ホラーだけど笑える話４ 占いに裏がないとは限らない

いつものように会社に向かい帰ってくる。

たまに残業。

こんな当たり前で単調な毎日を送っていた。

僕の毎日の日課は会社に行く前テレビの占いを見ることだった。

「えーと、てんびん座の僕は...

よし、２位だ。恋愛運が良好。ラッキーアイテムは箸。

箸を使った食事で恋愛運が更にアップ...」

今日はいいことがありそうだな。

「今日の１位は...おとめ座...ラッキーアイテムはフォーク...

あ、母さんが１位か。」

食器を洗っていた母も手を止めてテレビに目をやった。

「ホントかい。ラッキーアイテムはフォークだって。

じゃあ今日はパスタでも作ろうかしら。」

「えー、僕のラッキーアイテムは箸だよ。

パスタはちょっと...」

「作ってもらえるだけでもありがたいとおもいなさいよ。

そんなことより早く会社に向かわなくていいのかい。」

「おっと、もうこんな時間だ。行ってきまーす。」

カバンを手に取り、僕は家を出た。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

なんとか時間までに会社に到着した。

そして、いつものように仕事を進めていった。

「今日は珍しくサクサク進むな。残業しなくて済みそうだ。」

僕は手を止めることなくパソコンを打ち続けた。

「よし、後は印刷して提出するだけだな。」

僕は一段落ついたところで、グッと伸び上がった。

すると、２つ隣の席で仕事をしている女性社員が声をかけてきた。

「調子が良さそうですね。

残業がないのでしたら、夜にお食事でもしませんか？」

「ええ、僕で良かったら喜んで。」

彼女は中村さん。

きれいで影ながら男性に人気のある人だ。

僕にとっては予想もしていなかった嬉しいサプライズだった。

「じゃあ、今夜８時に待ってます。」

「はい。わかりました。」

僕も思わず笑みがこぼれた。

「やっぱり今日はついてるな。

じゃ、そろそろ昼食にしようかな...」

僕がカバンの中の弁当箱を取り出そうとした...

「やばい、急いで家を出た時に弁当箱置いてきちゃったみたいだ。

しょうがない、近くのコンビニに行くか。」

僕が立ち上がった時、後ろの席の女性社員の水谷が声をかけてきた。

「よかったら、私のお弁当差し上げますよ。」

「いやいや、そんな。コンビニに行きますので...」

「いえ、今日はたくさん作ってきたので...」

そう言って水谷は強引に弁当を勧めてきた。

一口食べた時、一瞬、水谷がとても美しく見えた。

眼鏡をかけていて、いつも仕事をテキパキこなす人だと思っていたが、彼女が作った弁当は少し甘味がかっていて愛情を感じた。

「...とても美味しいです。」

僕の本音だった。

意外な一面に心を動かされてしまったのだ。

「もしよければ、また作ってきます。」

「...はい。」

あまりの美味しさに僕は、何も考えずに返事をしてしまった。

午後の仕事もサクサク進んだ。

ほんのりと口の中に、卵焼きの甘さが残っていた。

そして、仕事を終えて時計を見ると７時１０分前。

「８時からの食事にはまだ時間があるな。」

僕は社内を歩いて回った。

「そうだ、母さんに電話をしないと。

...母さん、今日は外食するから飯はいらないわ。

予定通りパスタでも作ってね。」

母にもそう伝え、食事をとても楽しみにしていた。

僕がロビーで一服していると、松本が話しかけてきた。

松本は気の合う男性社員で、よく一緒に飲みに行ったりする。

「お前、今日暇なら、俺たちのコンパに来ないか？」

「あ、悪いな松本。今夜は予定があるんだよ。」

「残念だな、今日のコンパは特別なんだぜ。

何てったって、井上さんが来るんだよ。」

「井上さんって、あの会社いちの美人の井上さんかよ。」

「そうだ。驚いたろ。来る気になったか？」

「...でも今日はお食事が。」

「食事？井上さんより可愛い人でもいるってのか？」

確かに、中村さんよりも井上さんの方が美人で可愛らしい。

実際のところコンパに行きたかったが、断ることにした。

「井上さんよりは...だけど男として女との約束を破る訳にはいかないから、悪いな。」

「そうか...じゃまたな。」

僕は軽く頭をかいた。

ため息をついて、ロビーに一人座っていると、中村さんがやって来た。

「あれ、もうそんな時間ですか？」

「いえ、私も早く終わったので。

今からでも大丈夫ですか？」

「はい。じゃあ行きましょう。」

僕は近くのレストランに入った。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「急に呼び出したりしてすみません。

好きなもの、頼んでくださいね。」

「いや、お金は僕が出しますよ。」

「そうですか。それではお言葉に甘えて。」

僕はメニューを見つめた。

「私はハンバーグにしますね。」

「...じゃあ僕も。

ええと、和風ハンバーグで。」

出来上がるのを待つ間、沈黙が続いた。

今頃、松本はコンパをしているだろうと僕は考えていた。

不意に、二人の目が合う。

しかし、彼女の視線はどこか冷たかった。

しばらくして二人のハンバーグが揃った。

「いただきます。」

目の前には、箸立てとナイフ・フォークの入った籠があった。

...たしか、今日のラッキーアイテムは箸だったよな。

僕は箸を手に取り、食べ始めた。

「ハンバーグなのに、箸で食べるんですか...」

「ええ、まあ和風ですし。」

沈黙の中の食事が続いた。

...向こうから誘っておいて、何も喋らないつもりか？

もしかすると、告白のチャンスを伺っているかも...

僕は、沈黙の中の食事を少し楽しんでいた。

「...あの。」

急に中村さんが大きな声をだした。

「あっ！」

僕はその声に驚き、箸を落としてしまった。

「あ、申し訳ありません。」

僕が箸を拾うと、中村さんは新しい箸を差し出してくれた。

「ありがとうございます。」

僕はその箸でハンバーグを食べ続けた。

すると、急に胸の辺りが苦しくなって、目の前がぼやけていった。

中村さんは冷静に口を開いた。

「......ホントは告白する予定でした。

でも、お誘いした後のあなたの態度は許せませんでした。

水谷さんとも...さっきだってコンパのことを考えて...

今渡した箸に麻酔をぬりました。

それも強い麻酔です。

あなたのような男を『はしくれ』と言うんですね。」

僕は言葉も出せなかった。

「安心してください。痛みは感じないでしょう。」

そう言って中村さんは僕の胸にフォークを突き刺した。

血が止めどなく流れてきた。しかし痛みはなく、意識がなくなって行くのを感じた。

「最後に言っておきます。

私はおとめ座ですから。ラッキーアイテムはフォークです。」

僕は自分の胸に突き刺さるフォークをみて呟いた。

「フォークだけに、女にも『三股』をかけるのは、まずかったか...」