逆転スペック～地味な後輩くんは、実はイケメン社長御曹司で、超溺愛宣言されています

婚約者

あたたかい日差しが差し込む昼下がりのオフィス。

忙しくも充実した毎日が続いていた。

一ノ瀬さんと付き合い始めてから、もう少しで三か月。

まだ秘密の関係だけど、ふたりだけの時間は、毎日が夢みたいで。一緒に仕事をして、一緒に帰って、ごはんを食べて、時々、休日には遠出もした。

静かで穏やかで、心地よくて。

このまま、ずっとこの日々が続けばいいなって毎日思う。

「月島さん、この前の企画……先方からかなり好評でしたよ」

「本当ですか！？」

「ええ、ぜひ詳しく聞かせていただきたいと」

「嬉しいです！」

一ノ瀬さんの声が耳に届くと、それだけで頬が少しだけ熱くなる。

周りには気づかれないように、私たちはちゃんと距離を保っているけれど、ふとした瞬間、やっぱりきゅんっとしてしまうんだよね。

昼下がり、会議を終えて自席に戻ると、フロアの空気がなんとなくざわついていた。

「ねえ、誰か来てない？」

「受付にすっごい綺麗な人いたよね」

「芸能人かと思った～」

同僚たちのひそひそ話に耳を傾けながら、私はパソコンを立ち上げ、資料の続きを開く。

芸能人？ 来客？

広告の打合せかな？

そう思った時だった。

「なんかね、怪しい話してるって誰かが言ってたよ～一ノ瀬さんの婚約者じゃないかって。でもちょっと揉めてる感じで……」

こ、婚約者……！？

私は驚いた。

急に気が気じゃなくなってしまう。

少しくらい……聞くのはいいよね？

私は資料を持ったまま、自然と足を動かしていた。

気がつけば、オフィスフロアの端にあるガラス張りの会議室へと向かっていた。

けれど、確かに中には誰かがいて、声が漏れていた。

エレベーターを降り、ガラス越しに見えたその女性は、確かに周囲の目を引くほどの美人だった。

整った顔立ちに、上品なワンピース。

ハイブランドのバッグを手に、落ち着いた所作で立っている。

一瞬でただ者じゃないとわかるオーラがある。

なにを揉めているんだろう。

その時、低い声が返された。

「……何度も言ってるだろう。俺にそのつもりはない」

一ノ瀬さんの声。

どこか疲れたような、けれど明確に拒むような口調。

「それは父が勝手に決めたことだ」

「でも私は婚約者なのよ」

それと同時に、聞いてはいけないものを聞いてしまった罪悪感も押し寄せてきた。

私はそっと、その場から離れることにした。

席に戻っても、心は置き去りのままだった。

目の前のパソコンの画面に映るのは、進めていた企画書のドラフト。

けれど、カーソルが点滅するだけで、私は一文字も入力できなかった。

『でも私は婚約者なのよ』

その一言が、何度も何度も頭の中でリフレインする。

一ノ瀬さんに婚約者……。

あってもおかしくないことだ。

だって一ノ瀬さんは一ノ瀬ホールディングスの息子。

家柄としても結婚する相手がとても大事になってくるだろう。

「月島さん、ぼーっとしてるけど、どうかした？」

声をかけられて、ハッとする。

同じ部署の同僚が、心配そうにこちらを見ていた。

「ううん、大丈夫。ちょっと考えごとしてただけ」

無理に笑ってごまかした。

夜。

私は一ノ瀬さんの家に来ていた。

先日もらった合鍵を使って家に入る。

ソファに座ってスマホをいじりながら、私はなんとなく落ち着かない気持ちでいた。

今日、一ノ瀬さんは会食があり、それが終わって帰宅することになっている。

テレビを見て落ち着こうと思ったけれど、今日はなんとなく集中できなかった。

「ただいま」

しばらく時間を潰していると、一ノ瀬さんが帰宅した。

玄関の扉が開く音に、胸が跳ねる。

一ノ瀬さんがスーツ姿のまま部屋に入ってきた。

「おかえりなさい」

できるだけ普段どおりの笑顔で出迎える。

一ノ瀬さんはいつものように私を抱きしめた。

「帰ってきてキミの顔が見れると疲れが吹き飛ぶ」

「またまた……いいすぎですよ」

「そんなつもりはないんですけどね」

ジャケットをソファにかけながら、部屋着に着替えると彼はソファーに腰を下ろした。

私も彼の隣に座る。

一ノ瀬さんは私の肩に腕を回し、頬を軽く撫でた。

目が合うとなんとなく気まずくて目を逸らす。

「今日の会食はどうでした？」

私は話を逸らすように言った。

「今日はヨーロッパからのゲストが来ていましたので、学びがたくさんありました。こちらが思っている以上に、日本の地方再生に関心を持っていて、新規案件に繋がりそうです」

