異世界帰りの勇者、今度は現代世界でスキル、魔法を使って、無双するスローライフを送ります！？〜ついでに世界も救います！

最強の力、伏魔の鐘

「ザルヴァトールとか言ったな、お前」

　ユキヒロの声には、戦場に似つかわしくない冷めた響きがあった。

「そうだ、我は魔界大帝に仕える最高最強――」

「あぁ分かったわかった。自己紹介はその辺にしてくれ」

　ザルヴァトールの巨躯が、わずかに震えた。怒りだ。三メートルを超える漆黒の体から、紫電が迸る。十二枚の翼が夜気を切り裂き、周囲のアスファルトが波打つように歪んだ。

「貴様！　人間風情が我にそのような態度――万死に値する」

　だが、ユキヒロはそれをまるで聞き流すように、腰に差したエルドリスの柄に手をかけた。ゆっくりと、まるで儀式のように。その仕草には一切の迷いがない。

　ザルヴァトールの口元が、不敵に歪む。

「先程まで必死に怯えていた貴様がどうしてそこまで冷静なのか、我には不思議でたまらんな」

「――演技に決まってるだろ、アレ」

　短い沈黙。

「――は？」

「お前、一つ聞いておくが」

　ユキヒロの瞳が、月光を反射して鋭く光った。

「どうして俺が勇者と言われるか、わかるか？」

　その瞬間――空気が変わった。

　ザルヴァトールの背筋を、得体の知れない悪寒が駆け上る。本能が警鐘を鳴らしていた。目の前の人間は、さっきまでとは別の存在になっている。

　ユキヒロの足元から、淡い紅色の光が立ち上り始めた。それは炎でも魔法陣でもない――純粋な魔力そのもの。光の粒子が螺旋を描きながら彼の体を包み込み、周囲の大気を震わせる。街灯が明滅し、近くの窓ガラスが悲鳴を上げるようにひび割れた。

「伏魔・天命」

　低く、静かな詠唱。

　だが、その言葉が放たれた瞬間――世界が変わった。

　ザルヴァトールは咄嗟に両手を前にかざす。漆黒の掌から、禍々しい光を放つ魔力の球体が生成される。直径五メートルはあろうかという巨大な質量。その表面では稲妻が走り、触れるものすべてを分解する破壊のエネルギーが渦巻いていた。

「消え失せろ――【崩壊の理】！」

　魔力玉が解き放たれる。空気を押しのけ、轟音とともに直進する漆黒の球体。その軌道上にあった街灯が跡形もなく蒸発し、ビルの壁面が触れただけで崩壊していく。大地が抉れ、アスファルトが溶解し、すべてを飲み込みながら――ユキヒロへと迫る。

　だが。

　ユキヒロは動かなかった。ただ、右手をそっと前に差し出す。

　魔力玉が、彼の掌の数センチ手前で――止まった。

　いや、違う。止まったのではない。

　球体の表面が波紋のように揺らぎ、内部の魔力が螺旋状に吸い込まれていく。まるでブラックホールに吸い込まれるように、その膨大なエネルギーがユキヒロの掌へと収束していく。わずか三秒。球体は完全に消失した。

「――バカな！？」

　ザルヴァトールの声が裏返る。

　あれは魔界でも上位に位置する破壊魔法。それを――手で触れただけで無効化した。

　ユキヒロの体を包む紅い光が、さらに激しさを増す。周囲の魔力が、まるで生き物のように彼の元へと集まっていく。街中に散らばっていた残留魔力、地脈に眠る大地の魔力、空気中の微細な魔素――あらゆる力が一点に収束する。

　彼の足元のアスファルトが、圧力で粉砕される。

　エルドリスの刀身が、虹色の輝きを放ち始めた。

「さぁ来いよ」

　ユキヒロがゆっくりと剣を構える。その動きは流麗で、無駄がない。

「少しは手に汗握る戦いをしてくれるだろうな？　言っとくが――お前が下だ」

　挑発ではない。事実の宣告だった。

　確かに、ザルヴァトールの実力は以前倒した魔王を上回る。生半可な力では傷一つつけられない強靭な肉体。魔界でも恐れられる破壊魔法の数々。そして何より、戦闘経験の差――人間など、遊びの対象でしかないはずだった。

　だが。

　ユキヒロには、それを覆す「何か」があった。八年間、異世界で磨き上げてきた戦闘技術。数え切れない死線をくぐり抜けた経験。そして――進化し続ける、底の見えない魔力制御能力。

