ロミオとジュリエット、かも

1話完結ショートストーリーです。

サクッと読めます。

　アタシ、いちにのさん、で彼の背中に飛び込むのよ。

　白いシャツの大きな塊に狙いを定める。艶のある綺麗な栗色の髪をかき上げながら、背中を丸めてスマホを見つめている。

　よぉく狙いをつけて。今だ。

「わっ」

　びっくりしたぁ、と私を抱きとめて笑う。長いまつげが光って見えた。

「急に飛び込んでくるなよ」

　怒っているのか、褒めているのかわからない。甘い音程でアタシを叱る。

「ゴメンな。ちょっと連絡が入って」

　抱きとめられた姿勢のまま首を傾げると、ふんわり暖かい掌が近づいてきた。

　あなたが撫でてくれる。何度も行き来している掌が気持ちよくて、暖かくて眠くなる。

「眠いの？」

　ふわぁ、とあくびをしたら、彼は目じりに優し気な皺を作って笑った。

　そうよ。どうしてだか知らないけれど、あなたのそばに居ると眠くなるの。

「いいよ」

　彼の匂いの沁みついたブランケットを引き寄せて、目を閉じた。

「ゆっくりお休み」

　眠りから覚めたら、また遊んでね。約束よ。

　僕は、ブランケットで丸くなって眠る様子を見ながら、先ほど入った連絡に返事を送る。

　知らないうちに、まつげに涙がくっついていたからぐいっと拭う。

　隣で眠れるぐらい慣れたけれど、この子とはもう別れる。

　サヨナラはツライ。でも大好きだから。

　決めたはずなのに、心は揺れている。

　小雨の降る日、学校の校門の横に、段ボール箱に入れられていた子猫。他にも何匹かいたらしいけれど、最後まで残っていたのがジュリエットだった。

　鳴いて、ひっかかれながら捕獲して、家まで連れてきて、水を飲ませてタオルにつつんで、動物病院に連れて行って。

　ケガも病気もなかったことに安心して、ごはんを食べさせて捨て猫掲示板に情報を提供した。

　僕の家は、僕以外みんな猫アレルギー。

　別れは決まっていた。

　新しい飼い主の隣で眠れるぐらい成長したら、会いに行ってもいいかな。

　背中を撫でる。尻尾がピクリと動いて、小さな声で彼女は「ミ」と返事した。