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「あれー ここにクラス写真があるよ？なんで？」
「前きた時は、そこに写真は、なかったわよ。なんでかな？」
放課後。中間テストの勉強を一緒にするために、真央の家によった未希と波奈が、真央の部屋に入るやいなや、机の上のデスクマットに挟まれたクラス写真を発見し、その理由を真央に質問していた。
「 別に、橋田の顔が部屋でも見たいからとかじゃないぞ 」
「ほー ほー 真央は、橋田くんの事が好きで仕方ないと」
「 好きかどうか、まだ わかんねーよ、気になるのは、気になるけど」
真央の発言に、２人はキャーっと声をあげる。
――なんで、そこでキャーなんだ？ 好きかどうかわかんないって、言ったじゃん。そこまで、盛り上げられると、恥ずかしいだろ。
「 今はそんな事より、勉強だ 勉強」
真央は恥ずかしさ隠しに、騒ぐ2人を叱ると、部屋の真ん中に折り畳み式のテーブルを置く。
２人は、不満そうな顔をするも テーブルのまわりに座ると鞄から、教科書、ノートを出して、勉強をはじめた。
勉強開始して、1時間もすると集中力も途切れてくる。
未希に、数学を教わりながら問題を解いていた波奈が口を開く。
「そういえば、テストが終わったら 皆で 水族館に行かない？」
「水族館 ？ あそこ 改装中じゃなかったか？」
真央は思い出して、そう言う。
ここからバスで一時間程行った先にある中島市立水族館。古い為、改装工事だと、随分前のローカルニュースでやっていたのだ。
「 先週、改装すんだってうちの姉さん言ってたよ。」
「ふーん。なぁ、皆って言ったけど、他に誰誘うんだよ？」
「 秘密だよ ね 未希 」
「うん 秘密 」
ニヤリと笑う2人を見て 、不安を覚える真央。俺に内緒で、変な計画立ててるなと思った。
真央達が水族館に行く話をしていた頃 。
ピロピロと鳴った携帯を開く橋田。
『 ターゲット M 水族館へ行く事OKしましたぜ( ￣▽￣)』
「よっしゃあ」
携帯にきたメールを 読んで、橋田が叫んでいた。
「何が よっしゃあだ バカ弟、 勉強に集中しろ 」
と、頭を叩かれる。
「 いってぇよ、なっ兄貴 それより聞いてくれ」
「どうせ、例の俺っ子とデートだろ？」
「えっえ？なんで わかるんだよ」
橋田は、大学生の兄弘に、そう訊いた。
「渉ほど 分かりやすい奴いないからな、それに、１2年もお前の兄やってりゃな」
そう言われてぐうの音もない。
無駄話は、終わりとばかりに、弘は弟を一喝する。
「 デートしたけりゃ中間で、オール80以上狙ってみろ それ以下なら 休みは、俺が勉強みてやる 容赦なくしごいてやる。」
「俺に不可能は、ない よし やってやる テストでも なんでもこい」
母から弟の成績向上を仰せつかってる弘としては、単純な弟を操縦するには、このネタは、使えると 密かに思っていたのだった。
