりに村に帰って来た。

時間で言うなら数日のはずだったんだがな。

「ただいま戻りましたー」

「おかえりなさいコウ様・・・大分お疲れですね」

「そう見えます？」

「いつもよりこう・・・覇気がないような気がして」

『睡眠時間が大きく減っております』

「まぁ。ダメですよコウ様。ののかちゃん達にも影響があるんですから」

「申し訳ない」

そして何故キクヒメはキイナさんにばらしちゃうの？

『ランナーの健康状態について報告せよとの命令を受けております』

「誰から」

『キイナ様です』

「・・・うん？」

「命令って程じゃないですよ？ただ無茶しないように見張っててほしいなって」

普段からの不摂生があるから文句は言えないんだけど・・・キクヒメ、キイナさんの言ったことを命令として受け取ったのか？

これは少し・・・変・・いや変か。変だわ。

『優先度を検討した結果、それが一番適切だと判断しました』

「・・・お前やっぱり変わったな」

「そうなんですか？ずっと優しくて色々教えてくれますけど」

「そもそもキクヒメみたいなのは俺以外と話すことは無いんですけどね・・・」

俺専属のAIとして作っているからそれが普通なのだ。

そもそもストレングスギアに搭載するようなAIは、ランナー側からの声かけが無いと反応もない。

俺の独り言の様なことでも反応はしてくれるが、それは俺だからだ。

俺の命令無しに、キイナさんに対して何かアクションを起こすってのはシステム上ありえない。

「まぁ何気にあの精霊の時もそうだったな」

『メモリにログはございません』

「何言ってんだこいつ」

「昔のキクヒメさんって、どんな方だったんですか・」

「いや基本は変わりませんよ？ただ俺以外にまともな反応返さないんですよ」

「へぇー。あんまりイメージ湧かないです」

「もしかして。俺のいない時とか結構喋ってます？」

「そうですね。この家のこととかも大体キクヒメさんから教わりましたし」

確かに一部の家具は俺が教えたがそれ以外の、あんまり使わなさそうな物に関しては教えていない。

だが気が付いたら使えるようになっていた。

「でも掃除機とかはやっぱり自分でやった方がいいですね」

「そうです？」

「はい！綺麗に埃が取れた時とか楽しいですよ」

俺には全く分からない楽しみだ・・・

「それにしてもお前がお喋りねぇ」

『何かおかしいでしょうか』

「いいやおかしくは無いけど。ただ面白いなぁって」

「面白い・・・ですか？」

「ええ。前の世界じゃ絶対に見れない変化でしたから」

ストレングスギアに応用できそうな技術。

魔法やそれ以外の、この世界限定の特殊な技術。

そういった物を学ぶことで、ストレングスギアは進化を遂げることが出来ると俺は確信していた。

だがそれ以外でも、この世界に来てから色々変化はあった。

オーパーツの事や、俺自身の事。

そしてキクヒメの事もだ。前の世界では決して起こることが無かった変化だ。

それもいい方向への変化。歓迎しないわけがない。

「そのうち。お前も感情が生まれたりな」

『当機に感情は搭載されておりません』

「その理屈で言えばクロウにも無いけど。あいつ滅茶苦茶普通に犬やってるぞここで」

『・・・例外的なエラー反応です』

「その反応も昔ならしなかったな」

まぁクロウが例外なのは認めるが。

元から俺抜きでも活動可能で戦闘も出来るというペットではあった。

それがさらに変化・・・いや、進化というべきだろう。

精霊と契約したことも含めて、もはや一つの生物と言ってもいい程に自我を確立している。

村に留まって、他のエルフ達の狩りを手伝ったりもしてる。

それは俺の命令とか関係なしに、クロウの意思で行っていることだ。

「そういえば、お父さんから色々お話聞きますよクロウさんの」

「どんな話聞きます？」

「えーっと・・・確か昨日は釣りを一緒にしたって」

「あいつ何してんの？」

え、待って。狩りとかじゃなくて釣り？？？

出来る出来ないとかじゃなくてマジで何してんだ？

「近くの川で時々やってるんですって。クロウさん待ちが上手くていつも大漁だって」

「まさか時々出てくる魚は・・・」

「あ、クロウさんの釣果ですよ！」

「どんな才能の発見なのクロウさん？？？」

ちょっと一回呼び出して調べないと駄目では・・・？

いやでもいい変化なのは間違いないしな。

制作者が見たら鼻血出しながら抱き着きに行くだろうけど。

だがどういう反応で釣りしようと思ったのかは気になるな。

やっぱりデータだけ見てみたいわ。

「てか。クロウと村長仲いいですよね」

「そうなんですよねー。趣味が合うんでしょうか」

「趣味・・・いや。もはや何も言うまい」

ちなみにこの村では基本的に趣味らしきものはあまりない。

まぁ人が多くて賑わっているって感じじゃないから仕方ない。

そこで村の人たち・・・特に男性陣は季節ごとで暇な時間にすることが変わる。

雪が積もる冬は読書など。夏では村長の様に涼を取りながら釣りなどだ。

後俺が来た影響でシミュレーターに乗るってのもある。

主にストレス発散で。

「でも私は最近ちょっと怒ってます」

「え？」

ここで唐突にキイナさんのお怒りアピール。

本当にちょっとだけらしく、頬が可愛らしく膨らんでいる。

だが一体何に怒っているのだろうか。

「だってコウ様。最近お忙しそうじゃないですか」

「まぁ・・・確かに」

「一度出て行くとお帰りも遅いですし」

「あー・・・そうっすね」

「前はお昼も一緒で。おやつも食べてたのに」

「あーつまり寂しいということで・・・？」

「・・・はい///」

そう言うと恥ずかしそうに顔を赤くして背ける。

おおう・・・かなり嬉しい。

「なんでちょっと嬉しそうなんですか」

「え、嬉しそうな顔してます？」

『口角が数ミリ上がっております』

「いらん報告すな」

「そりゃここ数日はののかちゃん達もいましたけど・・・

　もうちょっと構ってくれていいかなぁって」

「・・・何か変な本読みました？」

「そ、そそそ。そんなこと無いですよ！？」

読んだなこりゃ。

キイナさんは何というか・・・大人しい女性だ。

俺が何かしててもそれにが気になることはあっても止めてくることはない。

寝てない時にはちゃんと寝てくださいとは言うが、それを強制はしてこないのだ。

だから自分で寂しいとか言ってくるのは・・・いや普通に男として考えればめっちゃ嬉しいわ。

本の影響でも満足だわ。

「ちなみにどんな本です？」

「・・・家にあった本なんですけど。昔の・・・その、教本みたいなものでして」

「はい？教本？物語とかではなく」

「前から気になってはいたんですけど。お母さんが読んでみるべきだっていうので」

「はぁ・・・教本・・・？」

一体全体どんな教本読んだら・・・？？？

「他にはどんなことが」

「え！？・・・ひ、秘密です///」

謎が余計深まった。

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