あま～い星のキケンなおさとう

第３章 パーフェクト・パフェは、最高にあまくておいしい！

たたかう２

『おまわりさんにたのまれて調べてたんだけど、あいつらは【キケンなさとう】で手にいれたニセモノの魔法で、カラメルのワイヤーを作っていたの』

　テレビ電話のモニターの中で、アリサが教えてくれた。

　あたしたちは、巨人からはなれた場所を飛びながら、アリサの話を聞いている。

　おまわりさんたちはみんなやられてしまった。

　だから、飛んでいるのは、あたしのスクワールⅡとアリサのヘッジホッグ、後ろに下がっていたククルのヘッジホッグだけだ。

『ワイヤーは見えないくらい細くて、固いから、なんでも切りさいてしまうわ。それをカタナみたいにふりまわして切ったり、アミみたいにして身を守ってたの』

　アリサが言った。

「それじゃ、おまわりさんのディルバーンがやられたのは……」

　あたしはさっきのこと、昨日のことを思いだす。

『そう。見えないカラメルのワイヤーで切られてたのね』

　巨人にやられたおまわりさんの飛行機も、スーリーにやられたテスとおじいちゃんの飛行機も、いつの間にかエンジンやコンピューターを切りさかれていた。

『そして、マギーくん、キミもじゃ』

　１機のディルバーンが飛んできた。

　ひとつだけになったエンジンで、よろよろ飛んでいる。

『ほかの３機は落とされた。……乗ってたおまわりさんがにげるのでせいいっぱいだった。あたしのディルバーンも、これ以上は飛べそうにない』

『じゃが、ワシらのちゅうしゃ器だけは、なんとか無事じゃ』

　おまわりさんたちは無事だったんだ。

　ほっとしたあたしは、おじいちゃんにたずねた。

「あたしもワイヤーで切られてたって、どういうこと……？」

『昨日、マギーくんは公園で男の子をつかまえようとしたじゃろ？』

「え？　昨日って……？」

　あたしは思いだす。にげる男の子をつかまえようと手をのばした。

　でも、アリサに足をつかまれた。

『そのとき、ヤツらはカラメルのアミで身を守っていたんじゃ。カラメルがキラッと光るのが、アリサくんの左目にうつっておった』

「それじゃ、あの時アリサは……!?」

『おじさんに話を聞いて、おいかけてるわしらがしんぱいになったんじゃろうな』

　だから、走ってきてくれたんだ。

　スピードアップする魔法なんて使えないのに。

　近道を見つけて、息が切れてしゃべれなくなるくらい走ってくれた。

　足を引っぱって止めてくれた。

　あのとき、あたしはキケンなカラメルのアミに、頭からつっこんでいくところだった。そんなあたしを、アリサはたすけてくれた。

　アリサが３人組のスーリーをボコボコのボロボロにしたのも、バカにされたからだけじゃなくて、あたしが大ケガをするところだったからなんだ。

　それなのに、あたしはアリサにバカって言ってしまった。

　あたしの耳がしゅんんとたれる。

「あのね、アリサ……」

　……ごめんね。

　そう言おうとしたそのとき、テレビ電話にアリサがうつった。

『カラメルが見えるようになるプログラムを送ったわ。巨人を見てみて』

　言われて、ガラスの風よけごしに巨人を見やる。

「巨人のまわりに、赤い糸が見えるよ？」

『そう。それがプログラムで見えるようになったカラメルのワイヤーよ。このプログラムを作るのに時間がかかったから、来るのがおくれたの。もう少し早く来られたら、おまわりさんたちも使えたんだけど……』

