あま～い星のキケンなおさとう

第３章 パーフェクト・パフェは、最高にあまくておいしい！

アリサをたすけて！

「な、なに!?　どうしたの!?」

　見やると、シュークリームの地面に大きなあなが開いていた。

『巨人の足は地面にうまってたでしょ!?　そいつが消えたから、足がうまっていたところがあなになったのよ！』

　スクワールⅡとヘッジホッグは、巨人の消えたあなにむかって落ちている。

　……というより、引っぱられている？

『ヘンなふうに開いたから、カスタードのカーテンがかかってないみたい！　空気が星の外に流れ出してるわ！』

　アリサはさけんだ。

　あたしもビックリして悲鳴をあげる。

　星の外に出て行こうとする空気がはげしい風になって、あたしたちを引っぱっているのだ。

「そんな！　それじゃ、わたしたちも宇宙に放りだされちゃうの!?」

『そうみたいね！』

　シバルバーは大きな大きなシュークリームで、住人はシュー皮の内側にいる。

　だから、シュー皮のあなに落ちて、落ちて、ずっと行った先は、星の外だ。

　あたしはスティックをあやつる。

　スクワールⅡは足のエンジンをあなの方向にふかす。

　引っぱられるのが止まった。

　あたしは一安心した。

　そして、アリサのヘッジホッグを見やる。

「アリサ！　エンジンを動かして！　あなにすいこまれてるよ！」

『ごめんね、マギー。エンジンがこわれているの……』

　そうだった。

　アリサのヘッジホッグは、さっき巨人につっこんだときに、ワイヤーでエンジンを切りさかれていたのだ。

　ヘッジホッグにはあたしがかけた風の魔法がかかっている。

　でも、あなから空気が流れていると、風の魔力も流れ出してしまう。

　だからヘッジホッグは動けない。

　このままじゃ、ヘッジホッグは身動きがとれないまま、宇宙に放りだされてしまう。暗い、暗い、広い宇宙に！

「妖精さん、宇宙に満ちる魔力さん、アリサをつかまえて！」

　風の魔法の代わりにかけた【ものを動かす魔法】が、ヘッジホッグをつかむ。

　ヘッジホッグの落下がおそくなる。

　あたしはスティックをあやつる。

　スクワールⅡはエンジンをふかしてあなの中に飛びこむ。

　バスケットをはなして、小さなアームでヘッジホッグをつかむ。

「このままスクワールⅡであなの外まで運ぶね！」

　でも、エンジンの出力があがらない。

　あたしは力いっぱいスロットルを引きしぼる

　なのに、スクワールⅡのしっぽからも足からも少ししか光の粉が出ない。

　それどころか、エンジンのあちこちがバチバチ火花をふいている。

　そっか、さっき巨人ににぎりつぶされそうになったときだ。

　あのときに、エンジンがこわれてしまったのだ。

　スクワールⅡは、ヘッジホッグといっしょに、ちょっとずつあなのおくへとすいこまれていく。

