ハラスメントハラスメント

作者：柊れい

ある日、道徳の授業で『ハラスメント』という言葉が話題になった。ケンタは、最近テレビや大人たちがよく使っているこの言葉に興味を持った。

「ハラスメントって、嫌がらせのことだよね？」ケンタが言うと、アヤがすぐに答えた。

「そうだよ、相手を傷つけたり、不快にさせたりすること。だから、気をつけなきゃいけないんだって！」

その瞬間、カズキがふざけて、アヤのペンケースを奪い上げた。「アヤの大事なペンケース、いただき〜！」と笑った。

アヤはすぐに取り返そうとしたが、カズキはそれをからかいながら逃げ回った。

「カズキ、それハラスメントじゃないの？」アヤが言うと、カズキはびっくりして手を止めた。

「え？これがハラスメント？」

アヤは真剣な顔でうなずいた。「だって、私が嫌がってるじゃん。」

カズキは少し困ったような顔をして、ペンケースを返した。「ごめん、そんなつもりじゃなかったよ。もうやらない。」

そのやりとりを見ていたケンタは、少しモヤモヤした気持ちになった。

次の日、ケンタが教室に入ると、ナオがケンタの席に座っていた。

「ナオ、そこ俺の席だよ。」

「ごめんごめん、ちょっと借りてた。」ナオは軽く笑いながら席を譲った。

でもケンタは、昨日のことを思い出しながら考えた。「これもハラスメントなのかな？」と。そして、クラス全体が少しずつ変わり始めた。

「それ、ハラスメントじゃないの？」

「いや、そんなつもりじゃ…」

「でも、相手が嫌がってたらハラスメントだよ！」

みんなが「ハラスメント」という言葉を口にするようになり、何かあればその言葉で片付けられるようになった。ちょっとしたふざけ合いも、友達同士の軽いからかいも、すべてが「ハラスメント」になってしまった。

ある日、ケンタは友達のユウスケとボール遊びをしていた。ユウスケがミスをして、ボールがケンタに当たった。

「いたっ！ユウスケ、それハラスメントだぞ！」

冗談で言ったつもりだった。しかし、ユウスケは表情を曇らせた。「ごめん、ケンタ…。そんなに嫌だったなら、もう遊ばない方がいいかもな。」

ケンタは驚いた。ユウスケはふざけていると思っていたのに、本当に気にしている様子だった。ケンタは急いで謝った。「違うよ！冗談で言っただけだよ！」

けれど、ユウスケの顔には笑顔が戻らなかった。

その夜、ケンタはベッドで考えた。「なんでもハラスメントって言うのは、やっぱりおかしいのかな？」

次の日、ケンタは学校でクラスメートたちに言った。「ねえ、ちょっと思ったんだけど、ハラスメントって、本当に相手を傷つけたり、嫌がらせをしているときに言うべきだよね？」

みんなは少し考え込んだ。

「確かに、冗談とかふざけてるだけなのに、それを全部ハラスメントって言うのは違うかもね。」アヤがそう言うと、カズキも頷いた。

「本当に悪いことをしてる時には気をつけなきゃいけないけど、全部が全部そうじゃないよな。」

ケンタはほっとした。そして、クラスは少しずつ以前のような雰囲気に戻っていった。