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血の確執とすれ違い

澪の叔母は、車を裏通りに進ませ、人気のない角で、海を降ろそうとしていた。

「あなたが、澪と逢う限り、また、逢うことになるでしょうね」

「あなたとは、いい関係でいたい」

澪の叔母とは、争いたくない。

海は、心からそう願った。

「シーイって言ったのかしら」

叔母にも、少しは、知識があった。

「浮ついた世界にいた人が、全く、別の世界で、やっていけるのかしら」

「元々、あの世界に興味はなかったので」

叔母は、海の端正な横顔を見ていた。

「バカにした言い方するのね」

「バカにしているのは、あなたでは」

「あなたみたいな人が、たくさん出てきて、消えていく。あなたも、その一人なのよ」

「誰かの記憶に残れるなら、方法は、それ一つではないと思いますけど」

「あなたの言う、誰かとは、澪の事ね」

叔母は、海の事がどうしても、引っかかっていた。

持っているバイオリンケースが気になる。

弾いている姿が、誰かに似ている。

シーイと聞いて、どこかで、見た記憶と混合しているのかと、考えた。

ただの素人にも、見えない。

「澪なんだけど」

叔母は、言うべきか、悩んだ。

「あなたでは、彼女を幸せに出来ないわよ」

「大きなお世話です」

「澪は、うちの会社の大事な跡取りよ。確かに、目が見えない障害もある。けど、しっかりした、夫を見つけてあげるつもり。それに」

「それに？僕は、彼女を束縛するつもりはありません」

「あなたは、知らないと思うけど、澪は、誰の事も、好きにならないわよ」

「関係のないあなたに、言われる筋は、ありません」

車が、止まったので、海は、降りようとしていた。

「僕達が、納得すれば、どんな形でもいいので。口出ししないで」

バイオリンケースを、手に取ると、叔母の目線が、ケースに注がれているのに、気がついた。

「それは？」

叔母が、何かに気づいて、止めようとしたが、海は、とうに車を降りてしまった。動き出した車内で、叔母は、思わず、振り向いていた。

「あれは？」

蒼のバイオリンケースに似ている。

だけど、さっき、控え室にいた蒼は、同じバイオリンケースを持っていた。

「似ている」

瞳の色も全く、違うけど、バイオリンを弾く時の、わずかな癖や後ろ姿が、蒼と重なる。

「まさかね・・」

そう、蒼を真似たに違いない。レプリカよ。

叔母は、蒼に追い出された腹立だしさもあったが、強く嫌われた訳ではないと信じていた。

後で、ご機嫌伺いに行こう。

「ねぇ、その先のフルーツショップに寄って」

蒼の好きなシャインマスカットを届けよう。澪を迎えに、行かなきゃだし。

叔母は、海のバイオリンケースの事は、しばらく忘れていた。