　二人が、同時に地面を蹴った。

　轟音。

　亜音速の衝突。エルドリスとザルヴァトールの腕が激突し、衝撃波が球状に広がる。周囲のビルの窓という窓が一斉に砕け散り、ガラスの雨が降り注いだ。

「スピードは互角のようだな！　人間！」

　ザルヴァトールの拳が、ユキヒロの頭部を狙う。

　だが、ユキヒロの体は既にそこにない。残像だ。

「それはどうかな？」

　声が――背後から聞こえた。

「――何ッ！？」

「言っとくが」

　エルドリスを逆手に持ち替える動作。流れるような、美しいまでに洗練された軌道。

「俺のスキルの影響で、俺に集まる魔力の量によって俺は無限に身体強化される」

　閃光。

　一閃、二閃、三閃――数えることすら不可能な速度で、ユキヒロの刃がザルヴァトールの巨体を切り裂いていく。漆黒の肌が裂け、紫色の血液が噴き出す。十二枚の翼のうち、四枚が根元から切断され、夜空に舞った。

「ぐぁぁぁぁっ！」

　ザルヴァトールの絶叫。

　だが、ユキヒロの攻撃は止まらない。最後の一撃――回し蹴りが、ザルヴァトールの腹部に炸裂した。

　ドガァァン！

　巨体が吹き飛ぶ。一つ、二つ、三つ――ビルの壁を突き破りながら、ザルヴァトールの体は数百メートル先まで飛ばされ、遠くのビル群に激突した。建物が崩壊し、瓦礫の山が生まれる。

　ユキヒロは、ゆっくりとその方向へ歩き始めた。

　靴音だけが、静かに夜の街に響く。

「勇者の肩書も、俺にはどうでもいいんだよ」

　瓦礫の山が爆発し、ザルヴァトールが飛び出してくる。全身傷だらけ、だが――その目には、まだ闘志が宿っていた。

「今はただこの境地を楽しむ――それが今の俺だ」

「貴様ぁぁぁっ！」

　ザルヴァトールの体から、さらに強大な魔力が溢れ出す。残った翼が膨張し、角が伸びる。完全な戦闘形態への移行。

「魔界大帝、だっけ？　そんな大層な主を持つ部下にしては――」

　ユキヒロの口元が、僅かに歪む。

「弱すぎるぞ、お前」

　その言葉が、ザルヴァトールの理性を完全に奪った。

　咆哮。大地を砕く勢いで、ザルヴァトールが突進してくる。その速度は先程の倍。空気が悲鳴を上げ、音速の壁を突破する轟音が響く。

　だが――。

「そうだな、もうこの際」

　ユキヒロの体を包む紅い光が、突如として白銀に変わった。

　周囲の魔力が、さらに激しく彼の元へと収束する。街中の魔力だけでは足りず、遠く離れた場所からも、地脈の奥深くからも、あらゆる魔力が引き寄せられてくる。

「あのスキルも解放するか」

　ザルヴァトールの突進が、ユキヒロの目前まで迫る――その瞬間。

「伏魔・天鐘」

　――ゴォォォォォン。

　天地を揺るがす、鐘の音。

　それは音ではなく、現象だった。空間そのものが振動し、時間の流れすら歪む。見えない巨大な鐘が、戦場全体を包み込む。

　ザルヴァトールの動きが――止まった。

「10分間だ」

　ユキヒロの声が、静かに響く。

「俺は10分間、あの異世界が許容できる範囲のことは全て実現できる――つまり」

　彼はザルヴァトールに向けて、ゆっくりと手を伸ばす。そして――掴むように、拳を握った。

　次の瞬間。

　ザルヴァトールの巨体が、見えない力に締め上げられた。全身の骨が軋み、内臓が圧迫される。抵抗しようとするが、体が動かない。まるで神の手に握られているかのように、絶対的な力で拘束されている。

「ぐ……ぐぁぁぁっ！」

　ユキヒロが手を上げると、ザルヴァトールの体が宙に浮き上がった。そして――天高く、投げ飛ばされる。

　信じられない速度で上昇する巨体。雲を突き破り、成層圏を超え――その先へ。

　そして、頂点に達した瞬間。

　ユキヒロが、拳を振り下ろした。

　ザルヴァトールの体が、流星のように落下する。

「――ガハッ！？」

　激突。大地が砕け、直径百メートルのクレーターが生まれた。

　だが――これは、序章に過ぎなかった。

「さぁ、受けてもらおうか」

　ユキヒロの周囲に、無数の魔法陣が展開される。炎、氷、雷、風、光、闇――あらゆる属性の最上級魔法が、同時に発動する。

「異世界に実在する、全ての力を」

　天が焼け、地が凍り、雷鳴が轟き、暴風が吹き荒れ、聖なる光が降り注ぎ、闇が全てを飲み込む。

　その光景は、まさに終末。

　数十秒後――。

　そこにあったのは、更地だけだった。ビルも、道路も、何もかもが消失している。巨大なクレーターの中心に、ザルヴァトールの亡骸が横たわっていた。

　ユキヒロは、静かにその光景を見下ろす。

「もう俺は勇者でも何でもない」

　白銀の光が、ゆっくりと消えていく。

「ただの化け物なのかもしれない」

　その呟きは、誰に聞かせるでもなく――夜の闇に溶けていった。

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