　暗くて広くて、とてもさみしい宇宙に向かって。

『マギーちゃ～ん、アリサちゃ～ん。今、たすけるわね～』

「ククル！」

　固焼きクッキーのフックが飛んできて、スクワールⅡに引っかかる。

　機体がガクンとゆれて、落下がちょっとだけおそくなった。

　フックにはカスタードクリームのロープが結んである。

　あなの外からククルが引っぱってくれているのだ。

　それでも、スクワールⅡとヘッジホッグは外へ向かって動いていく。

　スクワールⅡのエンジンはバチバチいっていて、今にもこわれそうだ。

『……マギー。アームをはなして』

「ダメだよ！　そんな！」

　はなしたら、ヘッジホッグはアリサをのせたまま、宇宙に放りだされてしまう。

　エンジンがこわれたヘッジホッグは動けない。

　だから、広い、広い、暗くてさみしい宇宙のどこかに飛んでいって、だれにも見つけられなくなってしまう！

『このままじゃ、あなたまで宇宙に放りだされちゃうのよ！』

「そんなの、わかってるよ！」

　アリサの言うとおりだ。

　このままじゃスクワールⅡのエンジンも動かなくなって、あたしもアリサといっしょに宇宙のどこかに飛んでいってしまう。

　でも、アリサを見すてて、自分だけたすかるなんてイヤだ！

「おねがい！　おねがい！　魔力さん！　アリサをたすけて！」

　そんな都合のいい呪文はない。

　あたしはまだ見習いだから、あたしの魔法じゃアリサをたすけられない。でも、

「だれか、アリサをたすけて!!」

　あたしは力のかぎり、さけんだ。

　そのとき、機体がガクン、ガクンとゆれた。

　見やると、ヘッジホッグにいくつものロープがまきついていた。

　まっ白なバニラクリームのロープだ。

　ロープの先っぽについたフックにはルーン文字が書いてある。

「マーギーさーん。ぶーじーでーすーかー？」

　あなの外から声が聞こえる。

「「「わーたーしーたーちーがー!!　ひーきーあーげーまーすーわー!!」」」

　ルーン魔法だ。

　あなの外にクリーム族の魔法使いたちがいて、【道具や機械の魔法】をかけたロープで引っぱり上げてくれているのだ。

　機体の落下が……止まった！

　そのとき、スクワールⅡのエンジンがボンッとはじけて、光が完全に消えた。

　ガクンと機体がゆれて、ふたたび外に向かって引っぱられる。

「みんな！　はなして！　引っぱられて、みんなまで落ちちゃう!!」

　あたしはさけぶ。

　あなの外の魔法使いたちは飛行機にすら乗っていないのだ。

　あなに落ちて宇宙に放りだされたら、大変なことになる。

　もういちどガクン、ガクンとゆれる。

『マギーこそ、アームをはなして！　あなただって落ちちゃうのよ！』

「イヤだよ！　そんなの、ぜったいにイヤだ！」

　アリサをみすてて自分だけたすかるくらいなら……!!　

