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4月の半ば。春の陽気な日差しが降り注ぐ、六畳程のフローリングの部屋。

その部屋の隅には、乱暴に放り投げられた紺色のスクールバック。だらしなく、脱ぎ捨てられた白い靴下と紺色のブレザー。そして、部屋の窓辺で、１人の小柄な少女が昼寝をしていた。彼女の名前は、長谷川真央。

その真央目掛けて、一匹の猫が襲撃する。

「いってぇ何しやがるバカそら」

真央は、自分を引っ掻いた目付きの悪い真っ白な猫そらを睨み付ける。

そらも、負けじと真央を睨み返し、怒鳴っ(・)った《・》

「お黙り、あんたが、だらしないのが悪いんじゃない何度言えばわかるのよ帰ったら制服は、着替える。それに」

そらは、前足で、真央が脱いだままのブレザーを前足パシパシ叩いて

「ブレザーは、ハンガーに掛けなさい。汚れがつく」

そらは、寝転んだままの真央のお腹の上に登り、無遠慮にムニムニと胸を触る。

そらがお猫様でなかったら、犯罪と認定される光景だ。

「ちょっおい、お前どこさわってんだよ！」

そらは、真央の抗議を無視。胸の他に、脇腹を触ったり、ポロシャツの裾まで、まくる始末。いや本当、しつこいけど、そらが、お猫様じゃなかったら、犯罪だからね。

「信じらんないあんたブラしてないの１日中ノーブラでいたのサイテー」

「鬱陶しいんだよあれ」

「鬱陶しくてもするの！慣れよ慣れあんた女の子でしょうが！」

真緒は、むくりと体を起こして、そらを抱えて怒鳴った。

「お前のせいだろうがそらお前のせいお前が、あんなこと言いやがるせいで、俺は、男から女になったんだろうが！」

「そうだっけ？」

「そうだっけ？じゃねぇバカ妹(・)」

真央は、叫んで自分が男から女になった元凶をにらみ１ヶ月前の事を思い出していた。

長谷川真央は、１ヶ月前までは、県立高校に通う男子高校生だった。

そしてそらは、真央の双子の妹で真央同様高校生だった。

その２人が、なぜ、中学生の女子と猫になったのか？

事の始まりは、約１ヶ月前の事。３月の初めで、その日は、学校が早く終わり真央達は、友達と遊んで帰る途中だった。

２人は、交通量の多い道路の端を歩いてた。

「そら、気をつけろよ。わかってると思うけど、この辺事故多いからよ」

「わかってるわよ。小さな子じゃあるまいし飛び出したりしないわよ」

そんなやり取りの直後、ブォーという音。スピードを出しすぎて、ハンドル操作をミスったトラックが、真央とそらを目掛けて、やってくる。

「そこの２人危ない！」

遠くから人が警告してくるけど、間に合わない暴走したトラックが突っ込んできた瞬間ひかれて死んだ。

気づけば真央とそらは、あの世行きと書かれたバス停の前にいた。

真央とそらの前には、死んでここへやって来たらしい人々が並んでいる。とはいえ、真央とそらの二人に、死んだという実感が全く無い。

さっきまで、普通に歩いていたのだ。

「ねぇ、やっぱり死んだの私たち」

「そうでーす。」

「びっくりしたいきなり、なんだあんた？」

真央がいきなり現れたハイテンションなスーツ着た男にそう言った。

「あの世行きのバスを管理してる者です。そこのお嬢さんの言った通りあなた達は、不幸な事故でお亡くなりなったのです。しかーしお二方は、運がいい。100万人に2人しか当たらないという。生き返って人生をやり直す権利を得たのです。はい、拍手拍手」

「やったー」

とそらは、男の言った通り拍手してるが、真央は、ネット小説じゃあるまいし。そんなにホイホイ都合のよい話があるわけない。胡散臭いと真央は、思う。だけど、この話がマジなら、自分は異世界へ送られてしまうのか？

「でその生き返りの権利とやらは、あれか異世界へ行ってとかってやつか？」

「今流行りのパターンですね。残念ながらそのようなことは、出来ません。」

――だろうな。やっぱり、小説の話だけだったんだ。

「えー出来ないの異世界トリップ出来るって思ったのに。」

そらは、本気で残念がってるけど真央は、内心ホッとしていた。異世界でモンスター倒すとか、魔王倒すとかあり得ないって思ってたから。

「ですが、元いた世界という縛りは、ありますが好きな姿で、やり直す事は出来ます。」

「本当じゃあ猫になりたいって言ったら可能なの？」

「はい、可能です。」

男の一言に、そらは、手を挙げ、オーダーしている。

「真央は女子中学生それも、私そっくりの」

「お嬢さんそっくりの女子中学生っと」

真央に直接確認とる事なく、男は、パカパカと、ノートPCにオーダーの内容を打ちこんでる。無責任な仕事ぶりだ。

「おいこら、そら勝手に決めるななんで俺が女子中学生なんだ！しかもおっさん俺が答える前にOKしてんじゃねえ」

「それは、すみませんでした。でもキャンセル不可なので」

男は、悪びれもせずに言った。

「仕方ないねぇ」

そらは、ニコニコしながら言ってくれる。なんとも無責任な態度だが、このそらという娘は、自分が楽しければいいという、エゴイストなのだ。真央は、それをわかりきってるのだが、今回ばかりは納得いかない。だって、せっかく人生やり直し出来るのに、何が悲しくて、女子中学生にならなくてはいけないのか？

せめて納得出来る説明してほしいものである。

「さっきの質問に答えろそら」

「だって見てみたいんだもん真央が、女の子になって生活したらどうなるのか」

「それが、理由かよ。」

なんて理不尽な真央は、そう思った。

「大丈夫私が、色々教えてあげる」

「猫に教わりたくねぇ」

２人の言い合いが終わったところを狙って男は、声をかける。

「それでは、お二方よろしいですかあちらに

送ります。」

「ちょっとまてぇ」

真央の抗議もむなしく２人は元の世界に送られた。

こうなったら、女子生活をとことん楽しんでやろうじゃねぇか。

そう思ったとたんに、真央の意識は、遠退いていった。

再び気づくとそこは我が家母親が心配そうに覗きこんでいた。

「母さん」

「そらちゃんから事情は、きいたわよなんかめちゃくちゃだけど生き返ってよかったじゃないうんやっぱりかわいいさすが母さんの娘よね。」

「母さん普通に受け入れないでくれ頼むから、息子が、女の子になって娘が、猫になってんだぞ」

「別にいーじゃない、名前は、そのままでいっか。真央ちゃん明日は、色々買いに行くわよ。」

母親は、この異常事態をあっさり受け入れそれどころか真央にどんな服買うかとか色々考えているみたいだった。

こうして、長谷川真央は、女の子として人生やり直すはめになった。