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約束は守る

初投稿となります。　よろしくお願いします。

舞台設定を簡単に、出来る限り狭い舞台で進める予定です。　戦闘シーンや格闘シーンが苦手ですので、極力少なくしていきます。

・変なことに巻き込まれ、気が付いたら牢みたいな部屋の中。　異世界で、魔道具を改造出来る技術を手に入れる。　マリオンと言う少年に呼び出され、変な施設から逃げ出したんだが。

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「兄様起きてください！」

（　嫌な夢を見てた気がする　）

「兄様！」

（　俺に妹はいない。　だから寝る　）

最近、目を覚ます度に事態が悪化してる。

こんど目を覚ましたらもっと悪化してる気がする、だから寝る。

俺の願いもむなしく、思いっきり揺さぶられてムリヤリ起こされた。

俺のお腹の上にはエルフ耳の少女がいるんだが。

「やっと起きた。　もうじきお昼なのですよ！」

俺の後頭部を、枕に叩きつけ続けた少女は、床に降りてドアに向かう。

「母様を呼んで参りますね！」

ニッコリ微笑んでドアを開けると、見覚えのあるふっくらエルフと、見た事が無いエルフ少女。

２人とも固まったまま動かない。

「母様！　姉さま！　ここで何してるのですか！」

少女に言われて動き始める、２人は少女の母と姉らしい。

「ごめんなさい、マリの様子が気になってしまって」

「もう大丈夫なの？」

ここにいるのは全員エルフだが、マリオンはエルフじゃ無い。

回復ポーションで身体を拭いたとき、耳が普通なのは確認してる。

でも母と姉と妹はエルフ、複雑な人間関係だな。

着替えさせられてから、食卓に連れていかれた。

俺は捕まった宇宙人じゃ無い、両腕を抱えて運ばないで欲しい。

窓から見える庭には草が一杯生えてる、手入れした方がいいんじゃ無いだろうか。

見た事が無い部屋、見覚えの無い廊下、ここは何処だろう。

居間らしき部屋のテーブルには、ごついおっさんと派手な鎧を着た兄ちゃんが座ってた。

「おうマリオン！　身体は大丈夫そうだな！」

ごついおっさんが喋ってるけど無視だ。

ここの家の構造体はレンガ、地震が来たら倒壊しないか心配だ。

地震には鉄骨か木造建築がいいと思うのは、おじさんだけだろうか。

清潔な室内、飾り気のない装飾品、暖炉、冬は寒いのだろう。

「じゃあ、早速聞かせてくれるか」　　で、俺は何を話せばいいんだ？

王都で発生している連続失踪事件、最初で唯一の帰還者が俺らしい。

共通点は黒髪か黒目の子供、って、マリオンは金髪碧眼じゃなかったか？

ごついおっさんは冒険者ギルドの長、マリオンの母親が捜索を依頼した先がギルドだった。

派手な鎧の兄ちゃんは、なんちゃらって言う貴族の騎士で、なんちゃら家の娘も誘拐されたんだと。

目覚めてから脱出するまでを、正直に話した。

２人を倒したことと、魔道具については隠したけど。

「では、神殿の地下に閉じ込められていたというのか！？」

「そうですね」

「信じられん！」

「そうですね」　　騎士様は頭が固いのか？　

ふっくらエルフが近寄ってきて、俺を膝に抱え上げた。

この人の家なのかな。

「ギルドじゃ怪しいと睨んでたんだが証拠が無くてな。　流石に証拠が無いと、神殿には手が出せん」

何も出来ないなら帰って欲しい、早めに情報を集めたい。

お前達が揃って来ちゃったから、逃げ出した子供がここにいるってバレバレじゃん。

何かしてくるのは確定だ、最悪は夜中に家に火を付けられるぞ。

「では行くぞ！」　　お？　いきなりどうしたおっちゃん。

「失敗しても子供に騙された俺が馬鹿だった、って事で済ませりゃいい」

「しかし、相手は神殿なのだぞ！　こんな子供の言葉だけでは動けん！」

こんな子供だが、中身はおじさんなんだがね。

「では行きましょうか」

バカな騎士は放置で。

先手必勝、ファーストルックファーストキルだ。

「「「！！！」」」

全員でなに俺のこと見てんだ、ほら行くぞ。

「先手を打ちましょう。　逃げられたら厄介ですし、証拠を早く手に入れたい」

「マリオン！　貴方が行くことは無いのよ！」

ふっくらエルフさんが心配してくれるが、俺はあんた達が心配なんだ。

「入口を知っているのは私だけです。　ここで逃がすと母様達が狙われます」

あいつに、頼まれちゃったんだよ。

「２人が揃って来ちゃったんで、逃げた子供がここに居ることはみんな知ってるでしょう。　奴らにも知られたはずですから、夜中に家に火を付けられても不思議じゃ在りません」