　あたしはぎゅっと目をつむる。そのとき、

『マギー!!　見て!?』

　アリサの声に、あたしは機体の外を見やる。

「え……？　上に上がってる……？」

「どういうこと？」

　あたしたちは宇宙に落ちて放りだされるどころか、引っぱり上げられていた。

「わーたーしーたーちーもー」

「「「おーれーたーちーもー!!　てーつーだーうーぜー!!」」」

　また声が聞こえた。

　そばかすの女の子と、カフェにいたカカオ族だ。

　みんなネコ耳カチューシャをはめている。みんなもナワリ魔法使いだったんだ。

　ナワリたちは【自分を強くする魔法】を使って、すごい力でロープを引っぱる。

　あたしは、うれしくなった。

　たくさんの人たちが、あたしとアリサをたすけてくれているからだ。

　この星で知り合った上品な女の人や、そばかすの女の子、カフェでケンカしていたクリーム族とカカオ族の人たち。

　みんなが、力をあわせて、あたしとアリサを引っぱってくれている。

　さらに、スクワールⅡにベルトがまきついた。

　バームクーヘンをほどいて作ったベルトだ。先っぽにルーン文字が書いてある。

　ベルトをあやつっているのは、青い目と金髪のアリア人の女の子だ。

「パオーン」

　アートマンが大きなダイヤモンドのゾウに変形して、ひとなきする。

　そして、長い鼻でベルトのはしをつかんで引きよせる。

　ワニやライオンの顔をしたアーク人が呪文をとなえる。

　すると、あなの外からふきつける風が弱くなった。

　アーク人たちはさばくの星に住んでるから、あらしをおさめる魔法を使える。

　スクワールⅡとヘッジホッグが、どんどん引き上げられていく。

　ロープやベルトを、みんなで引っぱってくれているからだ。

　おまわりさんも、街の人も、カカオ族の子どもたちも、アーク人のネコも、囲いがこわれて出て来たのかアルパカまで、みんながロープを引っぱってくれている。

　魔法が得意じゃないプリン族も、飛行機を使って引っぱってくれる。そして、

――妖精よ、宇宙に満ちる魔力よ、ピンクと青の太陽を守りたまえ。

　スクワールⅡを、見えない手がそっとささえた。

　あたしはビックリした。【ものを動かす魔法】だ。それも、かなり強い。

　あたしと同じエルフィン人の魔法使いが近くにいる？

　そして、ついにスクワールⅡとヘッジホッグは、あなの外へ引っぱり出された。

　すぐさまパティシエさんや大工さんの飛行機が飛んで来た。

　あなに向かって、おさとうの糸をふきだす。

　おさとうの糸はわたがしになって、あなをふさぐ。

　あたしは急いでガラスの風よけを開ける。

　エルフィン人の長い耳をさがすけど、それらしい人はいなかった。

　はずかしがり屋なのかもしれない。

　あるいはエルフィン人なんていなくて、頭のいいクリーム族のだれかがルーン魔法のかわりにケルト魔法を勉強してたのかもしれない。

　ま、いっか。

　あたしは街を見わたす。

　ヒドイありさまだった。

　ケーキのビルはへし折れて、家のやねはひとつ残らずふっとんで、おかしのガレキやなぎたおされた木が、そこらじゅうにちらばっている。

　でも、あまり悲しくはなかった。

　街のみんなが笑っていたからだ。

　みんなが、スクワールⅡとヘッジホッグのまわりに集まってきていた。

　先にヘッジホッグをおりたアリサが、みんなにお礼を言っている。

　アリサも元気に笑っている。

　あたしはうれしくなって、運転席から飛びだしてアリサにしがみついた。

　機械油とバニラエッセンスがまじったアリサのにおいが心地いい。

「もうっ！　マギーったら、あぶないじゃない」

　しりもちをついたアリサがブツブツ言う。

　でも、アリサは笑っていた。

　みんなも笑っていた。

　あたしたちを引き上げてくれた街の人たちが、あたしたちが無事なのをよろこんでくれていた。

　あたしも思わず笑った。

「マギー!!　アリサ!!」

「おう！　ぶじじゃったか！」

　テスとおじいちゃんもやってきた。

　あたしとアリサを見て、テスはニッコリ笑う。

　おじいちゃんもニコニコ笑う。

「ワシらもバッチリ３人組をつかまえたぞ！」

　３人組が【キケンなおさとう】で巨人になったのも、あばれまくったのも、みんな知っている。もう言いのがれはできない。でも、

「あのね、おじいちゃん。その人たちは、ちがう人なんじゃないかな……？」

　おじいちゃんの後ろでしょんぼりしているのは、おまんじゅうみたいに丸々と太ったハゲの男たちだった。

　黒皮のジャケットはピチピチだ。

　おなかが大きすぎて、ズボンのチャックがこわれている。

　あの悪いけどかっこいい３人組とはぜんぜんちがう。

　そんなの、ちょっと見ればわかる。

　いくらおじいちゃんだからって、こんなときにボケるのはやめてほしい。

　カンちがいでつかまった太っちょハゲさんたちがかわいそうだ。でも、

「この人たちで合ってるわよ」

　アリサまで、そんなことを言った。

「……え？　だってアリサ」

　あたしはビックリした。

　アリサは顔をしかめながら、太っちょさんのせなかに手をのばす。

「あったわ。ほら、わたしがお祭りの時につけた発信機」

「え……？」

「そういえば、マギーには言ってなかったわね。【キケンなさとう】を使いすぎると、こんなふうにブクブクに太っちゃうのよ」

　アリサが言った。

「キケンでしょ？」

「うん。キケンだね……」

　あたしは、まじまじと３人組を見やる。

　黒ずんだおまんじゅうみたいな３人組は、ちっともかっこよくなかった。