98 ◇素子
98 淡井恵子の番外編8
◇素子
ギリ３０才までになんとかゴールインした従姉の長居素子。
彼女には大学時代の親しい友人が３人いるらしいが皆、２３才２５才２７才と
それぞれ若くして会社員と恋愛結婚でゴールインし、すでに子供のいる友達も
いて、 自分だけが取り残されてしまう形になっていた。
なので、２８才を過ぎた頃『これで妹の琴子の方が先に嫁に行ったりしたら……
うっあーっ、最悪』といつかの日、彼女が吠えていたのを思い出す。
そんな素子だったが父方の叔父とお相手の紹介者が高校の時の同級生という
つながりでの見合いをした。
素子の夫で歯科医の島崎純平が紹介者歯科医の大学での後輩になる。
美晴は、愛嬌があって裏表のない琴子のことは好きだが、実のところ
５才年上の素子のことは子供のころから苦手だった。
見た目は美人で顔立ちもやさし気で申し分なかったが、相手を素早く値踏みし
自分にとって必要のない人間、下の人間だと判断すると、面と向かう場面で
あってさえも、決して視線を合わせないという徹底ぶり。
いとこ同士なのでよく知っているが、三つ子の魂百までとはよく言ったもので、
つい先ほどもそのような場面に出くわした。
夫になる純平さんの叔母にあたる人が息子さんたち二人と一緒に、
セレモニーの一貫で最後の挨拶に彼ら夫婦二人の前に来てくれていたのに、
素ちゃんはその叔母にあたる人に対してまともにちゃんと視線を合わすことを
せず、誠実に言葉を交わすことはなかった。
のらりくらりと笑顔で対面している風を装ってはいるけれど、視線が空中を
彷徨っていた。呆れた。
少し離れてその一部始終を見ていた私は、その叔母さんの瞳の中に、
ある想いが籠っていることを感じた。
『美人だけどこんな初っ端から親戚づきあいもできない女を息子の嫁にして、
姉さんも苦労するわね。私は金輪際この不調法な甥の嫁とは付き合わないわ』
純平さんは腕の良い歯科医で年収もすごいらしい。
友人たちの最後にゴールインした素ちゃんは世間でいうところの
玉の輿に乗ったわけである。
ただ、昔素ちゃんはこんなことを話していたことがある。
『男女ともにデブという存在は許せない。
特に自分の恋人や伴侶になる人が太っているなんて絶対無理』
って言ってたのにね。
肩書と収入に負けて純平さんで妥協したのだ。
そう、だって純平さんはかなりのおデブ―なのだ。