　アリサはしょんぼりした。

　おまわりさんたちはみんなやられちゃって、のこっているのはあたしとアリサとククルだけだ。

『反省は後でもできる。アリサくんたち３人と、ちゅうしゃ器がのこっておるんじゃ。まだ、負けたわけではない！』

　テレビ電話におじいちゃんがうつって、はげましてくれる。

『じゃが、問題がひとつある』

「問題って？」

『ちゅうしゃ器が１本だけじゃと、弱点にちゅうしゃしないときかんじゃろう』

「そんな！　弱点って、どこなの……？」

『巨人のどこかに３人組がうまっとるはずじゃ。そいつらが弱点なんじゃが……』

『それなら、だいじょうぶです。あいつらのひとりに発信機をつけてあります。近くまで行けばわかると思います』

『おお！　さすがはアリサくんじゃ！』

「アリサってば、発信機なんて、いつつけたの？」

『ほら、お祭りであいつらと話した時よ』

　首をかしげるあたしに、アリサは答えた。

『おかげで服にヘンなにおいがついて、クリーニングに出さなきゃならなくなったわ。あたしもマギーみたいに、おかしの服をもう１着、買おうかしら？』

　あたしはアリサのしたかったことが、わかった。

　わかったから、思わず笑った。

　お祭り会場で、アリサは長髪の人にだきついた。

　すごくショックだった。

　でも、あれは、発信機をつけるためだったのだ。

　３人組となかよくしたいからじゃなくて、お仕事をがんばっていたのだ。

　ワンピースも、クリーニングに出していたから着れなかっただけだ。

　おかしの服がイヤなわけじゃなかった。

『ならば、ちゅうしゃ器はアリサくんにまかせよう』

　ヘッジホッグは長いアームを使って、ちゅうしゃ器を受けとる。

　かわりに、持っていたバスケットをスクワールⅡのアームにつけてくれる。

『ねえ、マギー。知ってる？』

「なあに？　アリサ」

『このちゅうしゃ器も、ガトリング先生が考えたものなのよ』

　グミ人形にもなった、えらい地球人の先生だ。

『ガトリング先生はとても発明好きだったそうよ。地球にいたときから、おいしゃさんが使う道具をたくさん発明していたんですって』

　アリサが、自分と同じ地球人のことを楽しそうに話す。

　でも、今はそのことがイヤじゃない。

　あたしの知らないアリサのこと、アリサの星の人のことを聞くのが楽しい。

　アリサがあたしのことを考えていてくれるって、すごくわかった。

　だから、あたしもアリサのことをもっと知りたい。

　アリサをもっと信じられるように。だから、

「ねえ、アリサ」

　モニターの中のアリサにむかって、問いかける。

「もしラクチンにだれでも使える魔法があったら、アリサは使いたいって思う？」

『そうね……』

　モニターの中のアリサは少し考える。そして、

『べつに、使えなくてもいいわ。今のままで』

　そう答えた。３人組みたいによくばりじゃないからかな。

　それとも、機械いじりが得意だから、魔法はどうでもいいのかな？

　もし、そうなら、ちょっとさみしい。でも、

『だって、魔法のことならマギーにたのめばいいじゃない？』

　アリサはそう言って笑った。

　あたしも笑う。

『まって。やっぱり、ひとつだけ使いたい魔法があるわ』

「え、どんな魔法？　あたしじゃ使えない魔法……？」

『そうよ。わたしが使いたいのは【マギーがちゃんと勉強する魔法】だもの』

「もう！　アリサったら！　そんな魔法なんかなくても、たくさん勉強して、りっぱな魔法使いになってやるんだから！」

『ふふ、楽しみにしてるわ』

　アリサとあたしは、テレビ電話のモニターごしに笑いあう。

　あ、そうだ。

「ねえ、アリサ」

『こんどはなによ？』

「【ロッテ戦法】って、知ってる？」

　それは、あたしを追いかけたテスとおじいちゃんが使った戦法だ。

　先頭の人がこうげきして、相手がビックリしたら次の人がこうげきするの。

　２人のタイミングがピッタリあうと、相手はとてもじゃないけどよけられない。

　そんなこうげきをするのは初めてだ。

　でもアリサは、あたしのことを大事に思って、いつも見ていてくれる。

　だから、できると思った。

『もちろんよ。マギーこそ、そんなの知ってるなんてめずらしいわね』

「アリサったら、すぐそういうこと言う！」

　あたしはぷぅと口をとがらせて、でも思わず笑う。

　いつもと同じように言い合いをして安心しちゃったからだ。

　するとアリサも笑顔になった。

『じゃ、先頭はマギーね。ムチャはだめよ』

「もー、わかってるってば！」

『こんどは、わたしも手伝うわね～』

　ククルのヘッジホッグがやってきた。

　たたんであった固焼きプレッツェルのたいほうをのばして、かまえる。

　昨日、アリサが使ったミスティルテインだ。

　これならワイヤーがとどかないくらい遠くからこうげきすることができる。

『ククル、わたしたちに当てないでね。それじゃ、マギー、行くわよ！』

「うんっ!!」

　あたしはスロットルを引きしぼる。

　スクワールⅡが、大きなエンジンから光の粉をふいてスピードをあげる。

　あたしの体が、加速Ｇに引っぱられてシートにおしつけられる。

　でも、まだまだ。

「風さん、空気に宿る魔力さん、力をかして！」

　スクワールⅡはすごいスピードで巨人につっこむ。

　白いおさとうの巨人が、ぐんぐん大きくなる。

　巨人のむねに向かってつっこむ。

　弱点がここにある『かくりつ』がいちばん高いって、アリサとおじいちゃんが言ったからだ。

　グオオオォォォォォォォ!!

