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現状確認と墓参り

舞台設定を簡単に、出来る限り狭い範囲で進める予定です。　戦闘シーンや格闘シーンが苦手ですので、極力少なくしていきます。

・色々あったディスタンドへの道中でラナに再会した、停滞場フィールドで寿命を延ばしていたらしい。　

白川さんの予言では、俺とラナが世界をどうにかしなきゃいけないんだと。

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ディスタンドの施設に着いてから、俺がやり始めた事は２つ。

１つは現状確認。

俺は周りより約５０００年遅れてるからな、先ずは情報収集だ。

国境線が変わったとか、国の名前が変わったとか、くっついた分裂したなんて細かいことは無視だ。

地理や歴史の勉強なんて、するつもりは無い。

記録では、俺がいなくなってから千数百年間は、魔道具の全盛期だったらしい。

次々に新しい魔道具が開発されて、魔物との戦いに、日常生活に活用されたんだと。

その間も、豊富になった魔素を利用した魔法の研究は続けられていたと。

魔法は更に研究が進み、どんどん大出力化したようだ。

んで魔道具は、魔素を供給する魔素源が追いつかなくなって徐々に衰退。

特に魔石タイプは、大きい魔石が取れなくなってきて早めに廃れたと。

やがて魔法全盛時代に突入する、魔法全盛時代は２０００年を超えたが、こちらも徐々に衰退。

原因は魔素濃度の低下らしい。

魔道具期　→　中間期　→　魔法期　→　現在　で、約５０００年経過したんだと。

「こちらが、大会議室になります、５年毎に開催される５ヶ国会議で使用されます。　次が謁見の間で御座います」

ラナと一緒にお城の見学会、建て直してからまだ１０００年だそうだ。

ハイエルフらしく保守的なデザインなんだとか。

城の見学会をやってるのは、女王がまだ(・・)政務中で会えないんで、その暇つぶし。

「・・・・・・なるほど？」

絵画や彫刻は某有名作家が作ったんだと、題材は英雄戦記が多いとか。

ラナや白川さん達が魔物と戦ったやつだな、俺の子供達も戦ったらしいんだが。

美術品の価値は俺には判らん。

「女王様がお会いになるそうです」

訳わからん彫刻の説明を受けてると、メイドさんが呼びに来た。

これで、美術品鑑賞会から脱出できる。

「おじい様、お待たせしてしまいまして申し訳ございません。　政務が長引いてしまって」

「急に押しかけて悪いね」

女王に案内された先はバルコニー、お茶をご馳走してくれるらしい、俺はコーヒーだが。

ラナは持ってた箱を床に置いてから俺の隣に座る、箱の中身は通信の魔道具だ。

「それで、御用事とは何でしょう？」

「お願いされた魔道具が完成したんでね」

持ってきたのはアリウムが創った通信の魔道具の改造版が４台、スマートフォンを４枚重ねた大きさになってる。

薄くなってるけど箱だ、アリウムの魔道具のデザインは基本的に箱だ。

通信の魔道具は、大きい魔石が取れなくなって使われなくなったんだと。

だから、小さな魔石でも稼働するように、魔道具改造の技術で出力を４倍にした。

その分通信可能時間が１／４になったけど、王城から王都内全域を余裕でカバーできる。

重要なのは、小さな魔石で稼働するようになったことだな。

「これなら、安い魔石で充分ですね」

とラナが言ってた。

上手くいったんで、俺とラナの連絡用の魔道具を作ってたんだが、女王に見つかった。

んで、『私も欲しい』　って言ってきた。

俺とラナが選んだのは腕時計タイプ、俺が最初に設計した物より小型で高性能になってた。

魔道具もそれなりに進歩してた。

通話距離は箱型より若干短いが、腕に付けるんで落とす心配が無い。

俺がしていた腕時計より一廻り大きいけど、魔石を半埋め込み式に格納することで、これでも薄くなってるんだと。

「ありがとうございます、おじい様。　全部で４台？　ですか？」

「必要ならまた作るから。　この１台だけは、俺とラナにも連絡できるようにしてある」

「それでは、これは私が使うこととします」

俺とラナに連絡できる魔道具は、女王が使うらしい。

操作は簡単な楽々スマホ式で、画面の通話先をタップするだけ、ナンバー式ではない。

