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最後の切り札

「こっから全力で行かせてもらう」

　魔神は魔力の塊を凝縮させている。

　その巨大な魔力の収束を目の前にしても、俺は逃げることも、慌てることもしない……ただ、その光景に笑っていた。

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〈伏魔天命（ふくまてんめい）〉

概要

その場にあるあらゆる魔力を自身に集約し、その力で身体を強化する。

そして“全ての魔力”とは、相手が纏っている魔力も含まれる。

スキル解放の感覚は単純。鍵を掛けられた鎖を外すように、緩めるだけでいい。

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「これで粉微塵になって消え去れぇ！　人間ッ！」

　魔神は下卑た笑い声を上げながら、俺に向けて巨大な魔力の塊を振り下ろした。

「伏魔天命」

　俺がそう呟いた瞬間、この場に散らばる魔力が俺の体へと集約されていく。

　その対象は、結界を形成していたパラレルワールドの魔力、そして膨れ上がった魔神自身の魔力すらも――。

　一秒後、俺の頭上にあったはずの巨大な魔力の塊は、跡形もなく消滅していた。

「なんだとッ！？」

　俺は集めた魔力を全てエルドリスを握る右手に込める。

　――エルドリス。俺が名付けたその勇者の剣は、持ち主の魔力量によって切れ味も耐久も攻撃力も変化する。

　この一帯の魔力を取り込んだ今の俺にとって、この剣に敵うものは存在しない。

「調子に乗るなよ！　魔力が尽きたなら、拳で貴様を殺すのみ！」

　魔力がなくとも凄まじい速さで迫る魔神。――だが、それは俺とエルドリスには好都合だった。

　振り下ろされた拳――しかし、それが俺の目の前で止まる。

　すでに俺の剣は奴の心臓たる魔石を貫いていたからだ。

「ば、馬鹿……な……」

　そう言い残すと、魔神は塵となって消滅した。

　崩れ落ちた肉体から、ひとつの魔石が転がり落ちる。

　気がつけば結界は消え、俺は人々の行き交う道の真ん中で、魔石を握りしめていた。

「これで……ひと段落ついたかな」

　それを拾い上げた俺は、ふと夜空を見上げた。星が綺麗に輝いていた。

※

〈アリサ視点〉

　私がジンとアイラと共に転移魔法の魔法陣を潜ろうとしたその時――。

　どこからか轟音が響いた。

　とっさにジンとアイラを見ると、アイラは臨戦態勢に入り、ジンは右腕から血を流していた。

　私は咄嗟にジンへ駆け寄る前に、防御魔法を展開する。

「あーあ、頭に命中しなかったか……」

　闇の中から男の声が響いた。

　アイラは血相を変えて辺りを見渡す。

「誰だ！」

　声のした闇の中から、銀髪の男が一人現れる。

「へぇー、あの人の言う通り、この世界に魔法なんて本当にあるんだ……」

　男の手には“拳銃”と呼ばれるもの。この世界ではドラマでしか見たことがない代物だ。

　さらにその背には、よく磨かれた刀が背負われていた。

「今からお前らを殺すけど、恨まないでね？　これ、命令だからさ」

　気だるげな声を吐いた男は、魔法による身体強化すら使わず、凄まじい速さでジンの背後に回り込む。

　黒く光る刃がジンの首筋に迫った。

「ジン！」

「調子に乗るな」

　ジンを助けたのは――剣を抜き放ったアイラだった。

　刀身と刀身がぶつかり合い、火花が散る。

「――嘘っ……！　なんでアイラの剣の攻撃を、この世界の刀が受け止められるの！？」

　私は知っている。この世界の物は、あの世界に比べて耐久性が数段劣ることを。

　あの世界の武器は魔物の素材や純度100%の鉱石を使い、強度を高めている。

　なのに今、この男はアイラの攻撃を受け止めている――。

　それでもアイラは焦らなかった。

「剣術に自信がある顔をしているな？　だが、私には勝てん」

　刀身に魔力を込め、人の速さを超える剣速で男の刀を弾き返す。

　そして隙を突き、男の胴を斬り払おうとする――が、男は左手の拳銃を撃った。

「私を舐めるな」

　アイラは放たれた銃弾を真っ二つに斬り、すぐに男の背後を取る。

「マジかよ……やっぱり化け物だな、異世界人って」

　刃が男の首に迫る――その瞬間、男は懐から何かを取り出した。

「アイラ！　コイツ何か持ってる！　避けて！」

「――チッ」

「バレたか」

　直後、男のいた場所が爆発に包まれた。

　アイラは間一髪で回避し、私の隣へと着地する。

　土煙が晴れた頃には、男の姿はどこにもなかった。

「何だったんだ、今の……」

　驚くアイラを横目に、私はジンへ駆け寄り、回復魔法を施す。

「急いで魔法陣を通る――ッ！」

　アイラの足が止まる。私も隣に立ち、目を疑った。

「う、嘘……」

　異世界への転移魔法陣は破壊され、黒く焦げて使い物にならなくなっていた。

「さっきの奴といい……どうやらこの世界は、私たちをあの世界に返すつもりはないらしいな」

　アイラの言葉とともに、私の脳裏に浮かんだのは――さっき戦った銀髪の男と、ユキヒロの姿だった。

「……最悪」

※

〈別視点〉

「あーあ、無理無理。あんな化け物と真っ向勝負とか……リーダー、無茶振りやめてもらえます？」

　崩れたビルの中で、俺はリーダーに愚痴をこぼす。

　暗がりから現れたリーダーは、綺麗な金髪に整った顔立ち。白いアンダーシャツがよく似合っていた。

「仕方ないだろ。お得意様が“好条件”っていうセールを持ちかけてきたんだから」

「リーダー、セール好きですもんね」

「当たり前だろ。スーパーのお惣菜セールなんて最高じゃないか」

「……ですよね。それで？　仲間たちには伝えてあるんですか？　――“別世界からの侵略者”のこと」

「あぁ、言ってあるさ。だからこそ、我々“掃除屋”の出番なんだよ」

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