　巨人がさけぶ。

　巨人のまわりに赤い糸があらわれて、あたしに向かって飛んでくる。

　巨人はわめくように何度もさけぶ。

　赤い糸が次々にはなたれる。

　でも、見えてさえいれば、よけるのはカンタンだ！

　あたしはスティックをかたむける。

　スクワールⅡはヒラリ、ヒラリと糸をよける。

　ヘッジホッグも、あたしの後にピッタリついてくる。

　さすがアリサ！

　今度は近づいたあたしたちにパンチしようと、巨人がこぶしをふりあげる。

　でも、その手は何発ものたいほうにうたれて、バラバラになってふっとんだ。

　ククルのねらいうちだ。

　あたしはゲイボルグはっしゃのボタンをおす。

　ミサイルが飛んでいくたくさんの【◎】が、巨人の体じゅうにあらわれる。

　シュボボボボボボッ！

　バスケットのフタがパカッて開く。

　エクレアたちが、クリームのけむりをあげながら飛んでいく。

　エクレアは巨人の顔ではじけて、ビックリさせる。

「アリサ！　弱点の場所はわかった？」

『おしりよ！』

「カゼをひいたときに。ちゅうしゃをうってもらうところだね」

　もうっ、『かくりつ』なんて、ぜんぜんあてにならない！

『でも、だいぶ下におりないといけないわね』

「それなら、あたしが巨人の気をそらすね！」

　あたしは引き金をひく。

　タタタタタッ！

　てっぽうをうって、巨人をまたまたビックリさせる。

　そのスキに、ヘッジホッグはあたしの後ろから飛びだす。

　そして巨人のおしりに向かって飛んでいく。

　あたしはスティックをかたむける。

　スクワールⅡは巨人の頭のまわりを飛びまわって気をそらす。

　巨人は両うでを元どおりにして、スクワールⅡをたたこうとする。

　けど、あたしはスティックをあやつって、スクワールⅡは足のエンジンをすばやくふかしてよける。

　ワイヤーの魔法を使ってこないのが気になる。

　まさかアリサがねらわれてる？

　頭のカメラを動かして、ヘッジホッグが飛んでいった下のほうを見る。

「あっ、アリサ！」

　巨人のおなかのあたりにあらわれた赤い糸が、ヘッジホッグを追いかけていた。

　反重力でふわふわうかぶヘッジホッグは、速く飛ぶことができない。

　でも、ヘッジホッグののまわりで風がふいた。

　アリサをのせたヘッジホッグはスピードを上げて、赤い糸を引きはなす。

「風さん、ありがとう！」

　あたしがさっきかけた風の魔法は、自分じゃなくてヘッジホッグにかけたんだ。

　ヘッジホッグは速く飛べないけど、風に手伝ってもらうのなら話は別だ。

　前にある空気はどいてくれて、後ろの空気はヘッジホッグの丸い大きなせなかをおしてくれる。

　だから、今のヘッジホッグは速く飛ぶことができる。

　あたしは安心した。そのとき、

「きゃっ!?」

　スクワールⅡがはげしくゆれた。

　前に進まない。

　エンジンをフルスロットルでふかしても動かない。

　あたしがアリサを見ているスキに、巨人につかまっちゃったみたい。

　タタタタタッ！

　巨人の手をうとうと頭のコンピューターを動かすけれど、ぜんぜんあたらない。

　ククルのたいほうが巨人の頭やおなかにあたる。

　でも、巨人の手にはあたらない。

　ククルはアリサほどたいほうをうつのが上手じゃないから、巨人の手をうとうとするとあたしに当たっちゃうからだ。

『マギー!?』

　ヘッジホッグのカメラが、あたしのほうを向く。

　あたしが巨人につかまったのはアリサからも見えているらしい。

　でも、ヘッジホッグはそのまま進む。

　スクワールⅡがミシミシ音をたてる。巨人がにぎりつぶそうとしてるからだ。

　ヘッジホッグにかけた魔法をといて別の魔法を使えば、巨人の手をふりほどくことができる。

　でも、あたしは魔法をとかない。

　アリサを信じてるから。

　いつだって、アリサはあたしを守ってくれるから。

　巨人のおしりにおちゅうしゃをするのが、あたしをたすけるいちばんの方法だって知ってるから、アリサはぜったいにやってくれる。

　グオオオォォォォォォォ!!

　巨人のおしりに回りこんだヘッジホッグに、赤い糸がおそいかかる。

　ヘッジホッグは器用に動いて糸をよける。

　でも、機体の下側にある反重力エンジンが切られてしまった。

「アリサ!?」

　それでも、ヘッジホッグは飛ぶ。

　あたしの魔法を使って、巨人のおしりに飛びこむ。

　スクワールⅡがミシミシ音をたてる。

「風さん！　おねがい、アリサを守って!!」

『この、くされ巨人！　マギーをはなしなさい!!』

　あたしとアリサのさけびとともに、ヘッジホッグはつっこむ。

　巨人のおしりの前に止まって、ちゅうしゃ器をつきつける。

　キイィィィィィィィン！

　ズダダダダダダダダダッ!!

　ちゅうしゃ器はモーターの音をたてて、ものすごいスピードで回る。

　回りながら、するどくとがった大きなハリを、てっぽうみたいにうちまくる。

　１秒間に１００発だ！

　ズダダダダダダダダダダダダダダダダダッ!!

　巨人のおしりに、たくさんのハリがつきささる。

　ささったハリは、おさとうの巨人に魔法のインスリンを流しこむ。

　やがて、白い巨人はあばれるのをやめた。そして、

「やった！　巨人がとけていくよ！」

　頭からゆっくりとさとうにもどって、風にふかれて消えていった。

　あっという間だった。

『ふう、なんとか終わったわね』

　モニターの中で、アリサが笑う。そのとき、

「な、なに!?」

　機体が下向きに引っぱられた。