必要な魔石もゴブリンから出る魔石より少々大きいだけ、在庫はタンマリあるんだと。

「それで、１つお願いがあるんだ」

「お願いですか？　なんでしょう？」

「調査のための人手を貸して欲しいんだ」

「人手ですか・・・・・」

調べたいことが、色々あるんで手が足りない。

通信機能の向上も、人手不足解消の一環だったりする。

「エルフではダメなのですか？」

「ん？」

「人では無くて、エルフではダメなのでしょうか？　ハイエルフを派遣してもよいのですが？」

「・・・・・・ラナ、これは？」　　女王を指差して聞いてみる。

「表裏の無い、聡明な方です」

「アリウムの血が入ってるな、間違い無く」　天然か？　　養殖か？

「はい。　波乱様の血も、引き継いでおられます」　　頭痛が痛くなってきた。

何のことでしょうと首を傾げている女王、蹴飛ばしたらダメだろうか。

人手ではなく、エルフ手を貸して頂けることになった。

去り際に女王にグリグリはしておいたけどな、泣きながら笑ってたから不敬罪ではない。

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２つ目にやったことは墓参り、メイドさんズの墓参り。

子供達の墓は英雄の丘にまとめて祭られていて、今では観光名所なんだと。

スケジュールを調整して貸し切りにするから、チョット待って欲しいって言われた。

墓参りの当日、神殿の前に用意されてる馬車に乗り込む前に、ラナが訊いてきた。

「波乱様、どちらの家から回りますか？　今日から順番に訪問すると連絡はしてありますが」

「近い順だな」

爵位順とか家の格式順とか、俺には興味ない。

メイドさんズみんなに助けてもらった、全員に感謝しかない。

「では、そのように」

ニッコリ笑うラナと一緒に馬車に乗る。

どの家も大きな屋敷だった。

防衛戦で活躍して爵位をもらった長男や長女が、母親と一緒に暮らしたんだと。

メイドさんズが、子供と一緒に幸せに暮らしたと聞いて一安心。

どの屋敷でも魔道具がふんだんに使われていたんだが、やっぱり大きい魔石が不足気味なんだとか。

「市場には滅多に流れないんで、入手するのが大変なんです」

「とりあえず、小さな魔石でも動くように改造しておくよ。　魔石の取り付け部分の改造は、魔道具師に依頼してくれるか」

「判りました、そのように」

屋敷中の魔道具を出来る範囲で改造して、出力可変タイプにした。

動かない魔道具を飾っておくより、短時間でも動く方が良いからな。

何かで魔石が壊れても、小さな魔石だったらすぐに替わりが用意出来る。

ムダに明るかったり、ムダに早かったり、無駄が多い魔道具は全部出力可変式に改造しておいた。

小さな魔石でも問題無く稼働する、省エネは重要だ。

どの家でも歓迎してくれたんで、施設に戻ったのは６日目の昼近く。

各家で１泊したんで、王都内５泊６日の旅になっちまった。

エレベーターの扉が開き、施設内を歩く。

「ラナ、ありがとうな。　一緒にいてくれて」

「波乱様？」

「ラナだって、子供と一緒に暮らしたかっただろ？　何か巻き込んじゃって、子供と離ればなれにさせちゃったな。　ごめん」

「いえいえ。　息子とは一緒に暮らせましたし、最後も見送れました」

俺とラナの子供は、人族に近い寿命だったんだと。

チョビットだけ長生きだったらしいが、それでも１５０歳で老衰で亡くなったと。

「波乱様に断り無く、子供を作ったのは私達です。　それに・・・・・・」

「それに？」

「波乱様達を、こちらの世界の都合に巻き込んでしまったのは私達です。　波乱様が、お謝りになることではありません」

「そうだな。　ラナ達って言うか、防衛システムがやったことだな」

「・・・・・・」

「白川さんの予言もあるしな」

無言で歩く。

過去に忘れ物があるのは、２人とも同じか。

「「「お帰りなさいませ」」」

居住区に着くと、５氏族のメイドさん達がお迎えしてくれる。

「ラナ。　これからもよろしくな」

「はい、波乱様。　最後までお供します」

それにしても、地下３階まで歩くのはそれなりに面倒だな。

階段はアレだけど、階層内の移動用としてカートでも作っておこうか。

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