馬鹿２人を睨んでおこう。

おっさんはビックリしてるが、兄ちゃんは真っ赤だな。

怒ってるのかな兄ちゃんは。

んでも、もっと脳を鍛えた方が良いと思う、筋肉じゃない方で。

「神殿全体を抑えるには、人数が必要です。　何人集められます？」

兄ちゃんは無視だ。

「今すぐなら、根こそぎ集めても１００人だな」

「神殿の裏側に、馬車が通れるくらい大きい門がありました。　そちらに主力を置きましょう」

「なぜ主力を裏に配置すんだ？」

「表に居るのは、顔を見せても良い下っ端だけでしょう。　表の顔は神殿なんですから。　見られたくない奴は裏から逃げるんじゃ無いですかね。　もう、逃げた可能性もありますが」

「ふむ」

腕組みして考えてるけど、おっちゃんどうすんだ。

「今日、神殿から何かを焼くような煙は上がりましたか？」

あの２人は、油が朝届くって言ってたから、燃やすのはその後だろう。

みんなの顔を見るが反応がイマイチだ。

「そういえば。　今日はまだ見てないわ」

ふっくらエルフは見てないらしい。

窓の外を見ると、庭には二羽にわとりが・・・・・・草ばっかりだ。

にわとりは居ない。

その先には神殿が見える。

庭からだったら、神殿から煙が上がれば間違い無く見えそうだ。

「まだ間に合うかも知れませんね。　どうします？」

ライトアロー（改良版）があっても、単独で突入する気は無い。

単独なら夜中にコッソリ行く。

「直ぐに人手を集めよう、１時間待ってくれ」

「遅いですね、２０分で。　表に行くのは戦えない人で良いんで、とにかく人数を揃えて下さい。　裏は実力重視で」

「判った、３０分で何とかしよう」

おっさんはポケットに手を入れながら、席を立った。

「マリオン、これを見た事はあるか？」

おっさんが取り出したのは、黒い宇宙服を着て大きな剣を持ってる人？　の絵。

「あります。　ある男の腕に、これと同じイレズミが掘ってありました」

「やはり暗黒邪神教か！　判った、ちょっと待ってろ」

おっさんは飛び出してったが、騎士は座ってる。

どうすんだこいつ。

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「何事ですか！　ここは女神ニニス様の神殿ですぞ！」

５０人の冒険者ギルド関係者、中には受付嬢も居るらしい、が集団で神殿に来てる。

ギルドを閉鎖して総動員したんだと、裏門は冒険者が抑えてる。

俺は最後尾から女神像のある部屋に入る、右手は母様に、左手は姉様に捕まれてる。

間違いじゃ無い、ガッチリホールドされてる。

「いなくなった子供の捜索依頼がギルドに来ててな！　ちょっと調べさせてもらうぞ！」

左右に散っていく冒険者、ダンジョンの経験を生かして隠し扉を探すらしい。

見つけたパーティーにはボーナスが出るんだと。

打ち合わせでは、ある程度探して見つからなければ俺の出番だ。

何も無かったら、かなり不味い事になるようだ。

冒険者ギルドに捜査権は無いし、神殿は神聖にして不可侵なんだと。

俺には関係無いが。

結局、隠し扉は俺が開けた。

冒険者の実力の低さにガッカリしたんだが、実力者は裏に行ってるんだと思い出し１人で納得。

扉の在った場所は、触っても判らないほど巧妙に隠されていたが俺には関係無い。

ここに在るのは知ってる。

ショルダータックルで開けるフリをして、ライトアローを１発。

地下への階段が現れた、隠ぺいの魔道具が壊れたか？

「神殿関係者を全員取り押さえろ！！」

階段を確認したギルドおっさんの命令で、神殿関係者は全員捕まった。

盗賊でも逃げられない縛り方だから、神官じゃほどけないぞって自慢してたな。

地下にはおっさんと一部の冒険者だけが突入した。

証拠は残ってた。

後始末は王都の衛兵がやるそうだ、犠牲者の家族も集まってきた。

犠牲者の中には貴族の子供もいたんで、衛兵が出動したらしい。

あと、衛兵の話をボーッと聞いてたんだが、ここはスリスターの首都なんだと。

ラナに会えないかな。

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「母様。　夕飯の前に話しておきたい事が在ります」

「あら、なぁに？」

「姉様と・・・・・・」　妹の名前を知らんかった、妹様は変だよな。

「全員に聞いて欲しい」　全力で誤魔化す。

「私はマリオンではありません」

こう言うことは、早めに話した方が良い。

後回しにして失敗した経験がおじさんには在る。

「どういう事なのかしら？」

俺は死んだが、マリオンに呼び出された事。

マリオンから、暗黒邪神教を潰して欲しいと頼まれた事。

魔王とか勇者とかについては話さない、俺が魔王だってのは嘘くさい。

「じゃあ、マリオンは死んだの？」

