閑話休題 僕からみた長谷川真央
僕、佐藤ミズキが長谷川家に居候しはじめてもう、一週間もすぎた。
朝、洗面所で僕が顔を洗ってたら、ぼへらーとした顔で、真央が起きてきた。
「お早う。ミズキ。」
「お早う。真央……起きてるのか本当に？」
目を閉じたまま、髪を梳かすなんて器用な真似をする真央に不安になり僕は、訊いてしまう。
「起きてるよ。ほら」
と言って、目を開いて見せるけど、なんか土偶みたい。
「なあ真央。前から訊きたかったんだけど、朝が弱いのは、今の体になる前もか？」
「んにゃ、生前は、こんなんじゃなかったよ。むしろそらを叩き起こしてたし。」
「ふーん。早く制服に着替えろよ。」
僕は、先に部屋に戻ると、制服にきがえる。
急な転校だからまだ、中島中のじゃなくて前の学校の物だ。
鞄を抱えて、部屋を出ると、同じように、制服に着替えて身だしなみを整えた真央が、
いた。
じーっと僕を見つめる真央。真央って、 僕より小さいから、必然的に上目遣いになっちゃうだよな。子犬みたいで可愛い。だけど、じーっと見つめらると、困る。
「なんだよ？人を見つめて。」
「なんで、そんなに身長高いんだよ」
――なんだ身長の事か。
悔しげに、言う真央。入学からさほど伸びてないらしい。
「そんなに、高くないけど。153センチだった思う。なんか知らないけど、にょきにょき伸びてさ」
入学当初は、147センチだったけど４センチか５センチは伸びたと思う。でも、未希は、160近くあるから、これでも、クラスじゃ真ん中くらいだ。
「羨ましい。俺なんて、148センチから
149センチにしかならかったのに。」
本気で、羨ましがる真央。本当に、素直な奴僕からすれば、真央の素直さ羨ましいけどね。
朝食を食べて、歯磨きをして、家をでる。
「「行って来ます。」」
「行ってらっしゃい。」
桃子さんに見送られて、未希と波奈と合流する。
前は、自転車通学だったから、徒歩で友達と話ながら学校へ行くのは、楽しい。
学校へ着く少し前、渉くんと健人くんを発見する。
僕は、恥ずかしいから健人くんの側には、すぐには行かない。本当は、すぐに行きたいけど。
でも、真央は違うみたいだ。
「渉ーお早う。」
躊躇わずに、渉くんの側に駆け寄っていく。
ツインテールが、嬉しそうにピョコピョコ跳ねてる。
――あーやってると、本当に犬みたいだな。イヌミミとしっぽも見える気がするよ。
未希と波奈も慣れてるのか、ニコニコと真央を見送ってる。
「ミズキも、私たちに遠慮せずに、高橋くんのところに行けばいいのに」
未希の提案に僕は、乗らずに
「どうせ、教室で会うんだよ。今行かなくてもさ。いいでしょ」
つい、可愛くない言い方をしてしまう。
本当は、側で健人くんにくっつきたいけど、恥ずかしいから行かない。
「本当は、ラブラブしたいくせに、素直じゃないな。ミズキは」
波奈に言われて、自己嫌悪にかられたけどね。
真央みたいに、素直ならいいのに。
僕は、長谷川真央を一言で、こう表現する。犬みたいだと。