「そうだったんですね……」

自分でふった話なのに、それ以上話を広げられない。

婚約者という言葉が、今も頭から離れない。

本当はすぐにでも聞きたい。

朝のあの人は誰なのか。

私は一ノ瀬さんと付き合っていてもいい存在なのか。

でも聞いたら、今の関係が壊れてしまいそうで、どうしても口にできなかった。

「遥」

「えっ」

不意に名前を呼ばれて、ハッと我に返る。

彼は、ほんの少しだけ眉をひそめて私を見つめていた。

「遥……なにか、ありましたか？」

やわらかく、けれど真剣にそう尋ねてくる彼の声に、胸が詰まる。

「すみません、ぼーっとしてて……」

「キミがそういう顔をしている時は、なにかに悩んでる時ですね」

穏やかな声だけど、心の奥にある不安に、そっと手を差し伸べてくれたようなそんな感覚。

「一ノ瀬さんには隠せませんね」

「遥のことなら、なんでも知りたいと思いますから」

私の髪に口づけながら、小さな声でそう囁かれる。

緊張感がふっと溶けたような気がした。

「それで、何があったんですか？」

ドキッとした。

その言葉に、喉の奥がつまってしまう。

言いたい。でも、怖い。

やっぱり別れたいなんて言われたら、私……それこそ立ち直れない気がする。

「話せるようになるまで、いくらでも待ちますよ」

それでも一ノ瀬さんは、私の髪を撫でながら、ずっと待ってくれていた。

話すまで、焦らずにただ、そばにいてくれる。

そんな優しさが、胸にしみて、私は勇気を出して言ってみることにした。

「……あのね」

声を出した瞬間、喉の奥が震えているのが自分でもわかった。

「今日の朝、一ノ瀬さんと女性が話しているのを聞いちゃって……」

その時、一ノ瀬さんがはっとした顔をした。

「詳しく聞いていたわけじゃないんですけど、女性の方から婚約者って言葉だけが聞こえて……どういう関係だったのかなと」

私は彼の胸に顔をうずめたまま、目を閉じた。

「遥……」

彼の声が、低く静かに響く。

私は顔を上げられず、ただその胸元に手を添えた。

「その話はキミにはしないといけないですね」

その言葉に、胸の奥がきゅっと締めつけられた。

聞くのが怖いけど、聞かなくちゃいけない。

ぎゅっと手に力をこめると、一ノ瀬さんは安心させるように私の背中をポンポンと撫でた。

「……今日尋ねてきた彼女は婚約者です」

──ズキン。

やっぱり……そうだったんだ。

「でもそれは父親が酔って勝手に言い出した婚約者にすぎない」

「えっ」

私はゆっくり顔を上げる。

「彼女は当時海外で暮らしていましたから、海外にお付き合いされているお相手もいたそうで……お互いに父の言ったことを真に受けたりはしていなかったです」

「じゃあ……どうして、今、彼女が？」

「聞いたところによると、お付き合いしていた相手と別れることになり、日本に戻ってきたようです。それで私の元を訪ねてきたと……」

少し困ったように眉を寄せる一ノ瀬さん。

その話を聞いて私はほっとした。

「じゃあ、私は一ノ瀬さんと付き合っていていいんですか……？」

おそるおそる尋ねると一ノ瀬さんは優しい顔をして言った。

「遥以外に誰かを想うことなんて、あり得ません。それにキミが離れていっても俺は捕まえに行きますけど」

まっすぐなまなざしに包まれて、私はうなずいた。

良かった……。

彼は微笑むと、私の額にそっとキスを落とした。

「第一父にも伝えていますから安心してください。婚約者は自分で決めると」

「そうなんですか！？」

御曹司とかだと親が決めた結婚相手と結婚するケースが多いって聞くのに。

「自分の幸せは自分で決めなくちゃ。会社も背負っていけないでしょう？」

──ドキン。

カッコイイ……。

そうだ。

私は一ノ瀬さんのこういうところが好きだったなぁ……。

彼の指先が肩にふれ、背中をなぞるように滑り落ちる。

その感触に全身が痺れ、身を縮めると、すぐさまその隙間を埋めるように抱き寄せられた。

「好きですよ」

「私もです」

大丈夫。

だってこんなに満たされているのだから。

もうなにも不安になることはないんだ。

私はぎゅっと一ノ瀬社長に抱きついた。