「本人はそう言ってました。　彼が最後に見た光景は、例の入れ墨をした男の腕とナイフです。　後ろから首を切られたみたいです」

リアルな状況は残酷かな？　とは思ったんだが、話した方が気が楽になる。

俺の気がな。

「それじゃあ、ギルドで言ってた　”匂い”　って言うのはなぁに？」

「マリオンが最後に嗅いだ匂いですね。　犯人の男は、彼にかなり近づいたんでしょう」

ふっくらエルフが泣いてる、んでも俺には何も出来ん。

そう言えば、この人からは嫌なにおいがしなくなってるな。

「貴方は誰なの？」

「私は・・・・・・誰なんでしょう？」　　ここは全力でごまかす。

「記憶が無いんですよ、誰なのか。　ここは何処で、私は誰なのか覚えていません」

「そうなの」

「すみません」

真っ赤な嘘じゃない、嘘は半分だ。

んで、謝っておく。　結果的には生還したって騙してたんだ。

俺はこの家を出て、１人で生きてったほうが良いのかもな。

「私は調剤師をしているの、ポーションを作っているのよ」

泣きながら笑う、ふっくらエルフが痛ましい。

「ポーション作りは　”家”によって、作り方が違うの。　だから、服に染み込む匂いも違っていてね」

匂いが違うんだ、味はどうなんだろ。

「マリオンに謝らないと！　あの匂いがする作り方は、私と弟しか知らないはずなの！」

我が家の秘伝なんだね、知らんけど。

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ふっくらエルフ母はマリア、エルフ少女はマライア、少女を改め幼女はマルセラ。

４人で穏やかに、表面上は穏やかに食事中。

俺は覚悟を決めてる、食事が終わったら出ていこう、んで力を蓄えて暗黒邪神教を潰す。

やっぱり明日の朝に出て行くことにする、もう暗いし。

「マリオン？」

「イエスマム！」　　考え込んでたんでちょっとビックリした。

「これからどうするつもりなの？」

「マリオンとの約束が在ります。　力を付けて、暗黒邪心教をつぶそうかと」

「じゃあ先にお風呂ね！」　　なぜそうなる。

血の匂いが全身からするんで風呂は入りたい、入りたいけどなんでこのタイミングなんだ。

「血の匂いが凄いんですもの！　寝る前にはお風呂に入らないとね」

その通りだ、なんも言えない。

みんなでお風呂って思ったんだが、マリアさんと２人だった。

血の匂いが落ちるまで何度も洗われたんで、全身ヒリヒリする。

やはり風呂は良いな。

「あなたお名前は？」

「覚えていません」

「年はいくつだったの？」

「かなりいってましたね」

マリアさんがジッと見てくる、鑑定持ちじゃないだろうな。

嘘ついたらばれそうだし、不味いかも。

「記憶が正しければ、５５才ではないかと」

「５５才！　まぁ、随分若いのね！」

「エルフ基準だとそうなりますか」　　人間基準だとおじさんなんだが。

「私は３８０才よ！」　　そんな年には見えないが、エルフだし。

「マライアは今年で１８０才だし、マルセラは８０才よ！」　　まぁ、エルフだし。

「マルセラが８０才ですか。　子供にしか見えませんね」

急にホールドしてくるマリアさん、後ろからホールドされるのは嫌いじゃない。

可愛い女の子と、美しい女性限定だが。

「あの子、マリオンは他になんか言ってました？」

「・・・・・・最後の一言は『母様をお願い』と」

「そう・・・・・・」

マリアさんはよく泣くな、涙腺が壊れたんだろうか。

んでも、息子を亡くしたって思ってたら帰って来て、実は中身が違いますってなったらそうなるか。

俺の娘がそうなったら、俺は泣く自信がある。

しかたが無いんで、頭を撫でてあげよう。

おじさんは女性を慰める方法を他には知らない、特にこの態勢では。

マリアさんの顔は俺の肩に乗ってるんで、手は届くしな。

「あなたうちの子になりなさい」

なんて答えたらいい？

マリオンは孤児院に居たらしい。

マリアさんがポーションを届けに行ったとき見かけて、そのまま養子にした。

不思議な感じの子供で、放置できなかったんだと。

こんな事になるとは、思ってもみなかったらしい。

あのまま孤児院に居れば幸せに暮らせたかもって、それは違うだろ。

今の俺は、マリオン以上にほっとけないらしい。

マリオンに対する罪悪感なのか、もう一度やり直したいとか？

「私はマリオンでは在りません」

それは聞いたわ、って顔してるけど。

「彼に　『母様をお願い』って言われました。　離れたら守れませんしね、出て行くのは止めようと思います」

「あなた出ていくつもりだったの！？　そこに座りなさい！！」

言ってなかったっけ、お説教を受けながらふと思う。

またウッカリだ。

風呂場でのお説教は、俺がクシャミをするまで続いた。

冬じゃなくて良かった。

気付かれた点などが在りましたら、読後の感想をお待ちしています。